淮军故里圩堡群撷珠

合肥西乡，群山逶迤，林木葱茏，大潜山、周公山、紫蓬山巍然耸立于众山之上，自西向东一字儿摆开，绵延四五十里，它们像一条摇头摆尾的巨龙，伏卧在江淮之间的皖中大地上。龙头下面，浩瀚的“东南巨浸”巢湖波光粼粼，西岸有两千五百多年水乡古镇三河镇，街市繁华，“万商云集”。

140多年前，从合肥西南的葱郁山林和水乡古镇里走出一个个彪形大汉，张树声、刘铭传、周盛波周盛传、唐定奎、董凤高、潘鼎新、董履高……几百个大小团练首领，率领着一条条长龙般的队伍，走向安庆、驰往上海，在中国大地纵横驰骋近半个世纪。这就是中国近代史上赫赫有名的淮军。

淮军以镇压太平军、捻军农民起义起家，后来又成为守边御侮和“洋务运动”即近代化建设的主力军。其是非功过，百年来众说纷纭，现在已有较为客观公正的评说。

不管人们怎么说，当年，那些淮军将领们“功成名就”之后，却有自己的想法。淮军名将刘铭传早在同治七年就在诗句中透露出自己的心声：“三十人为一品官，多少憎忌少人欢。”“官场贱武夫，公事多掣肘。”“解甲还乡去，入山种翠薇”。（《大潜山房诗抄》）

不知是否出于同一想法，他们都不约而同的开始安排自己的退路。一个个回到的故乡，远离都市的繁华，在山林之间建起一座座四面环水的私家圩堡居住。这就有了紫蓬山区星罗棋布的淮军将领圩堡群，它们像一颗颗硕大的明珠镶嵌在巨龙身上，形成了江淮古民居一大特色。

20多年来，出于史志研究和旅游开发需要，笔者一次次走进那些饱经沧桑逐渐衰败的古圩堡，寻觅色彩斑驳挂满蛛丝的雕梁画栋之间隐藏的神秘故事，聆听古道西风老树昏鸦对往日的怀念和叹息，研读家谱旧籍残匾断碑对金戈铁马的记忆，还数十次陪同来自海内外的专家学者和新闻影视单位考察采访拍摄，并将这些寻访所得的文字图照刊布在我主编的《肥西县志》《肥西淮军人物》《紫蓬山风光与传说》等书以及其他几十种史志书籍和报刊中。近年来，随着人们对淮军故里研究和旅游开发的关注，连接淮军圩堡群的的古道渐形热闹起来。11月18~19日，省旅游学会和肥西县人民政府在紫蓬山联合召开了“淮军故里圩堡群历史价值及开发前景理论研讨会”。12月4~6日，国家清史纂修工程《淮军》课题组会议在合肥召开，专家学者又前往淮军故里圩堡考察。接连两次有关的重要会议都由我荣幸地客串“导游”。在此，我仅采撷其中几颗最耀眼的明珠奉献给大家。

大潜山下刘老圩

淮军名将、抗法保台的民族英雄、首任台湾巡抚刘铭传的故居刘老圩在大潜山北麓金河源头处，现属肥西县南分路乡，为省文物保护单位。

大潜山在合肥之西90里，是紫蓬山区最高的山峰，周围有二潜山、三潜山、莲花山、龙穴山环峙左右，林木茂盛，风景优美。刘铭传曾在《续修庐州府志序》中写道：“合肥之西有大潜山焉，其上有名泉，冬春不竭。莲花矗峙于其前，龙穴蕴奇于其外。山中之人，秉山之气，类多嵚崎磊落，挺出而特立。”刘铭传此话，为他的家乡风光人物作了一个极好的概括。他深深的热爱家乡的大潜山，自号“大潜山人”。而他自己，就是一个“嵚崎磊落，挺出而特立”的杰出人物。

刘铭传字省三，于清道光十六年（1836年）生于大潜山北麓的四房郢，父刘惠，母周氏，都是老实巴交的农民。刘铭传兄弟六人，他最小，脸上又有几个麻点，因此人称“刘六麻子”。他少年时随族侄塾师刘盛藻读过几年书，后因家贫辍学务农。曾贩私盐糊口。青年刘铭传身长力大，性情刚烈，好打抱不平。咸丰年间，曾受官府追捕，几间老屋也被官府烧毁。他夺刀杀掉欺侮老母的豪强，召集贫穷兄弟，上山安营扎寨，准备投太平军。后来，听从周公山团练首领张树声的劝告，以“保境安民”为号召，改办团练，对抗太平军。同治元年（1862年），又和张树声一起组建淮军，在李鸿章的指挥下镇压太平军、捻军。刘铭传打仗勇猛而有计谋，以“剿捻功第一”被清廷封为“直隶提督、一等男爵”。