先不论为啥两位老人家要开打,这一句话把人物关系说得明明白白,爷爷是爸爸的爸爸,姥爷是妈妈的爸爸(也就是外公)。但我思考了一下,这句话如果翻译成英语,可能会出现这三种情况:1.My grandfather on my father's side hit my grandfather on my mother's side.(显得很啰嗦)2.My paternal grandfather hit my maternal grandfather.(显得很学术)3.My grandfather hit my grandfather.(显得很凌乱)
咱们中国人每一代祖宗都有非常精确的称谓,父、祖、曾、高、天、烈、太、远、鼻,而西方人对祖宗的称谓就比较笼统,而且最多三级,grandfather,great grandfather, great great grandfather,再上去就只能用 ancestor 来涵盖了。这种差异并不是好坏之分,而是不同的文化传统导致了不同的语言结构。中文对于家庭关系的精确称谓可能与中国的家庭观念和长幼尊卑观念有关;而英语的相对简略可能与西方文化中对个人主义和平等观念的强调有关。那么今天就借这个话题给大家梳理一下家庭成员关系的英文表达。来看此图:
1.最上方的 Helen 和 Walter 有一对子女:Nancy 和 Frank。2.Nancy 的丈夫是 Jack,他们育有一对子女:Jennifer 和 Timmy。3.Frank 的妻子是 Linda,他们只有一个儿子:Alan。Helen 和 Walter 是 Jack 的岳母和岳父,英文中叫 mother-in-law 和 father-in-law。请注意后缀“-in-law”,表示“没有血缘的姻亲关系”,也就是没有血缘关系但被法律所认可的亲属关系。Helen 和 Walter 是 Nancy 的亲生父母,Jack 是 Nancy 的老公,故 Helen 和 Walter 是 Jack 的 parents-in-law(即“岳父母”,分开说是mother-in-law 和 father-in-law);而 Jack 是二老的“女婿”,“女婿”指没有血缘关系但被法律认可的儿子,英文是 son-in-law。
同理,来看看 Frank 这边,Linda 是他妻子,Frank 是二老的儿子,故 Linda 是二老的“儿媳”,“儿媳”指没有血缘关系但被法律认可的女儿,英文是 daughter-in-law。对于 Linda,二老是他们的“公婆”,英文说法是同“岳父母”,都是“parents-in-law”(分开说是 mother-in-law 和 father-in-law)。再来看 Jack、Nancy、Frank、Linda 第二代平辈关系。Nancy 是 Frank 的亲妹妹,那么Nancy 的老公 Jack 跟 Frank什么关系?按照中国人的说法,应该是“妹夫”,属于“没有血缘关系但被法律认可的兄弟关系”,所以英文中还是得用“-in-law”这个后缀,Jack 和 Frank 互为“brother-in-law”。另外,按照中国人说法,Jack 和 Nancy 应该管叫 Frank 老婆 Linda“嫂子”,“嫂子”是“没有血缘关系但被法律认可的姐姐”,所以英文是 sister-in-law。对于 Linda,Nancy 是她的 sister-in-law(法律上的姐妹),Jack 是她的 brother-in-law(法律上的兄弟)。顺便说下,所有以“*-in-law”的词只是对这种家庭成员关系的描述,成员彼此间常互称名字。
再来看第三代:Jennifer、Timmy 和 Alen。首先,他们彼此间是“cousin”,咱们中国人有“堂兄弟”、“堂姐妹”、“表兄弟”、“表姐妹”之分,英语中一个 cousin 搞定。他们彼此间也是互称名字。另外,Helen 和 Walter 是 Jennifer 和 Timmy 的外祖父母(也就是外公、外婆);二老是 Alen 的祖父母(爷爷奶奶),英语中都是 grandparents(分开说是 grandmother、grandfather,口语称呼为 grandpa、grandma。Jennifer、Timmy、Alen 是二老的“外孙女”、“外孙子”和“孙子”,英文分别是 granddaughter、grandson、grandson,统称为 grandchildren。
第三代和第二代关系如下:Jennifer 是 Frank 和Linda 的“外甥女”,英文是 niece;而Timmy 是他们的“外甥”,英文是 nephew。Alen 是 Jack 和 Nancy 的侄子,英文也是 nephew。Jack 和 Nancy 是 Alen 的姑父和姑姑,英文是 uncle 和 aunt;Frank 和 Linda 是 Jennifer 和 Timmy 的舅舅和舅妈,英文也是 uncle 和 aunt。这两个词既是关系的描述,也是口头的称谓。怕你被绕晕,给大家整理了一张图,可以截图保存: