清朝最后一个太监孙耀庭，从皇宫走出来的时候，说了一句话：“晚上侍奉贵妃时必须藏苍耳。”
苍耳大家都认识，呈球形，表面带刺，很坚硬。
那么，孙耀庭带苍耳做什么呢？
（影视中的清朝太监）
为了说明这个问题，我们先来说说太监。
一提到太监，人们就会想到明熹宗时期的魏忠贤，因朱由校醉心于木匠活，把朝政悉数交予他。魏忠贤得以把持朝政，独断专行。
他自称“九千岁”，一人之下，万人之上，党羽众多，以致朝野“只知有忠贤，而不知有皇上”。
魏忠贤虽为太监，但妻妾成群，侍女众多，过着如皇帝般骄奢淫逸的生活。魏忠贤可以说是所有太监人心目中的偶像。
但并非所有太监都能成为魏忠贤，这个群体其实是非常凄惨的。
凡是被送入宫中的人，一般都是贫苦人家的孩子，从小衣不蔽体，食不果腹，更别说上学读书了。实在是走投无路，才进宫当太监。不求一定飞黄腾达，至少吃穿不愁，衣食无忧。说不定祖坟上冒个青烟，混个一官半职，既能光宗耀祖，还顺便洗刷了太监之辱。
（魏忠贤剧照）
太监入宫前都要接受“腐刑”，成为不是男人的男人，这个惨无人道的刑法虽然可以保证皇室血统的纯正，避免太监淫乱后宫，但也给受刑者带来极大的痛苦，稍有不慎，还可能丢掉性命。
太监进宫后，主要工作就是从事男服务员，陪侍、跑腿、搬东西、传达旨意等。总之，就是管好皇宫里男女老少的吃喝拉撒睡等事情。
孙耀庭就是这样的一个人。他出生时，全家6口人，只有不到一亩土地。父母靠帮人打短工勉强度日。后来，父母也失去了唯一的工作，全家人沦为乞丐。
孙耀庭的父母想把他变成太监，送入宫中。可这时候，辛亥革命已经爆发，清朝灭亡。孙耀庭父母的梦破灭。
不过，虽然清朝灭亡，但清朝最后一个皇帝溥仪并没有离开紫禁城。而且，他还继续到民间去选太监。于是，1916年，孙耀庭15岁的时候，终于被他父母变为太监，送入宫中。
（孙耀庭照片）
由于孙耀庭进宫前上过几年学，加上本身机灵，做事手脚麻利，深得端妃喜欢。孙耀庭在一次陪同端妃看戏的过程中，对戏中的情节略知一二，这让端妃很是惊奇。因此，端妃就让他参加了宫里的戏班。
不久后，孙耀庭花了几十块大洋，买通了戏班主，离开戏班进入司房，负责奴婢的调迁、衣物的管理等事项。几年后，被提拔成婉容皇后的专职太监，不久，婉容去世，孙耀庭也就结束了太监生涯。
离开紫禁城的孙耀庭，出宫以后就说了“晚上侍奉贵妃时必须藏苍耳“这句话”。
这句话是什么意思呢？
原来，因为太监都要轮流值夜班，以保证主子随叫随到。宫里规矩多，值夜班的太监不能坐着，只能站着。但太监也是人，在漫漫长夜里同样需要休息。
为防止自己值班的时候打瞌睡，所以太监们想出了一个办法，将苍耳藏在鞋垫之下，一旦瞌睡导致身体摇晃，苍耳的尖刺就会刺破鞋垫子，刺痛脚心。这也从侧面反映了太监的辛苦。
除了苍耳以外，太监还必备另外两样物件，那就是毛巾和护膝。
因为太监被净身后，经常会小便失禁，将毛巾塞在裤子里，可以起到类似“尿不湿”的作用。
护膝的用处大家都能理解。太监跪的次数太多，有时一跪就是半天，是为了缓解膝盖的酸痛，只好用护膝。
孙耀庭在解放后过上了正常人的生活，政府给他们修建了专门的住所，每月发放生活费。孙耀庭晚年生活幸福，一直活到94岁才去世。
（参考资料：《中国最后一位太监》）
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