安全套使用不当时，既不能防止意外妊娠，也不能预防性病艾滋病，可是长期以来我们一直低估了如何正确使用安全套的问题，要知道使用安全套、洽谈安全套的使用和与伴侣做爱这三件事几乎是同时发生的。按照WHO的说法，如果正确使用，防止意外妊娠的成功率是98%，但是实际上的失败率是15%。
Gabriel Fallopius医生于1560年发明安全套，当时是亚麻制品，主要用于预防梅毒。
金西研究所主持的回顾性研究总结分析了1995年以来14个国家的50项研究，当然主要是英美等西方国家的相关调查研究结果，参与者涉及各种人群，从已婚夫妇到性工作者到大学生，结果表明，错误使用安全套的情况是十分相当常见的。比如最常见的错误是性交中途才带套、接受询问者中有17 %至51.1 % 是在性交中途才带套，这就大大削弱了对机体防病的保护作用，因为体液的交换并不是仅仅在射精的时候才发生。性交还没有结束就摘套。25%-50%的人没有给精液的排放留下足够的空间。本来应该是不打开卷着的安全套就直接带套的，可是有多达25.3%的人是把卷着的安全套完全拉开后才带。这些错误可以导致安全套破裂（0.8%至 40.7%）或滑脱（13.1%至 19.3 %）。不恰当的使用还包括不正确的润滑剂（油质润滑剂可能导致乳胶降解而出现安全套破裂）和贮存问题（过热的环境）。在有的研究中使用破裂安全套性交的比例居然高达32.8%。安全套泄露的比例是0.4%至6.5%，报告这种情况的男人占 7.6%，女人占12.5%。
关键问题是如何纠正这种情况或提高正确使用率，必须针对上述问题采取相应的正确使用步骤。主要问题如下：
1.使用过迟。
2.摘套过早: 13.6 %至 44.7 %的使用者在性交结束之前就急急忙忙把安全套摘掉。
3.带套之前就把卷起来的安全套打开。
4. 没有给精液留下一定的空间。
5. 没有把安全套前端小泡内的空气排空。48.1 %的妇女和 41.6 %的男子忽视这个问题。
6. 有4 %到30.4 %的人把正反面搞错了。
7. 有11.2 %的妇女和 8.8%的男子使用时没有完全打开安全套，只保护了JJ的一半左右。
8. 有2.1 %至 11.2%的让避孕套接触利器而使之出现裂口。
9.有75%的男性和82%的女性使用前没有检查安全套的质量和状况。
10.有16%至25.8 %的人没有使用润滑剂，从而增加了破裂的机会。
11. 错误的润滑剂。
12. 阴茎的撤出时间不当，约31 %的男子和 27%的妇女报告撤出太迟，阴茎完全疲软后再撤出安全套容易脱落在阴道内。
13.有1.4 %至3.3 %的人重复使用本来是一次性的安全套。
14.有3.3 %至19.1 %不恰当地贮存安全套，过热的环境、暴晒、装在贴身衣袋内
