春秋四大美女之一，她用自己的身体，换全国百姓免遭杀戮

许多人都在的中国古代四大美女，却很少有人知道，在春秋时期中国还有“春秋四大美女”，她们分别是息夫人、齐文姜、夏姬和西施，在这四人之中以西施最为出名。

不过最美的却并非是西施，而是息夫人，也就是人们常说的“桃花夫人”，她有着一貌倾三国之美，其中两个国家因她而灭亡，另一个国家因她而强大了起来，成为霸主。

息夫人是她出嫁后的称呼，她本姓妫，是春秋时期陈国国君陈庄公的女儿，在现存的古籍之中记载，春秋时期的诸侯国多达170多个，他们互相为了利益攻伐不休，战火遍地。

为了自保一些小国之间往往会结盟或是联姻，公元前684年，陈国和息国之间联姻，陈庄公把女儿嫁给息国，也就是息夫人，可是在路经蔡国时，蔡哀侯被息夫人的美貌所吸引。

当时蔡哀侯娶了息夫人的姐姐，等于说蔡侯是息夫人的姐夫，可是蔡侯却对息夫人动手动脚的，听说自己的媳妇被蔡侯调戏了，息国的国君息侯自然是不甘心受辱的。

可是息国弱小单独打不赢蔡国，于是息国就联系楚国，并且设计，息侯对楚文王说楚国假装进攻息国，之后我向蔡国求救，蔡国一旦出兵，楚国就有理由去打蔡国了。

果然息侯的计划进行的很顺利，楚文王成功的打败了蔡国，俘虏了蔡侯，息侯也顺利的接回了自己的老婆息夫人，可是万万没想到，蔡侯对此怀恨在心，就在楚文王面前进言。

蔡侯对楚文王说息夫人非常漂亮，描绘的绘声绘色，说的楚文王心动不已，为了得到息夫人，楚文王以巡游的名义到了息国，在息国楚文王见到了息夫人，果然如蔡侯所说。

于是楚文王在宴会上，趁机俘虏了息侯，把息国给灭了，并且还让息侯当了守城门的士兵，站在息侯的角度而言，息夫人就是一个红颜祸水，如果不是娶了她，息国或许还能苟存多年。

好在息夫人是一个贞洁烈女，想要投井自杀，后来为了息国百姓免遭杀戮，息夫人屈服了，从此住进了楚王的宫中，而且还为楚文王生了两个儿子，不过息夫人却从不主动与楚文王说话。

公元前675年，楚文王去世，息夫人所生的长子楚堵敖继位，可是其弟楚成王不满，联合随国杀了哥哥，在内斗中导致楚国大权落入楚文王的弟弟子元手中，历时8年才平息叛乱。

期间息夫人也遭到子元的欺辱，内乱平息之后息夫人辅佐新国君，积极的发展农业，宽容施政，为楚成王及后来的楚国称霸天下奠定基础，息夫人是一个了不起的女人。