古希腊文化为西方文化源头。古希腊时期的美学思想，也是西方美学史的源头。
古希腊美学起源于公元前6世纪，发展于公元前5世纪到4世纪。从毕达哥拉斯学派学说到柏拉图及亚里斯多德，古希腊时期的美学思想开始建立并对整个西方美学思想产生深远影响。
从最早的毕达哥拉斯学派提出学说，美是和谐。由于他们从自然科学的角度去进行审美判断。因此认为美在于形式上的和谐，数量上的精准。直接受这一观点影响的，是古罗马时期的古典主义。
古典主义，是由贺拉斯倡导，并确立了古典主义理想，《论诗艺》的最大影响在于古典主义的建立。贺拉斯强调古典文化的继承，对于古希腊文化的崇拜，强调模仿古典。贺拉斯的美学观点也承袭了毕达哥拉斯学派，美是和谐。同时又对美是和谐的命题进行发展，提出“合式”，要求文艺作品的收尾一致，形成一个有机整体，而整体与和谐概念是密切联系的，艺术作品应满足整体和谐。而新柏拉图主义者也同样把美定义为整体的和谐与统一。
新柏拉图主义，由古罗马时期哲学家普洛丁将柏拉图的客观唯心主义和东方神秘学以及基督教神学结合起来所创立。普洛丁在《论美》中提出，物质美表现于它的整一性。“等到它结合到一件东西上面。把那件东西各部分加以组织安排，化为一种凝聚的整体，在这过程中就创造出整一性，”普洛丁对于美的论述，同样强调整体与和谐。
后世的古典主义者或新古典主义者，柏拉图主义或新柏拉图主义者，如圣古奥斯丁，给一般美的定义是“整一”与“和谐”。把物体美定义为“各部分和谐的比例，加上悦目的色彩”。圣托马斯在《神学大全中》提出，美的因素是完整或完美，凡是不完整的都是丑的，其次是适当的比例或和谐。都在继承发展古希腊时期的美学命题，美是和谐。
随着西方美学的进一步发展，到文艺复兴和启蒙运动时期，古希腊时期的美学思想依旧被继承及发展。对于各时期的美学思想的研究也应追寻源头，找寻共通点，梳理美学史框架，才可一目了然。
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