公元前十六世纪商汤灭夏，建立商朝，直至前十一世纪末被周人灭掉。二十世纪初，作为盘庚迁殷至纣亡时期作为都城的安阳殷墟被发现，才证明《史记·殷本纪》所述内容的可靠。考古学将迁殷后殷墟地区的商文化称为殷墟文化，历史学将这段时间称为商代后期，将盘庚迁殷前的商代文明称为商代前期。
商代早期青铜器在郑州发现较多，这是由于郑州商城是商代早期都邑缘故。经过几十年根据地层叠压情况与陶器特征变化情况的分期，认为青铜器学上讲的商代早期分为前后两期较为合适，即“二里岗下层”和“二里岗上层”。重要发现有二里岗、白家庄、人民公园、张寨南街、功铭路等，其形式有墓葬和窖藏等。
商代前期还有一类青铜器具有早期向晚期过渡的特点，有的将这类器物归为二里冈期，有的归为殷墟文化早期。这类青铜器的分布具有一定的广泛性，因而很有必要在商代早期之后和成熟殷墟文化之前，在青铜器学上划出商代中期，或称“中商文化”。重要时期包括二里岗上层二期的白家庄期和小双桥遗存、洹北商城早期遗存等。
现选取经科学发掘或征集拣选的这时期之精品介绍给大家：
1997年在郑州商城东北部宫殿区域内发现一座土坑竖穴墓，编号为C8ⅡT166M6。根据叠压之上的灰沟出土陶器判断，此墓年代应在二里岗下层一期，是目前所知最早的商代早期遗存，此墓出土鬲、盉2件青铜礼器。铜鬲器壁薄，口沿外侧有两环状立耳，其中一耳与足位于同一垂线上，这里也是铸造分范之处，经观察可见范线。窄折沿，沿部较器壁厚，可防止使用时出现裂痕；腹部呈深桶状；分档，鬲的功用据考为炊粥器，三袋足增加底部受热面积；锥状足短。器壁上装饰有弦纹一道和人字纹。此鬲可谓典型器，此时之鼎形于此相似，唯锥足较长而已。铜盉形制接近二里头文化封顶形陶盉，其上有方圆口，一侧置斜管流，流两侧各有一凸起圆点似两目，含义待研究；颈部略收，三长袋足，有鋬。颈部饰三弦纹。与二里头文化铜盉相比，都保持了鋬上部留透空长孔的特点，但整体形制没有夏代晚期瘦长，趋于矮胖。
二里头文化遗址中曾出土过青铜斝，表明斝也是中国最早出现的青铜礼器之一。河南登封王城岗M49曾发现一件斝，时代属二里岗下层。从左至右为巴黎雅各布先生、美国首阳斋所藏和荆州荆南寺遗址出土的连珠纹斝，三件斝流口的双柱呈三棱形，与二里头文化铜斝之柱一致，但整体形制上更接近于郑州白家庄二里岗下层二期出土的青铜斝；三足与二里岗下层出土铜爵之三足直立状的形式接近；三斝颈部一侧饰空心连珠纹，上下以弦纹为栏。这三件斝皆为二里岗下层二期其，即商代早期器，这时期的斝足皆为空心，这是早期没有解决铸造中泥心悬空的原因。
郑州白家庄遗址发现二里岗上层一期和二期的文化。属二里岗上层二期的白家庄M2共出土铜器5件，分别是爵、斝、罍、鼎、盘，均饰兽面纹。兽面纹旧称饕餮纹，最早出现于二里岗上层一期，也即商代早期，以鼻梁为中心左右对称，兽目突出。兽面纹鼎三足均空心，锥足稍微外撇，一耳与足处在同一面上，口沿外折，其内有一道小平台，似是为了承盖，盖为陶制或木质，已不存；腹部饰一周三组减地兽面纹，比二里岗上层一期所见仅用线条勾勒的纹饰复杂发展了许多。兽面纹罍是这时期出现的新器型，颈部下不设平台状的“肩”，这是与尊形制区别的地方；腹部主体饰兽面纹，上下以雷纹为栏，长劲部饰斜云纹，最为奇特的是颈部饰有头爪较为具象的龟形纹。兽面纹斝和爵都是这时期常见的铜酒器组合，斝之器底比早期略鼓出，爵之腹比早期更加宽。饰有目纹的盘也是这时新见的器型。需要注意的是，这时期凡是器物的圈足上，都有几个十字形方孔，这种现象直至商代晚期方才消失，有的从技术角度解释十字孔实为解决铸造时内外范之间固定问题而设的辅助手段，也有的有说法是为了防止圈足里面聚集潮气，引起珍贵的青铜礼器锈蚀，便于通气排气，而设置的。
1974年至1996年间，在郑州商城城墙周围发现了张寨南街、向阳回族食品厂、南顺街窖藏，三个青铜器窖藏曾一度作为商代早期遗物，现在据研究应为商代中期一期的重要遗存。由于同一批文物由于特殊原因，被埋在一个像窖穴一样的地方，而这个出土文物的土坑就叫窖藏，出土的文物就叫窖藏文物。这三个窖藏年代均为二里岗上层二期，出土了成组的大型青铜器，学者们大多认为这些青铜重器应是当时商王室贵族的礼器，对于判定郑州商城的性质有重要意义。张寨南街窖藏出土的杜岭一号、杜岭二号方鼎，形制基本相同，有拱形立耳，耳有凹槽，巨型方腹，四圆足中空，足略像蹄足；纹饰以鱼尾兽面纹为主，外侧三边饰乳钉纹，巨耳凹槽内和足根部饰三弦纹，两鼎分别高100、87厘米，重86、64公斤。向阳回族食品厂窖藏出土的两件方鼎形制纹饰与杜岭方鼎相同，均高81厘米，分别重75、52公斤。南顺街窖藏也出土四件大小不一，形制纹饰与前二窖藏几乎近似的方鼎，分别高83、72、64、59厘米，重53、27、21、20公斤。这八件商代早期兽面纹大方鼎，底部皆有烟炱，证明其曾经使用过。在这样代表王权的重器上，有些粗看类似铜尤的铸块，多位于方鼎的边沿或转角处，锈色往往与周围所区别，显得突兀，这些铸块从其边缘观察，与原器表面有较明显的分界，且往往遮住了器物表面原有的乳钉纹饰，我们认为这种铸块就是补充铸造的痕迹。
在位于河南省郑州市西北的小双桥村，也发现了商代中期城址。对于小双桥遗址的性质，考古界已有不少人发表了意见，有学者认为该遗址是“仲丁迁隞”之隞都，有学者则认为是郑州商城的商宫别馆或者宗庙遗址，或商王室的重要祭祀遗址。该遗址发现铜器多为残片，能辨认的只有爵斝等酒器和兵器、装饰器等，其中值得注意的是一件平面为凹字形的铜建筑构件，两侧各有一个可供木建筑构件插入的方形榫孔，重6公斤；饰有兽面纹和龙虎搏斗的纹饰，为青铜器中所罕见，同时出土还有相类似的铅建筑构件。青铜建筑构件造型独特，纹饰繁缛，对研究商代中期青铜铸造技术、纹饰、建筑的发展水平和该遗址的性质都有重要意义。此外，洹北商城也发现商代中期遗迹。
