与伯乔书

伯乔贤弟览此：

去腊间，闻铜仁贼已犯永绥，甚相为忧之。顾又窃料彼贼尚未如粤盗之狂猘，永绥尚有营兵，若能城守，可当不战退也。昨信回果然，惟群苗被弁诱胁者，徐当自定耳。

自兵事决坏以来，提兵者大抵利出军防御，而阴为进退自便之计。军士亦皆利其然，所以各处溃烂，莫能以一障制贼冲者。不知从来立城守险，复何为乎？且如吾岳郡今日，营军凤凰山，而郡中绝不为城守之计。寇至即官吏与军将俱走耳，贼何所忌，而人何所恃哉！

吾弟非有城社之守，而闻率民乘城甚勇决，且独为兵民所信赖，如此即平贼立功不难矣。愚兄今岁始得脱身团局，所以勉强为乡里计，亦尝粗尽吾心，而人莫知深省，则苟以全身远害，固吾分也。今且假寓平江西乡山寺中，携熊儿煊侄，教之读书，且以稍避官中之呼召焉。武昌久跂克复，尚非旦夕期。江右诸郡多披乱，崇通临蒲间，恒有出没。贵州作变者，乃书生逼迫所为，大抵有能得其要领者，犹可以口说下耻。相念艰难，惟一切郑重详审，不一。

今译　（1856）

伯乔贤弟览此：

去年腊月间，听闻铜仁的贼寇已经进犯永绥，很为你忧虑这事。但是又私下里料想那贼寇还是不如粤盗的凶暴，永绥还有营兵，如果能够守城，可以抵挡一阵，不战而退敌。昨天来信回答我果然这样，只有普通苗人被没用的人引诱恐吓的，慢慢应当会自安下来。

自从战争毁坏家园以来，带兵的人大抵得到出军防御的好处，而私自为进退自便作打算。兵士也都从这里得到好处，所以各地方都在溃烂，不能够用一个屏障来制胜贼寇冲击的。不知道从来立城守险，又为了什么？况且像我们岳州郡的今日，在凤凰山建立防御工事驻扎军队，然而郡中绝不是守城的打算。贼寇一来就发生官吏与军将都逃走的现象，贼寇还有什么可怕的，而老百姓还有什么可依靠的！

我弟没有守城的职责，而听说领导老百姓守城很勇敢果决，况且只为兵民所信赖，这样就平贼立功不是很难。愚兄我今年开始得以脱身民团组织，所用来勉强为乡里做打算的，也曾大略尽了我心，然而一般人不知道深深地觉醒，那么如果用全身远离祸害，本来也是我的本分。现在况且借寓在平江西乡山寺中，带着熊儿煊侄，教他们读书，且用来稍微躲避官中的召唤。很久就踮起脚来盼望克复武昌，还不是早早晚晚的期限。江右各州郡大多遭受战乱，崇阳通城临湘蒲圻之间，常有贼寇出没。贵州叛乱者，就是书生逼迫所为，大抵有能够得到它要领的，还可以口说耻于居人之下。相念着艰难，只有一切郑重详审，不一一明说。