阴暗面是我们的朋友，
接受并与阴暗面合作，
可以释放我们的潜质。
在生活里我们是不是总会做一些让自己感到难以置信的事：
忽悲忽喜、勃然大怒、破口大骂、举止失常……
不要忽略这些失控的经历，试着去了解自己的阴暗面吧，它是我们的朋友，可以释放我们的潜质，使我们进一步认识到自己的本质。
人的性格是有两面性的，每个人都有其性格的正常面和阴暗面。与我们的人格面具（我们想要向他人展示的一面）刚好相对。
我们这里所说的阴暗面在心理学上被称为“阴影自我”，由心理学家卡尔·荣格提出。阴影自我就是其一，是我们精神中的一种动物本能。但我们不自觉地隐藏这一面。
但是，如果阴暗面不是我们的敌人，而是朋友呢？
如果接受阴暗面可以使我们开发自己的潜质、进一步了解自我呢？
“其实阴影自我也会带来一些好处，只是受到限制，没有表现出来。”
英国迈克·丹尼斯博士解释说，从童年时期开始，我们就开始留意哪些事情是不被社会允许的，比如打架；哪些事情是不被家庭允许的，比如过于内向。
于是我们学会了把这些不受欢迎的行为压抑到阴影自我里面，由于缺乏表达，这些行为就变成埋藏着的定时炸弹，又像是随时准备出来捣乱的小淘气包。
阴影自我常常并不包含在我们的有意识的精神世界中，它是原始的、不协调的，甚至有着自毁倾向。
任何强烈的情感都可能成为阴影自我的触发器，比如愤怒、压抑、爱情。酒精、药物等降低自制力的物质，也能够促使阴影自我浮现出来。
荣格认为，它是我们的第二自我，会在我们处于震惊、迷惑、犹豫不决等状态时浮现出来，并掌控我们的行动。
在许多时候，这是一种自我保护的反应，确保身体的存活、保护精神免受严重冲击。
我们可以通过持续的自我观察、及时的反思、与他人的交流等方式，深入了解自己固有的反应模式，借此看见自己的阴影自我是如何显现的。
接下来的重点是：
我们并不能消灭阴影自我，但是我们可以与它和解。荣格学派心理分析师德尔·马德斯博士说：“了解阴影自我之后，我知道自己将要作出哪种反应，于是我就能改变尚未作出的反应。”另外，许多书籍、戏剧以及电影，如《星球大战》等，都是在作者探索阴影自我的过程中诞生的。
虽然不是每个人都能成为畅销书作家，探索阴影自我总是件好事，我们可以寻找徘徊在“黑暗面”中的潜质，而不是活在恐惧当中。“我们应该掌握自己的所有特质，如果有某个意识不到的层面，就无从谈到理解自我。我们应该把它融合到性格中去，否则它就是我们的桎梏，因为缺了它，我们只是半个人，是对自我的拙劣模仿而已。”有些专家把阴影自我比喻为肥料：又脏又臭，但是如果使用得当，可以让我们种出的花朵更好、更漂亮。
所以，探索阴影自我非但没有危害，反而可以释放我们的潜质，使我们进一步认识到自己的本质。荣格说，意识到我们心里藏着这样一个对手，可以使人活得更谦卑、更充实。
另外，如果要压制那些不想表露的阴暗面，要花费很大精力。学会接受阴影自我，还可以把这些精力省下来。每个人都有阴影自我，但每个人的阴影自我又各不相同。完成下列练习可以帮助你熟悉自己的阴影自我。答题时请记下答案，作为分析的依据。1．列出你讨厌的五类特征，并找一个让你讨厌的同性，看看他/她符合其中哪几类特征。2．回忆一个你曾经发火或反应过激的场景，找出惹你发火的因素，是因为某人的言行吗？3．小时候你是否曾经有过诸如“造反派”“小机灵”“扫把星”之类的绰号？成年之后，你有自己的处世之道吗？会刻意与人保持距离吗？会大声讲话以博取他人的注意吗？对于你的每个答案，写下与之相反的角色或行为。4．你曾经梦到或幻想过做一些使自己觉得震惊甚至厌恶的事吗？5．当朋友挑剔你性格的某一方面时，你曾经觉得愤怒并否认吗？6．你是否曾经梦到赤身裸体或奇装异服地出现在某个重要场合？如果有，是怎样的场合？约会？上学或上班？与朋友或家人聚会？整理1~5题的答案，将重复的特征归组。这些是你的阴影自我中占主导地位的特征。然后看第6题的答案，这就是你的生活中受阴影自我影响最为显著的领域。如果梦与多位朋友有关，你就要问问自己，是否与这些朋友坦诚相待？或者你想改变自己在朋友之间的形象？“阴影自我经常表现为梦境中的某个人物，而且是与你同性、年龄相近的人物，这个人使你感到不适或恐惧，或者追赶你。”迈克·丹尼斯博士说。
记下这些梦的情节和梦中的情绪，它们可以揭示出你的很多焦虑和欲望。每天早上拿一叠A4纸，起床之后的第一件事就是以最快的速度把脑海中浮现出的所有念头都记在纸上，不要考虑字迹工整或者语句流畅的问题，至少写两页，每页都要写满。
这一方法有助于你越过有意识的思维，直接接触阴影自我，找出你真实的想法和感受。荣格认为用油画、素描、雕塑等艺术手段可以表现出我们的阴影自我。此法与美术天赋无关，目标在于找出可以代表阴影自我的符号，如果你实在不擅长美术，可以改用听音乐、演奏、舞蹈、写作、烹饪、涂鸦等手段。荣格认为要利用阴影自我、发掘潜质，就必须去尝试不熟悉的事物。列出“如果我是那种人”你会去做的事情，如攀岩、独自去影院等，每月尝试其中一件。
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