名山古刹中香火缭绕,善男信女烧香拜佛,一派盛世繁华之景。晚唐诗人杜牧曾作:“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,巍然屹立在风雨中的古寺,仿佛在向世人诉说着历史的沧桑变化。
相信很多人都曾烧过香拜过佛,但是要问起烧香为什么要烧三根?三根香代表什么?想必大家就会一头雾水,这到底是为什么呢?原来还有这么大的学问!
香文化最早始于春秋战国时期的熏香,距今已经有3000多年了的历史了。到了两汉之交佛教传入我国,才开始出现了特定的“供香”。指的是香和供品,代表燃烧自己给别人香气的菩萨心肠,也是弟子对佛菩萨的学习和敬意。
其实,古人烧香的意义在于“礼佛”,据《南史·张畅传》记载:“百姓有罪,使礼佛赎愆。”。说白了就是向佛礼拜,忏悔吾人所造之业,以为灭障消灾增加福慧的殊胜法门。礼佛的方法可谓多种多样,包括雕刻佛像、供养塔寺和佛菩萨形象等等。
但最隆重的就是合掌、低头鞠躬、跪拜、烧香等,进而表达对佛陀的尊敬。按照佛教的礼佛规矩来看,僧人烧香寓意虔诚恭敬供养“三宝“。
第一支称之为“戒香”,其他两根香则分别是定香和慧香。烧三炷香既有对佛祖的虔诚敬仰,同时也有誓要摆脱俗世的纷扰,成为一个修行之人的意思。民间的说法认为三根香,分别代表着平安、顺利、敬畏之心。
第一只香要插在香炉中间,然后要默念:“供养佛,觉而不迷”;插第二支香的时候要默念“供养僧,正而不邪”;插第三支香则默念:“供养僧,净而不染”。
三炷香分别代表戒、定、慧,既有“破迷开悟”的意思,也表示个人向佛祖表示愿意戒掉恶习和妄念。人们烧三炷香的原因就在于,这是一种经延续了几千年了的佛教传统。
“三”的寓意非常丰富,既有过去、现在和未来的含义。同时,也含有默誓“勤修戒、定、慧,熄灭贪、嗔、痴”之意。在佛教徒的心目中上香不在于多少,而在于烧香者的心是否诚。
按照敬香的规矩在上香之前,需要在佛前磕三个头:一叩首表示对佛的礼敬,二叩首是发愿向佛学习,三叩首是在佛前反省、忏悔。
从严格意义上来讲,烧香礼佛的意义,就在于表达对佛陀的尊敬、感激、怀念。现在很多人在烧香拜佛的时候,都特别喜欢搞一些形式主义。其实,不管香的粗细、长短,重在诚心,不分贵贱。
古人认为祖先虽然去世了,但是他们的灵魂却仍然存在。并且可以通过某种方式,降祸、赐福于子孙。所以才衍生出了清明节、鬼节等祭祀节日,当然,祭祀也有不同的方式,但只要虔诚祭祀就足以表达内心对祖先的崇敬。
烧香作为一种对佛的虔诚礼敬,以及对已故先人的缅怀,其实有很多讲究。烧香的时候手势需要左手在上、右手在下,然后将香点燃举过头顶作揖。之所以左手在上是因为,佛教徒认为右手有杀孽。
在我国传统习俗中,烧香可不止是拜佛,在祭奠祖先或者天神、地祇、人鬼时也需要烧香,这也符合烧三根香的规矩。
按照古籍的记载祭祀源于殷商,属于一种比较原始的自然崇拜,所以商朝人对鬼神十分崇敬,所以在祭祀祖先或鬼神时,也都会虔诚恭敬的少三柱香。
我国的本土宗教道教认为,上香的时候应让三根香排成一条线,香和香之间的距离不能太大,最忌讳的就是用嘴吹灭香火。因为这种做法是对神明的大不敬,同时,烧香者也不会得到神明的庇佑,可见烧三根香的讲究确实有很多。
从严格意义上来讲礼佛的意义,在于表达对佛祖或神明的虔诚尊敬,并在佛前表明自己的决心,并且改掉自己的不良嗜好。
烧香拜佛作为一种古老的传统习俗,在我国已经流传了几千年,时至今日很多寺院中依然香火缭绕,可见这种古老的传统习俗,早已经融入了大家的生活。但是烧香拜佛并不是一件简单的事情,只有了解其中的规矩才不会犯忌讳。
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