一些人认为当探测器最终探测到甲烷时，它可能闻到了自己的胀气，这台机器人在身体里面携带了少量的甲烷。但探测器的操作人员坚持认为，探测到的气体不可能来自机器人本身。在火星大气层中多次检测到甲烷，20世纪70年代维京登陆器对火星土壤进行采样时就发现了甲烷。维京的“标记释放”实验似乎不仅发现了甲烷，而且发现了微生物的生命迹象。后续样本尚无定论，几十年前在火星上发现生命迹象的说法现在被广泛否定，尽管维京实验的主要研究者和其他人仍然认为他们找到了生命的证据。
这篇论文说：“这项研究的结果不仅证实了先前的好奇心发现，而且从更广泛的角度来看，可能会改变我们对火星甲烷发生的看法。我们的数据表明，火星上存在小型和短暂的甲烷排放事件。”这项研究并没有明确指出火星上甲烷的确切来源，但它肯定是来自于火星。
