当大人们为过年忙碌的脚不沾地时，最幸福安逸的是孩子。放了寒假，功课做不做的似乎都无关紧要，除了一门心思地吃，就是一门心思地玩，似乎想把花费在学习上的时间给狠狠地捞回来。离过年好几天呢，就把缠磨家长要来的钱，置换成了鞭炮，摔炮。看见邻居家的土狗经过时，就狡黠地点燃一个鞭炮，等信子快燃到炮头时，猛地朝狗身上扔过去。土狗以为孩子施舍的一块吃食，前脚跳将起来，伸嘴去接时，那鞭炮在土狗的嘴边爆炸了。孩子一阵贼贼的窃笑，被惊吓的土狗猩猩地叫嚷几声，落荒而逃。
鞭炮点完了，他们望着迟迟不落的太阳，嘴里嘀咕着：“年到了么，年什么时候来呢？”
“年到了黄河滩了。”一个大人说。
“年到了黄河大堤了。”另一个大人接着说。
盼星星盼月亮，终于盼来了年。随着夜晚降临，间或夹杂着一片片羽毛般的雪花，年也就到了。大年夜，黄河滩的父老乡亲，都敞开大门，拉亮家里所有的灯盏并点燃红烛以助年兴。平时在厕所里点燃一盏五瓦的灯泡都感到奢侈的乡亲们，在过年时表现出鲜有的豪迈和大方。
吃团圆饭前，点燃一挂鞭炮，意味着向旧年告别，图个喜庆和热闹，然后，就正式吃团圆饭了。在桌子上摆好八样菜肴：一碗猪后间、一碗油炸红薯丸子、一碗鸡肉、一碗鱼肉、一碗白菜、一碗炸藕、一碗猪肉粉条和一碗凉拌灌肠。总而言之，在吃团圆饭的饭桌上，一般都是八碗菜，一碗不多，一碗不少。
团圆饭的桌子上，水饺是必须吃的。饺子是大年夜必备的美食，究其原因：一是饺子形如元宝，人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音；二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托世人对新年的祝福和期望。包饺子时，人们常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。吃到如意、吃到糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子。
一家男女老少团团圆圆地围坐在一张桌子上轮番敬酒。有白酒景阳冈，有红酒张裕，即使平时滴酒不沾的，也会根据自己酒量的大小，喝上几盅。双手端起酒杯恭敬地给辛苦了一年的长辈敬上一杯，再接受晚辈的祝福酒，一切的祝福都在酒里，一切的希望也都在酒里，大家共同举杯，开怀畅饮吧。几杯酒下肚，就有了景阳冈打虎英雄武松的豪迈了。从初春忙碌到冬末，过年可是乡亲们最为豪爽和风发的时刻。
一年风吹雨打的艰辛，似乎好坏都在过年这天兑现。家境殷实的人家，在新的一年里，希望事业更上一层楼；日子过的不顺的人家，就期望旧一年的晦气和霉运都随这几杯酒下肚。黄河人都把年作为他们漫长一生的计量单位，计量着旧年的得失，来年的丰盈。
期间，当《春节联欢晚会》播放时，老人会拿出几个红包，派发给翘首期待的孩子们，压岁钱虽然不大，只有几十元，但孩子们也是高兴的手舞足蹈。
在孩子们的期盼中，年就这样洋溢着瑞气和喜悦来到了黄河两岸。
放鞭炮、贴对联、打灯笼、玩麻将、吃红烧肉、包饺子、祭祖……这是黄河人过年的全部内容。现在过年的形式虽然发生了很大的变化，但上面的种种习俗至今没有改变。
除夕那天是全家大团圆的日子，按照中国的传统，无论你再忙，无论你身在何方，如果没有不可抗拒的外界因素，都要想方设法回到家乡，回到亲人的身旁，和父母兄弟姐妹相聚，一家人开开心心团团圆圆地吃上一顿年夜饭。
每逢过年时，我都要赶回河南回家的。平时出门在外，与家人离多聚少，等过年了，无论如何也要和他们一起过。尽管春节将至时一票难求，尽管有时在拥挤的毫无立锥之地的火车厢里要筋疲力尽地站上五六个小时，尽管每次提着几十公斤的吃食，我依然要往家的方向赶。
其实说白了，团圆饭说到底，是一种民俗、一种传统、一种心愿、一种归宿、一种文化。无论年味儿如何淡化、变化，对家的思念、牵挂和依恋之情永恒不变。哪怕是离家千万里，都要不怕奔波、不辞辛苦回家过年，哪怕在家只能呆上三五天，也乐此不疲，就图个一家人团团圆圆。
作者简介李兆庆，河南台前人，河南作家协会会员、中国煤矿作家协会会员、中国诗歌学会会员。近年来，在《读者》《人民代表报》《阳光》《椰城》《岁月》《牡丹》等报刊发表小说散文诗歌近200余篇（首）。有诗歌入选《桃花诗三百首》、《2014—2015中国年度诗人作品精选》、《中国微诗联盟年度诗歌选》、《中国当代诗人代表作名录》等选本。出版有《路遥传》《成吉思汗》《忽必烈》《拖雷家族》《大唐玄奘》。
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