初冬的桑园里，没有桑果满枝，没有夏暑、凉荫相伴，此时的游园者，一定是带着一颗文艺的心。守园的老伯带着我逛了逛冬日的桑园，从他的语气中，我仿佛看到了仲春时节，江南的初果在枝头摆动的画面。几位邻家阿婆唠着家长里短，走在鸟啼清幽的园子中，孩子们紧跟其后，兴奋地寻找着果熟度最高的林子。画面的另一边，调皮的孩子正稍踮脚尖，摘下枝头的桑果，往妈妈的嘴中送去，孩子的脸上、手上黑乎乎的，像是用桑椹化了独具意义的彩妆，远处的爸爸提着摘满桑果的篮子快步走来，想要和家人分享这收获的喜悦，和谐的画面印刻在千亩桑田中，明媚了午后慵懒的时光。
画面从老伯的言语中抽离出来，又回到晴冷的冬日。虽是冬日，但并没有偏离游园的季节轨道，千亩桑田的盛景依然在，只是深秋时节还顽强坚守的桑叶在初冬学会了奉献与自我保护，由枯黄到飘落，化入泥土中，滋润着太湖流域的沃土，等待着来年的再生。
伴着飒飒的清风，带着文艺的心情赏冬日稀稀疏疏的桑林，自己不经意间就想起了将桑文化视为经典意象的《诗经》。我从初中时开始接触这部诗歌总集，从此，便一发不可收拾地爱上了它。和许多诗三百迷一样，自己对诗经中的众多草木格外着迷，作为国人草木文化的源头，《诗经》为后人留下了太多草木与先民劳作的情景图，而自己接触最早、印象最深刻的就是风雅颂中都反复提及的桑树。
我想《诗经》时代的先民们一定都有着爱桑的情怀。诗三百中，有关桑意象的描写就多达二十多首，无论是周人的正声雅乐，还是周代各地的民谣，亦或是王庭贵族的宗庙乐歌，都能找到与桑树有关的情景，生动的生活与劳作情景，从爱情到家园，桑文化贯穿着整部《诗经》。
打开千年陈酿的诗经美酒，将其散布在千亩桑田的上方，那股浓香，瞬间从最具人文气息的江南之地弥漫开来。
“蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬。”三月，农人们开始修剪桑枝，除去长长的高枝，桑树才能长得更好。两千多年过去了，从斧头到桑枝剪，虽然工具进行了革新，技术也不断升级，但修剪桑枝的传统一直被桑农们延续着。来年春日，这桑田中必将又是一幅繁忙的农作景象。
“鸤鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。”治家有序、治国有方，这一切，都从起兴的布谷鸟开始比喻，而支撑这些的根本，在“桑”。古代先民如此看重桑树，将桑树视为生命的源泉，漫步蚕桑园，我也要静下心来，好好地思考一下桑树的意义。
不考虑制作药材、护林等多元化功能，单从支撑几经蜕变的蚕精灵来看，就可以感悟出桑树的生命意义。文人墨客多喜欢感慨“春蚕到死丝方尽”，而为其赋予生命华丽蜕变的不竭动力者，正是默默生长的桑。这么一想，算是稍稍读懂了先民们将桑视为生命延续者的初衷。
沧海桑田、桑中之约，谈桑必提及爱情。以桑起兴来描写爱情的故事在《诗经》中也很常见。“隰桑有阿，其叶有难。既见君子，其乐如何！”走在蚕桑园纵横交错的桑林小道中，想象着桑林成为采桑女与心仪的君子之间爱情的见证者，冬日的微风下，即使没有繁茂的枝叶，也能感受到采桑女那份愉悦的心情。
由生命及爱情，桑的意象进一步延伸，桑林则成为家庭、家园的象征。“维桑与梓，必恭敬止。靡瞻匪父，靡依匪母。”见到了桑树与梓树，就会起恭敬之心，因为桑梓象征着家园，会引起对父母的思念。
采桑女的故事有炽热的愉悦，有浓烈的思念，当然，也少不了浓郁的悲伤。他们的故事围绕着商周时已成为宗庙祭祀神木的桑树展开，他们的故事跳跃在诗三百的字里行间，他们的故事生动鲜活，却绝不会单调反复。
思绪漂浮在这些极富感染力的桑园诗篇中，穿梭在片片冬日桑林中，逛着园内美景，探索着生命之美与传承之爱，自然觉得怡然自得。仿佛穿越到了《诗经》时代，感受着先民们那份重桑的情怀。时过境迁，依旧是江南的土地，却难觅一片桑林，难寻哼着欢歌的采桑者，难圆旅人思乡的情感寄托之梦。
几棵老桑树带领着整片的桑林呈立正姿态挺立在蚕桑园的冬日里，我试图通过摇曳的桑枝寻找到岁月的深邃与传承千年的秘密，但桑林不悲不喜，不吐露风霜艰辛，安然地立在这里，与日出而作，日入而息的守园人们一起期待着春日的暖阳。
还好，我正呼吸着桑田的清新空气，还好，我正沐浴着桑园的纯粹阳光，还好，有守桑者呵护着小镇的千亩桑田，还好，我来到了这里。我确定，我想要如蚕桑园一般的生活。
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