航天飞机返回失败，2000度高温窜入机舱，7名宇航员瞬间融化

飞机已经成为了我们日常生活不可缺少的交通工具，但是飞机只能穿行于地球大气层中，不能承载着人类离开地球到达另外一个星球。从上个世纪六七十年代到至今，一直都是人类航天航空领域高速发展的阶段，为了使人类可以乘坐飞行器到达外太空中，美国航天局于20世纪六十年代建造了世界上第一艘航天飞机。

当时全世界只有美国和前苏联有能力制造出航天飞机。与火箭不同，航天飞机的用途更加广泛。它即可以将飞行器运载到太空，同时也可以载人航天，这种飞行器还可以往返与地球表面和外太空之间，重复使用率还十分之高。

按道理说，用途如此之广，利用率如此之高的飞行器应该会受到大家的欢迎，并且不断造福于人类社会，但是近年美国宇航局却停止了对航天飞机的使用。这其中到底是由于什么原因呢？

各国航天局之所以放弃使用航天飞机，其实是因为以下两个重要的原因。第一个是成本过高，航天飞机虽然用途广泛，但是制作成本却十分之高。一架航天飞机的制作起码需要几百亿美元，而且每一次航天飞机的发射也需要花费上数十亿美元，这对于国民经济来说是一个很重的负担。

而且现代航天航空领域需要航天飞机的地方也十分至少，因此如果继续研发下去，也许航天飞机制造业就会成为美国经济的无底洞。

成本过高是其中一个重要因素，却不是航天飞机停产的根本因素。其中最关键的还是安全问题，人类历史上的几次大型航天事故大多都是由航天飞机引起。在美国推行的整个航天飞机计划中，就出现过两次重大的失误。

一次是发生在1986年，挑战者号航天飞机在升空过程中由于火箭助推器出现事故而导致整个机体在半空中突然爆炸。机上的七名人员全部葬身于火星之中，这一次无人生还的载人航天任务成为了美国航天史上的败笔。

第二次则是发生在2003年，在发射时航天飞机并没有出现任何的事故，但是在返航过程中，由于飞机的机翼早已受到损害，因此导致整个机体的分解。突然分裂的机舱由于无法承受高压状态，燃起了熊熊大火，执行任务的所有宇航员都丧生于这次事故当中。而且坠落的飞机零件还导致美国当地多处民房着火，造成几十人的受伤。

这些事故让人触目惊心，为了保障航天人员的人身安全，美国航天局至此停止了所有航天飞机的使用。