《经济学人·商论》二月刊文章
《住房市场的可怕错误》(The horrible housing blunder)
富裕国家的住房市场经历过突然崩溃。2007到2008年,高达万亿美元不良按揭贷款造成的次贷危机摧毁了金融体系。同样有害的是一种“慢性病”:几十年地产热造成的不断恶化的市场功能障碍。始于二战时期、扭曲的住房政策与人们对“居者有其屋”的执迷交织在一起,已经引发了富裕国家最严重的、持续时间最长的经济失败。
失败的根源在于住房建设不足,尤其是在就业岗位充足的繁荣城市附近。各种繁琐的法规保护着有房精英的利益,由此导致的高房租和高房价抑制了外来人口,进而造成增长放缓。美国住房总成本占GDP的比例从上世纪70年代的8%提高到了11%。如果仅放宽纽约、旧金山和圣何塞这三大城市的市政规划限制,美国的GDP就可能增长4%。
住房市场不仅效率低下,而且极不公平。数十年来,利率下降加剧了住房供应不足,导致房价飞涨。在美国,房价的疯狂上涨集中在一些繁荣的城市;而在其他富裕国家,全国平均房价都已飙升,特别是在英语国家。金融危机没有消除这一趋势。在英国,经通胀调整后的房价与危机前的峰值大致相当,而实际工资却没有增加。在澳大利亚,尽管房价最近有所下跌,但仍比2008年高出20%。而在加拿大则高出了一半。
西方上世纪50年代的公共政策加速了向自有住房的转变,但买房热带来了巨大代价。
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