我认识埃波特已经有几年了。那次他告诉我一个动人的故事,我将永远不会忘记。
他说:我通常是有点烦恼。但是在1934年春天,我在威培城西道菲街散步的时候,我目睹了一件事才使我的一切烦恼为之消解。此事发生于10秒钟内。我在这10秒钟里,所学得的如何生活,比从前10年的还要多。我在威培城开了一间杂货店已经两年,我不但把所有储蓄都亏掉了,而且我还负债累累,要七年之久才能还清。上星期六,我这间杂货店已经关门了。我现在正向银行贷款才能回堪萨斯再找工作。我走起路来像是一个受过严重打击的人。我已经失去了一切的信念和斗志。可是,我突然瞧见一个没有腿的人迎面而来,他坐在一个木制的装有轮子的可以旋转滑走的盘内。他每一只手撑着一根木棒,沿街推进,我恰好在他过街之后碰见他,他刚开始走几尺路,到人行道去,当他推进他的小木盘转到一个角度时,我们的视线刚好相碰了。他微笑着,向我打了个招呼:“早,先生,天气很好,不是吗?”他很有精神地说。当我站着瞧他的时候,我感觉到我是多么的富有呀,我有两条腿,我可以走,我觉得自怜是多么的可耻。我对自己说:要是他没有腿也能快乐、高兴和自信,我有腿,当然也可以。我感到我的胸怀为之开阔起来。我本来只想向银行借100元,但是,我现在有勇气向它借200元了。我本来想到堪萨斯城试着找一份工作,但是,现在我自信地宣布我想到堪萨斯城获得工作。最后我钱也借到了,工作也找到了。
后来我把下面的字,贴在我的浴室镜子上,每天早晨刮脸的时候我都要读一遍:
我忧郁,因为我没有鞋。
直到上街我遇见一个人,他没有脚!
有一次,我问史密斯,他和他的同伴坐在木筏上漂流了21天,绝望地迷失于太平洋中,他得到最大的教训是什么?他说:“我得到最大的教训是:只要你有淡水你就想喝,只要你有食物你就想吃,你决不再埋怨任何东西了。”
史密斯极其简洁地说出了人类的大智慧。他说:“人生的目的只有两件事:第一,得到你想要的;第二,得到之后就去享受它。但是只有最聪明的人才能做到第二点。”
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