我曾经任职一所英国公立大学的国际部招生官，负责学校在大中华地区和东南亚等地的招生宣传工作。在英国近十年的工作和各个海外区域市场差旅之中，听到学生和家长问的最多的一个问题，就是“你们在招生过程中有什么要求？看重学生的哪些品质？”
这时的我们可能会一本正经地拿出学校精美的招生手册，给他们看具体的入学要求、再背出我们烂熟于心的学校品牌理念和招生宣传话术。家长和学生们如获至宝般进行记录，频频点头深表赞同，然后拿出自家孩子的简历申请表让我们评估一二。
但实际上我听到这类问题时，内心往往是为难而略有抗拒的。因为对我们招生官来说，这是一个太大、太宽泛的问题，难以一言而蔽之。我们能给出的答案，也都多半经过了我们市场宣传部门的精美包装，和心灵鸡汤一样，看似有理有据，让人醍醐灌顶、心悦诚服，但在实际操作过程中却根据不同申请者因人而异。
不单是我们这样的普通招生型学校如此，我回国创业之后，在陪同剑桥大学的教授到国内中学进行讲座分享时，也被校方和家长点名要求回答这个关注度极高的问题：剑桥大学在招生中看重哪些申请者的哪些品质？
剑桥资深年迈的老教授讲座本意是想分享宏观的教育理念，看到这个问题也略尴尬地一笑，最后只能给一些放之四海皆准，非常“政治正确”的个人建议作为答复。
招生官到底要看什么？
其实撇除英国各个大学具体的学术，英语和专业细分要求不说，大学这样的教育服务提供方对申请者的核心要求和能力就那么几样。换言之，教育的目的宗旨也就那么几样：独立性，适应力，创造性，自驱力，批判性思维，团队协作能力等等，随便哪一条拿出来都可以写成万字长文，洋洋洒洒做几小时的PPT演讲。
对于家长来说，顺利拿到学校的offer仿佛是之前教育流水线上的最后一环，带着万事大吉的心态，寻求灵丹妙药一样追问着终极的“正确答案。”
而我们招生官把学生从海外招回英国，只是这些孩子们走出家门、接触社会，开始接受高等教育的第一步而已。比起招生中更看重的品质，我们更关心这些孩子们如何在海外survive下去，能够适应不同的教育制度、克服语言文化障碍，从而在学业上精进、在生活情感上独立，最终能够thrive。
就像英国教育研究者李爽所说，“一部分家长是极其功利的超级野心家”，还有一部分家长是极其焦虑茫然的迷失者。对自己的孩子的人生规划一筹莫展。
问题到底出在哪？
很多学生申请时提交的社会实践材料一看就是东拼西凑编出来的，这背后的问题就出在家长对孩子教育规划的严重缺失上，没有长远的教育规划意识和观念，没有进行相应的能力知识培养，只是间歇性的焦虑和救火般的应对机制。
应试教育的路走了半天走不通又想着去留学搞素质教育，到关键节点上教育系统衔接转换不畅，钱倒是砸了、把孩子一把推出国门了，后面的一系列问题才刚刚开始。
这也是我过去多年的工作中企图转达给学生和家长的信息：出国留学只是个开始，不像童话故事里的结局一样，没有什么happy ever after，拿到录取通知书充其量只是一个阶段性“胜利”。
出国留学是整体的、连续性的学习和生活文化体验。而太多家长以及留学行业从业者把这条线缩短割裂，聚焦放大成一个点，耗尽了前17－8年的全部心力就只为了这一刻。
尤其是英国高等教育制度相较其他国家奉行宽进严出：对于平日的学习成绩表现有严格的要求，不同课程考核方式分数权重不同，稍有不慎会影响到本科毕业的学位等级，从而直接影响研究生申请和找工作。习惯了临时抱佛脚，一考定终身、“独善其身”的中国孩子们，能否在海外养成相应的学习习惯、适应这种全新的教育体制都是问题。
所以与其关心这个问题的答案，我个人觉得这个提问方法和态度就是有问题的。
往往这个问题的答案和衡量标准，也很像企业招聘人才的录取要求一样，只是我们校方拣选了符合各自学校机构办学理念的几点出来，希望大家对号入座而已，讲求的是个匹配度。
但在实际招生录取和面试中，这些能力又因为非常难以量化和快速判断，多为主观感受，需要大量的事实数据、真人案例事迹加以佐证。从而也催生了一大批“背景提升”机构对学生进行包装美化，短期的“临阵磨枪”、缺乏系统长期的教育规划和能力培养。
这样即使侥幸拿到了国外学校的offer，也会有非常多的后续衍生问题。
拿到offer只是个开始
英国大学会接收最低年龄年满17岁的学生读为本科课程打基础的预科课程，但学生抵英之前的独立生活和学习能力没有培养到位，突然出了国以后像是鸟兽归林、无人看管监督，全凭自觉自律。管理体系上也不像国内一样按班级或科系进行管理，没有所谓的大学生活辅导员。
虽然学校有提供相关支持的服务部门，但和国内手把手教、挨个宿舍谈心的形式非常不同，任课老师也是基本教完就走人，除了讲座后的学习小组讨论Seminar之外，最多也是提供几周一次的tutorial的面谈机会，管理形式相较国内非常松散自由。
再加上学生和家长如果不能及时有效沟通，更是容易出现失控的局面。所以我虽然作为招生官把学生招到了英国，一部分工作职责还要充当学生辅导员的角色，尽己所能对这些低龄留学生进行定期关心和问候，了解他们的学习和生活动态。有时家长也会委托我对其孩子进行一定的跟踪反馈。
我夹在中间有时觉得身份很尴尬，有些学生也担心我和家长打小报告，多少有些戒备，完全无法充分沟通。等到真的问题发生，往往已经为时过晚。如沉迷网络游戏，过早早恋同居，无法适应教育制度和学习节奏导致成绩滑坡，重读后退学转校等。（英国近年推出了同一学术层级的课程无法续签的政策，学生重读重修的机会也大大减少，最后只能退学回国或转到其他国家留学）。
而且问题的发生不只和学生的课业成绩有关，像前段时间大热的教育纪录片《零零后》中的柔柔一样，即使是学术表现优异，语言沟通无障碍的“好学生”，在异国他乡面临文化差异、教育体制的转变，和家庭沟通不畅等问题时都会产生极大的心理压力和问题。
好在一些像柔柔的学生有勇于面对挫折的抗压力和反脆弱力，历经一番内心挣扎后，仍可以找到心灵的支点，入乡随俗逐渐适应美国的学校和社会家庭。
我也曾经接触过很多在国内重点中学的尖子生，放弃了国内高考的机会到英国留学，学术成绩素质能力样样出挑，在面试过程中赢得我们几位外国同事教授交相称赞。但在真正留学开始一两年内，就像触礁的小船一样，渐渐变得暗淡失去光彩。
虽后来考出了雅思7分，转升到英国排名前20的名校，却也最终未能扛过适应性这一关，在学业和生活的重压下产生了多种问题，无奈又休学停滞调整了一段时间，再转学回来后才慢慢步入正轨。
比这个更严重的案例还不在少数，印象较深的是一位非常乖巧腼腆的中学生留英后也出现了严重的心理问题，把自己锁在学校宿舍里，自闭一般不和家长朋友沟通。我焦急地打电话过去问候，有礼貌的孩子可能也是不想拒绝我，勉强接起了电话但长久地沉默不语，在我百般沟通做劝服工作时，电话那头才低低地传来一声：“老师对不起，我真的不知道说什么，也什么都不想说，但您说话我会认真听着的。”
想起当时招生时见到的那个阳光快乐的少年，我听到这句话眼泪就下来了。
与家长沟通后，我们认为让孩子休学回国是当时最正确的决定，我和他几个要好的朋友一起到机场为他送别。看他单薄的背影消失在安检区后，我实在压抑不住自己的情绪，转过身泪流满面。
迄今念及此事还在自责自问：是不是对他关心照顾不够？如果当时没有招他来留学，他会不会比现在更快乐？我是不是引导他做了不适合他的人生选择？
即使我作为国际招生官当年的招生任务完成得多圆满、谈下了多少合作办学的大项目、在全国各地做了多少宣传讲座和教育展会，那一刻，我认为我是失败的。
最后，想对家长们说
家长在机场的国际出发站送孩子踏上留学的飞机后，看到的是他们兴致盎然的潇洒背影；我们英国招生官在希思罗机场T3T4 arrival看到的，是孩子们满脸期待和紧张的面容。
角度不同，观点不同，也自然有和家长不同的考量和态度。
这些年看过太多孩子小小命运的起伏，生活轨迹的转变，我们看到的是“拿到offer皆大欢喜”之后的续集故事，是无数个家庭和孩子的成长历程和人生百态。
即使是明星成年后去留学也要面临很多问题
所以如果再有家长问我们招生官希望学生有哪些品质，我想说除去学术成绩和语言要求外，我们和家长教育的目的和初心一样，并不在乎这是一个多么“优秀”、“成功”、简历申请表完美到无懈可击的学生。家长们也无需奉若神明地去钻研解读这些所谓“面经”和招生官心理，过于焦虑和短视。
比起短期功利的“术”，我们更希望看到的是家长和之前学校教育的“道”在学生身上的集中呈现。
如同行所说，留学有时是一条非常黑暗而寂寞的成长之路，家长放手之后需要孩子们自己去摸索前行。除了
考察学生的学科认知和学术潜力，我们更在乎的，是学生是否有清醒的自我认知，对留学的目标和人生规划是否有自己的主观意愿和想法
。
我们第一个不想要的孩子就是那些“是我爸妈让我去留学”的孩子。
其次在留学后能否有独立的生活和学习能力，有极强的适应能力和包容力，自律自控；更重要的是，对海外留学生活的种种困难挑战有充分的心理准备，应变和抗压能力，即使发生问题能否及时意识到并寻求帮助，自我修复，变得更成熟和强大，更自信和乐观。
具备或者可以迅速培养这些能力，即使孩子不出国、不被所谓名校录取，一定也会有精彩自得的人生。
我想这也是每一个家长对孩子人生的终极希望。（完）
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