《罗伦赶考》是古典题材，创作时，我唯一的依赖只能是借鉴与想象。构图上，我力图吸取古典戏剧的简洁，如第三幅的床板架，第六幅的马厩，第八幅的屏风，第十一幅的窗户等等，都如舞台上的布景，把人物圈在中间，以求外轮廓的整体。在表现上，我吸取了戏剧中的“实物写意”法，它无须变形，剧中的一张桌子，既是民家又可是皇宫，提一盏灯就是晚上，持一根鞭就在了马上等等。于是，我在第二幅中用柳、花、草三样求春意；第六幅，以马厩里的一盏灯，说明连夜赶路和喂的是夜草。我还注意到在古典戏剧表演中，一张张脸谱只能充作角色的符号，表情主要靠的是身段及手势，连环画开本小，人物开脸常大不及手指盖，用身段手势来表达情绪，自然是很重要的一个方面，如第二幅，我利用略向前伸的手臂来表现开朗愉快的心情；第五、第六两幅，从伸直下指的手表示质问、责备，到缩短向内的手以示反复耐心解说，表明了一个过程；第十一幅，企图利用男主人同时缩回并用力向外张开的双手，表示内心的惊慌和消息的突然。但是，更多的借鉴还是来自古画上。我深深喜爱古画中那种淡泊古雅的气息，这种气息与古建筑，线装木板典籍，以及京剧、昆曲等一样，体现着很强的古典美。我所向往的正是这种和谐宁静、超逸绝尘的美。尽管有些不合潮流，但我认定：大喊大叫并不是打动人心的唯一手段，油腻吃多了，凉拌菜或许更受欢迎。古装连环画能不能把握住这种古典美的气息很重要，需要虚心学习传统，但连环画的通俗性又提醒我，过份的“清高”会脱离群众，雅俗共赏才是切实的目标。因此，在描绘人物的借鉴中，我没有选择陈老莲，而是请出了任伯年。因为任伯年是以卖画为生的，所以他的画必然要考虑到群众买不买的间题，从他的画的畅销，可见是有其通俗一面的。我在衣纹处理及格调、气息上的追求和把握，都受到他不少的影响。无论对戏或是绘画的借鉴学习，我都有着一种很强的崇拜感，甚至有点迷信的味道。不过，这并不意味着就失去了自我。作为现代人，我常常为达不到那种淡泊、超脱、古雅而又神秘的艺术效果而苦恼，也为表现上达不到轻松、灵动、纯熟、完美而沮丧。然而话转回来，或许这种由自己的偏爱、性格、经历、心理造成的差距，正是自身长处或艺术个性的所在呢，正如周信芳因嗓子倒仓反而创出了麒派，这或许有点阿Q的“精神安慰法”吧。
艺术的生命在于有独特的面目，学习传统正是为这种艺术生命而汲取养分。诚然，学习传统有为传统所缚而死在古人堆里者，但是，亦有认为凭天赋的素质和对生活的熟悉便可踢开传统，自行其是，结果一无所获者。可见，生死成败不在于对传统的学不学，怎样学，而是看你有没有自己——自己的思想、自己的情感、自己的语言。有了这个自我，汲取就有了选择、依据和目的。否则，即便拒传统于千里之外，有幸免于死在古人堆里，但也未必不会死在现代名家堆里，甚至洋人堆里。有一种“创新”，实则丢掉了“古为今用”一条，或成非洲原始艺术，或成现代派残羹等，却还挂个“国画”招牌。问题不是该学什么，不该学什么，而是像了某家、某派的另一种版本，还可以不可以用上个“创”字。有人说，身为中国人，不学传统，也自会“国”味十足（且不论这说法的对与否）。但我更倾向于有了自我，即便学了传统，也不会作古。是从零开始，还是沿着前辈已达到的高度继续上攀，我赞成后者，只愿遵循鲁迅先生的“拿来主义”。总之，传统并非都是该抛弃的，现代的东西也不都是好的；创立自我固然重要，学习借鉴也有着现实的价值；引用洋人七里八拐的名字或许可以表明作者的学识，但一提及古人古画，也未必就是保守、没有主张。正如刘海粟先生所指出的“既要有历史的眼光，纵观上下二千年的画论、画迹，又要有囊括中外世界眼光，凡属健康向上可以汲取的东西，都要拿过来，经过冶炼升华，化作我们民族艺术的血肉。对古人和外国人都要不卑不亢，冷静客观。要厚积薄发，游刃有余，达到随心所欲不逾矩的自由和必然统一的创新。”
在画古典题材连环画时，不仅要继承借鉴古典绘画的表现方法，还必须了解古人的生活习惯和风俗人情。记得小时候看到书中描绘的历史人物，信以为真，认定就是那个样子，直到今天，尽管知道了都是凭空造象，但看到不同的画法与扮相，心中还是感到别扭。人物如此，历史事件亦如此。由此可见连环画对少年儿童的影响是相当的大，这就要求我们必须认真对待创作，从服装到生活道具都来一番考究，汉代的席地而坐，唐代的居床为凳，宋代桌椅的直线和明代的偏爱弧线，以及清代繁琐的镶嵌等等，都十分具体，来不得半点马虎。
《罗伦赶考》是发生在明代的故事，那是一个远离我们的朝代，但我以为，它并不陌生，千百年来，我们的文化艺术，风俗传统，肤发血缘延续至今。纵观历史，许多事件都是在循环重复，当你踏进博物馆，一件件遗留有先人使用过的痕迹的物件，都是那样的熟悉、那样的亲近。《罗伦赶考》中的秀才，作为封建社会知识分子形象的象征，他的正直、善良以及拾金不昧的精神就更加使我们感到容易理解了。相互理解，才有可能产生真诚的感情，用感情描绘的作品，才有可能打动人心。“如果一部艺术作品只是被看作是一幅遥远时代的图画，那么，它引起的只是对画家的观察力、才华技巧的冷静的钦佩，而不是“爱”。因此，我在描绘秀才罗伦时，尽力地把他当作熟人、朋友来描绘，如第二幅，我从动态上选择了都可理解并有可能碰到的、来到大自然中因兴奋而手舞足蹈。第三幅，又以斜着身子，手臂架在椅背上算帐的姿势来表明因反复计算而不耐烦，且在手中置一扇，借以表现由于不耐烦而引起的燥热，等等。这些是想象，但更是生活的启示。
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