过程
那天是9月9日,两军在卡特万草原相遇。战斗爆发前,桑贾尔将自己的部队分为左右中三路,自己亲自率领中军,其卫队及后勤辎重压后,西吉斯坦国王指挥左 翼,右翼是桑贾尔的宰相指挥。面对强敌,耶律大石很镇定,他仔细观察了对手的布阵情况后,也将自己的部队分为三路,两翼各有2500名西辽精兵。
辽国人
耶律大石
战场地形是一个依山的草原,西辽军队的背后是山脉,有一道长长的峡谷。耶律大石充分利用了这道峡谷,将自己的中军布置在峡谷的前方。战斗开始后,双方的中 军出现僵持,战斗进行的十分激烈。桑贾尔的左翼西吉斯坦国王指挥的部队插入西辽军队中军与侧翼之间。耶律大石的中军和自己的左翼被迫向左移动,这样西辽军 队的阵营就出现了一个缺口。桑贾尔的部队对准缺口猛攻,似乎突破了西辽人的阵营。但是这个胜利是短暂的,因为被分割开的西辽军队右翼2500名骑兵已经迂 回到桑贾尔空虚的左翼,西辽左翼的骑兵则迂回到桑贾尔的后方正在攻击其后卫,而耶律大石带领的西辽主力被挤压向左回旋时,恰好攻击了桑贾尔阵营的右翼。这 样战场就出现了西辽正面洞开,而桑贾尔三面受敌的格局。
塞尔柱军队
塞尔柱骑射手
桑贾尔的部队在战斗中受到压迫,只能向前继续挺进。前方正是耶律大石看中的那条峡谷。在桑贾尔的部队被积压进峡谷时,这时候没有资料记载有没有部队在峡谷 的尽头堵住了桑贾尔军队,猜测应该是史料上仅提了一句的葛逻禄军队在前方。同样史料也没有提及耶律大石是如何消灭被积压进峡谷的对手的。猜测是西辽两 翼部队占据了峡谷两侧高地,利用劲弩(或许还有事先埋伏起来的抛石机)射杀。