因为爸妈工作都很忙,我们家子妹五个,都是由外婆操劳带大。当我最小的妹妹上小学后,外婆提出要回老家过些轻松日子,妈不放心,让她从五个孩子中挑一个带着打打岔。她毫不犹豫地挑了我,这个平时总喜欢跟着她锅前灶旁转的小四子。
子妹五人小时照片
外婆可是我心中的女神,她不像一般老太婆梳髻,而是齐耳短发,蓝太士临布的上衣,无一丝绉纹,干净利落。听妈说,外婆年轻时可是石码头一带有名的大美人,这我坚信。当然,最神奇的是,再普通的食材,只要经过她的手,都能做出美味佳肴。哪怕就是豆腐渣,经过她一弄,定会让你终生难忘的。我看着她,先用葱、姜,少许油(不舍放的)放在锅里炸会,轻轻放下豆腐渣,小火慢慢炒香,再用面季包起,从中央到四周均匀按平,让馅一直到边,再用铁锅铬成两面微黄,那香味让我记忆至今。
春天,外婆会带着我去不远的农田边去挑荠菜,她教我辩认,教我如何用刀。回后,先整理、洗净,开水烫一下,再切碎,加点干丁,还会加点油渣,包饺子,包饼。
放暑假时,外婆会带着我去更远的郊区去挑马苋菜,有时还带着饼和水,挑一天,满满一大篮筐。回后洗净,开水烫后晒干,留着过年做包子馅。
我快乐地和外婆一起做着这些事,一边听她讲古,什么,乾隆皇帝微服私访下江南到淮安,有点饿了,走一农家讨吃。农妇从地里挑了点波菜,与自家做的豆腐一起烧,问菜名,回答说:叫做青樽白玉盏,红嘴绿鹦哥。龙颜大喜,这普通农妇不仅能做出如此美味的菜肴,还有如诗般的菜名。听得我都为自己是淮安人感到骄傲。
现在回过头来看,我的文学的启蒙老师该是我外婆。
和同齡老人相比,外婆很自豪,因为她有着自己的名字,叫石秀英,而不是陈石氏。外婆不识字,这是她这一生的遗撼。我就成了她的小老师,先从布票、粮票各种票上的字学起,然后是些简单的常用词,许多字只教一遍她就全记住了,到后来,她也能连估带猜的看看报纸,看看小人书。她总是不断的夸我,四子以后会是个好老师。
外婆就是这样,再艰苦的生活,她没埋怨,不将就,而是尽自己所能将日子过的有滋有味。这种乐观的生活态度,影响了我的一生。
直到我要上中学了,才被父母接回来。当然,到了周末,我一定要回外婆家的,我知道,外婆一定做着我喜爱吃的饭菜在等着我。七五年高中毕业,我下乡务农,去的就少了。
一天,在田劳动时,突听乡亲们喊到:章侠,有人找你。顺眼望去,我惊呆了,是外婆,拐着个小竹篮,用白粗布盖着,里面是我最爱吃,她最拿手的黑芝蔴糖饼。我真的感动了,要知道,从外婆家到我们生产队至少也有十里八里的,真不知她那被裹过的小脚是怎样挪过来的。她却笑咪咪地说,想你定馋了,特做点带给你解解馋。是啊,这得是多深的一种牵挂,没吃,我已甜至心底了。
子妹五人长大后与外婆合影
如外婆所愿,77年刚恢复高考时,我考上淮阴师院,81年我刚分配到中学当老师,想好好孝敬她老人家时,她却病倒了。先是肺炎,后又积水。那时,我的工作之余几都是在医院度过。帮她喂饭、喝水、洗擦,插尿管,插氧气管。每每我忙碌后,她稍舒服点,就会轻轻的告诉同室病友:这是我孙女,我一手带大的。那口气里充满了骄傲和自豪。外婆的精力越来越差,最后提出要回家。
那天下午,我上完两节课赶紧回到我熟悉的老屋,这时外婆已失去了自觉,我跪在她的床前,声嘶力竭地喊着:阿奶,四子来了,半天,她的两片干枯的嘴唇眠了一下,眼角流出两泪水,永远的离开了我们。那时,她才刚过七十。
这一幕深深地定格在我的心灵深处。
三十多年过去了,那情那景,历历在目,仿佛昨天。写到此,我仍不能自制地泪眼婆娑。
这是我心底美好的珍藏,清明时节送给天堂的外婆 。
外婆,你在天堂可好?
可还还记得这些事吗?
四子想你!
【运河人家】
大家的运河,
小家的故事,
百姓的日常。
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