在清朝乾隆皇帝之前,出家人要经过严格地挑选。第一个条件:你必须具备进士以上的学位(到现在为止,一些南传佛教国家以及日本那些出家人,如果没有大学文凭是不能出家的)。进士学位是封建社会科举考试的最高功名,下面是举人,举人下面是秀才,考到举人就可以有官做。由于出家弘法是最伟大的事业,这种人连做官都不在话下。然而,放弃做官来出家也正显示出他的真诚。不光是具备进士学位,还必须经过地方政府考核、评审,左邻右舍来证明这个人在社会上很正直、很孝顺,再上报皇帝批准,朝廷发放度牒,他才能出家。唐朝皇帝李世民:"出家乃大丈夫之事,非将相王侯之所能为。”,也就是说皇帝、将军、元帅不能称为大丈夫,唯有出家人才可以称为大丈夫。
乾隆皇帝看到出家这么好,何必来限制他们呢?他老人家做了一件好事,也做了一件坏事——坏在哪里?从今以后鱼目混珠,泥沙俱下。造成当今社会上的人看不起和尚,他明明知道和尚高尚伟大,他都不愿意让家里人出家。为什么?他害怕更多的人来轻视出家人,他认为家里出一个和尚就丢脸。所以我们出家众要生惭愧心呐!我们是不是一个合格的和尚?和尚是来了生死的,要来受苦,要来受气,我们为了众生连生命都可以置之度外。和尚如果为了钱,必下三恶道。做一个假和尚不仅仅是对不起三宝,更主要的是对不起你自己的法身慧命。
所以给我当剃度弟子,有两句话必须讲在前面:第一要来受苦,第二要来受气。我这个师父是不讲道理的师父。在道场里也有各种各样的烦恼习气。不要指望出了家就跟极乐世界一样,没有那么便宜的事情。有许多莫名其妙的事情,你都要包容,都要忍受。忍下来了,你成就了。就是赵朴初老居士所讲:难行能行,难忍能忍。再难你都必须要忍。因为我们修的是出世法,没有什么好强词夺理。这是修的没有道理的道理,你不要指望在这里还有什么道理好讲。什么道理都没有什么好讲的,只看你能不能抓住当下!天大的事情都不值得一提。
鉴于社会上对出家人这种看法,是出家人自己把事情做差了,不能怪社会上的偏见。但是也不能千篇一律来看待,要么都好,要么都坏。一个宗教、一个团体,其中都不乏有些败类,也不乏有许多正人君子。古今中外都是一样,没有哪一个团体是铁板一块。正法道场过去有些黑暗的事,今天有些黑暗的事,将来还不可避免会有种种黑暗的事,但是绝不影响正法道场的光辉。人上一百,形形色色。当然出家人要自尊自重,要不然怎么叫修心啊?
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