苓桂术甘汤（茯苓、桂枝、白术、甘草）可看作是桂枝甘草汤加茯苓、白术而成。桂枝甘草汤在《伤寒论》中主治“发汗过多，其人叉手自冒心，心下悸，欲得按者。”是以心悸为主证。茯苓、白术主治小便不利兼有浮肿者，是仲景常用的利尿剂。“夫短气，有微饮，当从小便去之，苓桂术甘汤主之。”可知此方有利水作用。因此，本方主要用于以心悸、浮肿为主诉的心脏病，尤其多见于以风心为代表的心瓣膜病。这类疾病出现轻度心衰时可用本方。此时，既要用桂枝，又要加肉桂，心悸甚者还要加龙骨、牡蛎。心衰严重者加附子，或与真武汤合用。另外，一些神经衰弱，胃神经官能症，慢性肠炎也有用此方的机会。
值得一提的是桂枝甘草茯苓这个方根。它多用于体质虚弱的瘦人伴有心悸者。加上白术即是本方。加上大枣是苓桂枣甘汤，主治自觉腹主动脉异常搏动者。腹主动脉异常搏动多见于瘦人，大枣是营养安神剂，方中重用茯苓与大枣以加强镇静作用。加上五味子是苓桂味甘汤，用于肺气肿、肺心病的咳喘。此喘为虚喘，多伴有心悸、汗出，我多加麦冬、人参、山萸肉、龙骨、牡蛎。桂枝甘草茯苓变化之方，其所主之病总离不开心血管疾病。
