福州的榕城和广州的羊城,同样都有自己的历史传说和动人的故事。相传,北宋治平年间,福州来了一位太守姓张名伯玉。此人为官清正,肯为老百姓办事,居官数载,颂牌林立,深为当时福州百姓所爱戴。“新官上任,就遇着命案。”张伯玉到任第一年,就碰上福州百年未有的大水灾。
灾后,他废寝忘食处理善后:开仓赈济,疏通河道,恢复生产,忙得他不亦乐乎。第二年,他又碰上了大旱灾。从六月开始,福州上空难得见到一片两片白云,闽江水干涸得露出一片片的大沙滩,两岸田园龟裂,果树不结果……张太守四出张罗,人一天天地瘦下来。
乌山上面,有一个道士,自称“三山道长“乘机到处宣扬自己道术高明,能祈神禳鬼呼风唤雨。张太守幕僚,献策让三山道长出来祈雨。张伯玉不信鬼神,可是,福州的一些乡绅却相信三山道长的一套,他们纷纷四出募捐,邀请三山道长求神祈雨,一时间,福州城里城外,处处道坛林立,角声阵阵,焚香点烛,昼夜不息,闹得福州城一片乌烟瘴气。可是,天公无情,有意为难,三天两天过去了,还是不肯施舍半滴甘霖。张伯玉看他们闹了一阵子之后,便劝百姓挖井抗旱。他还带着一些人,四出寻找地下水。
一天,他们来到鸭姆洲地方,见到一个老农在那里种树。人家都说清明扫墓连种树,现在已经秋天了,树种下去能活吗?张伯玉觉得奇怪,上前问道:“老伯,你为何此时种树?季节不对,能活吗?”老农抬头一看,见是一个官服打扮的人,暗中想着此人莫非便是张太守吗?因而开口道:“老爷,你莫非是 太守”随员答道:“他便是张太守张老爷。”老农听说太守至此,好生高兴,放下锄头,连忙请张伯玉等人到他家里作客。老农恭恭敬敬地捧上一小碗清茶给太守喝,其他随员也各喝一小杯。干旱之年,清茶相待是隆重的接待。张伯玉等人非常感激老农。伯玉说:“方才老伯所种何树?”老农连忙答道:“榕树嘛,这树不分季节都能种活。人家说,无意插柳柳成荫,我们福州却是随手种榕榕如盖。此树最宜防洪抗旱。小老将盆栽的小榕树,移植江边,不消几年,我们家门口夏天便有大榕树歇凉了。”张伯玉经老农这么一说,想起前年上任途中,碰上三伏天气,热得使人们喘不过气来。他坐在轿子里,又闷又热,气越喘越凶,喊了一声,便中暑昏倒在轿子里。随从人员赶紧将他扶出轿子,歇在路旁的一棵大榕树下,一边抢救,一边派人到附近人家讨茶水,过了一阵,张伯玉才慢慢醒过来。听了老农的经验谈,他悟出个道理:要做好防洪抗旱,提倡植树大有好处。
张伯玉回衙后立即起草吿示,四处张贴,鼓励百姓种植榕树,种活一棵,奖银一钱,毁树者罚银,情节严重者拘役。他还亲自动手在衙门前种上了两棵榕树,作为倡导者的示范,使福州百姓植榕成风。二十年后,城里一派“绿荫满城,暑不张盖”的景象。从此,榕城周围的干涝灾情一年减轻一年,父老百姓无不拍手称快,送上道道颂牌,赞扬张伯玉的功绩。从张伯玉遍城植榕后,福州遂称“榕城”。
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