罗泽南，字仲岳，号罗山，湖南双峰县人，出生于1807年，年龄接近于晚清文学家吴敏树，他是理学家、文学家、湘军创始人。
罗泽南出身贫苦，但是他聪颖过人，过目成诵。成人后，家庭叠遭变故，锤炼了他钢铁般的意志。十九岁设馆教书，他和一般的私塾先生教书大不同，既教文，又习武，一时间，学生云集，教出了包括王錱、李续宾、李续宜、李杏春、蒋益澧、刘腾鸿、杨昌濬、康景晖、朱铁桥、罗信南、谢邦翰、曾国荃、曾国葆等高足。后来这些学生大多成为湘军名将，成为中国历史上“书生领兵”的一大景观。
太平军兴，罗泽南开始以一书生身份倡办团练，练兵备战。1853年，与曾国藩一起训练乡勇，带领湘军投入到抗击太平军的战斗中，因战功卓著，屡屡升官，1856年，在武昌城下与太平军激战，亲冒矢石，奋勇向前，中炮牺牲。
罗泽南也是吴敏树的好朋友，1854年，吴敏树赋诗《寄罗罗山泽南观察》，诗曰：侍郎慷慨誓元戎，观察勋名实与同。世上书生齐吐气，坐间国士久倾风。三年转斗西南楚，一矢须关左右弓。欲识行营偏得地，机筹先在著书中。
吴敏树在诗的首联就肯定了罗泽南的功勋，他说，曾国藩侍郎慷慨宣誓就任主将，罗泽南观察您的勋名实际上与曾侍郎相同。
事实原本如此，罗泽南在曾国藩之前就开始训练乡勇，曾国藩丁忧在籍，也是罗泽南劝他出山充任湘军主帅的。
世上的书生一起扬眉吐气，顷刻间国中才能最优秀的人物成为别人久久钦慕的风采。
书生领兵是天国战争最靓丽的风采，国中最优秀的人才都去了前线，人人钦慕，谁说读书人无用，谁说读书人迂腐？
三年来转战在西南古老楚地，一箭必须关系到左右开弓。
天国战争爆发后，头三年内，罗泽南一直在荆楚大地作战，他的将令往往是成败的关键。
想认识行营偏偏必得熟悉地形，军事计谋早就在他的地理著作中了。
吴敏树1850年在长沙读过罗泽南所著地理水道书，多论兵家形要，机会总是留给有准备人的，罗泽南年轻时读书，就极为重视中国的地理水道，还写出了著作。
1855年，吴敏树致信罗泽南，他说，过去在庚戌（1850）的秋天，在省城旅馆，二人一起谈笑议论，读您的大著舆地之书，心里十分钦佩敬仰，认为先生您真的具备体用之材，然而可惜您还没希望得到建立功业给予当今之世。怎成想战乱突起，数年之间，战火蔓延南北，处处遭到破坏，然而侍郎曾国藩公提倡组织湖南正义之师，实在首先依靠先生您来成就这件事，连续不断迅疾组织水陆军队转战于江西湖南南北的要冲，洪贼于是奔逃挫败。各路湘军，开始闻风振奋起来。先生您的功名，与曾国藩侍郎一起光照天地。
敏树我从离开浏阳县教谕一职后，又进入京师，过了一二年才回家，而家庐遭遇贼寇焚荡，妻室儿女辗转迁徙，没地方可以安置。去年春天曾经在洞庭湖上拜谒过曾国藩侍郎，让我遗憾的是不能荷戈从军，白白地希望寄托在他人的庇覆之下，用来贪图苟且活命罢了。每此听闻军中捷报传于山谷隐居之中，欣喜再起，抱着脑壳欢呼不停。今年正月，下路的贼寇，又从旁边出来进攻武汉，又从旁直闯崇阳通城，用来鼓动当地的叛乱者。我岳州郡天天用来戒备危险情况，而崇阳通城的叛乱者就直接攻入我岳阳县各乡中，杀掠数千人，官军仅仅就将他们赶走。不久塔军门因为久攻九江不下，愤恨呕血而死于九江府，而湖北巡抚胡林翼中丞的湘军，又因为喧哗鼓动而溃败。忽然有人传从江西义宁驱贼出境的消息，大家奔走相告说，罗泽南大人来了，贼寇都走了！一时间我们岳州郡狂跑的老百姓，停止挑担而回家去，如入无贼之境，这样先生您的威名所能改变人们处境的，难道它的威力还小吗？
吴敏树在信里首先肯定罗泽南的前期准备，天国还没影子的时候，他就写下舆地之书，使自己成为体用之才。他是个时刻把国家和人民装在心里的人，只要国家有急难，他就会挺身而出。
果然这样，天国战争爆发，他就积极训练乡勇，敦促曾国藩出任湘军统帅，说罗泽南与曾国藩齐名一点也不为过。
接着说岳阳在太平军裹挟下，人民四处乱跑躲兵，一闻听罗泽南大将领兵来了，狂跑的老百姓，停止挑担而回家去，如入无贼之境。罗泽南的名声实在是太大了，岳阳的老百姓都知道湘军有个常胜将军罗泽南，罗泽南来了，大家就安全了。
1856年，罗泽南战死于武昌城下，吴敏树闻听消息后，恸哭不止，遂赋诗二首，诗曰：（１）天教此贼待谁平，许国如公事未成。童子皆知贤大帅，男儿休作老诸生。云霾汉水骓空逝,日落湘山鸟尽惊。麾下万人悲哭罢，可能收取已冲城。（２）消息西江昨又惊，南康持节乍登城。忽教堕凤悲庞统，可奈闻鸡失祖生。百尺有楼还卧室， 三更传箭急催兵。艰难自古中兴代，猛士今看续请缨。
这两首诗，第一首是写给罗泽南的，第二首是写给曾国藩的。
吴敏树说，谁来收拾这巨寇呢，罗泽南战死了都未成功。小孩子都知道他是个贤大帅，是男儿就要上前线，还躲在书斋做什么啊！
云霾笼罩着汉水，战马在空跑，日落在君山，鸟都受到惊吓。
罗军旗下万人悲哭，罗泽南啊，我们什么时候冲城？
庞统在落凤坡战死，祖逖在军中忧郁而亡，罗泽南啊，你去了，这中兴的大业靠谁来完成呢？
吴敏树在诗歌里虽说要走出书斋，他毕竟是一弱管书生啊，持戟一搏非他所长，他只能暗暗痛哭好友的逝去！
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