科莫多龙的血能救命

在印度尼西亚科摩多岛的丛林和海滩上，至今仍游荡着一群与恐龙同时代的“遗老”——科莫多龙。

科莫多龙，学名叫“科莫多巨蜥”，是现存的世界上最大的一种蜥蜴类动物。它身长可达3米，体重可达90千克，性情凶猛，能迅速行动，偶尔也会攻击人类。科莫多龙的唾液中充满了各种细菌等病原体。动物被咬伤之后，很容易感染致死。人被科莫多龙咬死的情况也不鲜见。

然而，现在出现一个奇怪的转折：科莫多龙的血正在成为一个宝贵的资源，是人类为了治疗某些不治之症最有希望向之求救的东西。

科莫多龙通常以吃腐肉为生，按理说这很容易让它们得病，因为腐肉里寄生着很多病原体，但事实上科莫多龙很少生病。研究表明，这是因为其血液中含有一种万能的免疫物质——抗菌多肽。抗菌多肽对细菌、部分真菌、原虫、病毒及癌细胞等均具有很强的杀伤力，但目前人工还难以合成。

在过去的五年里，美国乔治·梅森大学的巴尼·毕肖普和他的同事一直在研究科莫多龙的血。到目前为止，他们已经从科莫多龙血液中鉴别出将近50种具有开发潜力的抗菌多肽，未来可作抗生素使用，来对付种类正在日益增长的耐药细菌。

比如，2017年世界卫生组织公布了第一份“优先寻求治疗的病原体”名单，名单中所列的12种细菌，因其耐药性每天都在夺走数以万计人类的生命。其中的两种——绿脓杆菌和金黄色葡萄球菌，就可以用科莫多龙血液中所含的抗菌多肽治疗。

科莫多龙很早就是一种保护动物了，如今我们又多了一重保护它们的理由。