世事流转空嗟叹,一晌贪欢。人生在世,不能预知生亦不能预知死,如果能够爱护自己又足够幸运,那么就会享受比较顺畅的人生旅程。虽然人类有一百年的预期寿命,但谁也不知道人生旅途会遇见哪些人、哪些事,生命因此被迫终结。
有些人夭折因为生病或自杀,有些人因为触犯法律被判死刑,有些人因为不幸遭遇灾害或者他杀。而在古代,中西方的刑罚方法更是不胜枚举,比如宫刑,鞭刑,绞刑,老虎夹等等,诺贝尔奖获得者莫言写过一本《檀香刑》,很多刑罚方法暴力又血腥,今天我们要说的是另一种刑罚——断头。
日不落帝国,英国简史
白色、红色和蓝色组成的米字旗,1801年开始正式升起在英国上空,事实上英国是一个古老的国度,14世纪经历英法百年战争后成为全球帝国。作为资本主义的早期国家,英国通过圈地运动和工业革命完成了原始资本积累,随后开拓海外进行殖民主义行径。英国、法国、德国都是欧洲中流砥柱的存在,特别是英国,从英语作为世界通用语可见一斑。
英国土地面积不大,是西欧的一个岛国,全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国,由英格兰、威尔士、苏格兰、北爱尔兰四部分组成,它被爱尔兰海、大西洋、北海、英吉利海所环绕,泰晤士河缓缓流过英国境内。
提起英国,我能率先想起三点:一是英国属于海洋性气候,四季温度变化差异小;二是伦敦多雨,英国人喜欢随身携带一把雨伞,因为不知道什么时候晴天变脸;三是工业革命,英国的雾霾曾经造成了严重的污染和灾害,后来经过治理扭转了大气的乾坤。
英国是很多中国学生的留学首选国家,牛津和剑桥是很多人的向往,目前英国的国力依然强劲,不过前些日英国正式脱离了欧盟组织,不知不再抱团取暖的英国未来走向如何。
辉煌王室,英国国王们
现任英国女王伊丽莎白经常出现在电视上,她是目前任职最久的女性君王,其实英国的国王制度由来已久。
1066年英国建立起第一个王朝——诺曼王朝,形成了君主制和国王权力。英王开始了漫长的压迫平民的政治历程。目前英国国王已经如日本天皇一样,成为宫廷内的权力象征,从18-19世纪开始,英国国王权力逐渐衰落,作为英国最高级的贵族享受无上的荣光和尊严。
英国国王和英国首相各行其道,英国国王可以担当政策顾问,也可以举行与外国元首会晤的仪式,但是商议政事还是要由首相出面。比较有趣的是,英国国王不是担任英国一个国家的国王,而是兼任多国国王,根据各国宪法,英国国王也是北美洲的,大洋洲等国国王,其直接管辖下有2亿多人,统辖下的英联邦有20多亿人。
历经多个王朝的日不落大英帝国,历史上一共出现过40多个国王,目前在任的英国女王伊丽莎白二世是国王乔治六世的女儿,因为哥哥当年放弃继承王位,她得以加冕英国女王并一统江山,女王的全称很特别——托上帝洪恩,大不列颠及北爱尔兰联合王国以及其他领土和属地的女王、英联邦元首、基督教的保护者伊丽莎白二世。
每个英国国王都留下了特别的故事,比如现任英国女王爱美,连口罩都要和衣服搭配,更离谱的是那位被断头的英国国王。
唯一被断头的英国国王
时间回到1649年元月,伦敦市民在国会宴会堂广场等待,等待着国王查理一世被处决,市民心情复杂而躁动。一直等到下午一点多,国王查理一世全身着黑色衣服,被押送到广场中间,国王特意多穿了一件衬衫,防止自己打哆嗦被人看出来。
当刽子手将要行刑的时候,查理一世对刽子手说"我的头发碍事吗?",刽子手整理了一下国王的头发,随后等待查理一世宣布自己已经准备好,最后查理一世平静了心情,刽子手手起刀落,结束了查理一世49岁的生命。
查理一世是英国唯一一位被断头的国王,也是欧洲历史上首位被公开处决的君主,他到底做了什么引起公愤的事?查理一世的政治弱点在于没有处理好宗教关系,国内宗教势力矛盾重重,他不接受君主立宪制度,又引发了第一次和第二次英国内战,最后逃到了怀特岛郡。国会逮捕查理一世后,将其定为叛国罪并处以死刑,这才有了前面断头台的故事。
历史上的断头台和断头者
断头台是人类历史上处决犯人的暴力工具,顾名思义是斩断头颅的方法。断头台和法国大革命渊源很深,在法国正式废除死刑这一刑罚之前,将犯人押送断头台是执行死刑的标准方式。我们可能会认为断头台是一种原始的处罚方式,然而它是刑罚史的重要进步,在断头台出现之前,死刑犯需要承受车裂的痛苦,断头台是具有进步意义的斩刑。
一些重要历史人物被送上了断头台,比如1793年法国路易十六被处决,中国革命时期也有英烈在断头台惨遭毒手,夏明翰先生留下了"砍头不要紧,只要主义真"的诗句,鼓舞着后人为了新中国前进。
五体投地,顶头为尊,如今断头台已经成为历史,很多国家废除了死刑,代替以判处千年万年的刑罚,从某种角度来说是法律的一种更迭。中国依然存在死刑这项刑罚,对于罪大恶极的人,中国老百姓无法饶恕,当然我们都期待未来是个没有罪犯的清明世界。
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