在古代,生于帝王之家的公主是无法把握自己命运的,她们常常被当作政治外交的筹码,远嫁异国他乡。西汉和盛唐时期,皇帝为了“和亲”,隔三岔五就会送出一两个公主。
而明朝却反其道而行,不仅不实行和亲政策,而且还严格规定公主不能嫁给身份地位较高的文臣武将子弟,只能嫁予平民。此举的目的是为了防止权贵攀结皇亲,干涉朝政,但朱元璋做梦也没有想到,这样做不仅毁掉了公主的幸福、丢弃了和亲外交的筹码,而且导致宫廷权利的天平失衡:虽然内亲外戚干政得到了有效控制,宦官专权却异军突起。
公主“下嫁”毁人幸福
朱元璋初定江山后,为吸取前朝教训、防止内亲干权,规定公主只能“下嫁”庶民,不得嫁与文武大臣子弟;被选中的驸马享受朝廷俸禄,但不能干预朝政;其近亲也不得出仕为官,已为官者必须退休回家。
身为金枝玉叶的公主,竟然要“下嫁”贫民,可以说是开历代的先河。中国自古讲究门当户对,这是基于双方共同的经济基础和成长环境决定的价值观、人生观。但朱元璋并没有意识到这一点,而是以政治目的为出发点,一厢情愿地将公主嫁给平民,以致导演了不少悲剧。
安庆公主就是其中的受害者。在一次殿试中,朱元璋看中了穷人出身的新科进士欧阳伦,把自己的女儿安庆公主许配给他,欧阳伦感觉好像从天上掉下来一个馅饼,喜极而泣。可是他没想到明朝规定驸马不能干预朝政,只是一个没有晋升空间、享受朝廷微薄俸禄的闲官。
后来欧阳伦知道自己不能在朝为官时,才知道自己吃了大亏:成为驸马等于自毁前程。欧阳伦后悔莫及,想到好不容易中了进士,却变成了无所事事的驸马,无法博取功名前程,施展自己的抱负才能。巨大的心理落差让他与安庆公主的关系极为紧张,经常为小事发生争吵。后来,为了证明自己的能力、以及为了满足日益膨胀的财富欲望,欧阳伦公然违抗朝廷禁令,私营茶马生意。事情败露后被铁面无私的朱元璋赐死。而安庆公主也随之郁郁而终。
更为糟糕的是,公主“下嫁”政策一出台,民间男子争当驸马,成为明朝一道独特的风景。由于官府和民间脱离,皇家又高高在上,如何了解、挑选驸马呢?由于没有科学的鉴定方法,只能靠口碑相传和他人推荐,离皇帝最近的宦官就成了为公主牵线搭桥的“媒人”。在这种情况下,遇到道德品质良好的宦官,他自然会尽心尽力为公主挑选一个称心如意的驸马;倘若遇到一个唯利是图的小人,就会从中以权谋私,给民间骗婚之辈打开后门。
万历十年(1582年),万历皇帝的亲妹妹永宁公主要选驸马。北京城有个姓梁的富豪,认定这是个攀龙附凤的机会,便使尽手段,贿赂大太监冯保,让梁家子弟梁邦瑞参与驸马的“海选”。经过重重审查,梁邦瑞在冯保的运作之下最终中选。而实际上,这个梁邦瑞早已重疾在身、病入膏肓。大婚的时候,他在婚礼现场大流鼻血,连婚袍都被染红了。可是收受了梁家贿赂的太监们,眼见事情要败露,急中生智,撒谎说:“大婚见红乃是喜事。”于是,众人连骗带哄,硬是把永宁公主推进了梁家大门。新婚刚满一个月,梁驸马便一病呜呼了。永宁公主寡居了数年之后也抑郁而死。
“下嫁”公主导致宦官独大
宦官由来已久,《春秋》、《左传》里面就有相关记载。这个时期的宦官,主要功能是伺候君王及其家族的衣食住行,兼负后宫嫔妃和宫女的管理侍从工作。由于长期呆在帝王身边,不久便成为了皇帝的亲信,双方关系极为密切。这种关系让宦官深受皇帝器重,各王公大臣要想巴结皇上,必须经过宦官这一关,宦官的地位也因此日益显赫。
而到明朝,这种情况更加严重,皇帝几乎唯宦官是从。明英宗时期,北方的瓦剌不断骚扰明朝北方边境,英宗宠信的宦官王振想耀武扬威,名留青史,于是极力撺掇英宗亲征。其实这时朝廷的主力都在外地作战,一时难以调回,因此朝中大臣都劝阻英宗不要亲征,但最后英宗还是听从了王振的建议,临时拼凑了20万大军,浩浩荡荡开始亲征。结果一败涂地,英宗自己也落得个被俘的下场。而明末宦官魏忠贤更是权势熏天,专断国政,宫廷内卫更是在魏忠贤的掌控之下,他的一句不满甚至能废掉宫廷嫔妃。纵观整个明王朝,几乎每一代帝王身边都有这么一个强权的宦官,而几乎没有什么别的势力能与其相互制衡。
众所周知,明朝的宫廷嫔妃都是由民间选秀得来,身份地位不高,娘家势力有限,就连皇后、太后也是如此,因此外戚很难干预朝政,更谈不上与宦官较量,而皇帝的内亲中,大部分兄弟子孙都被分封到异地,基本不干涉朝中事务。在这种情况下,公主与权贵的组合本是制约宦官的最佳良方,但朱元璋尽力清除干政的一切可能,让众公主“下嫁”,却没料到其后世的宦官同样能干政。权力制衡的失调最终导致宦官独大,一直困扰着整个明王朝。
不割地不赔款不和亲
朱元璋即位后,曾明确表态,天子守国门,不割地不赔款不和亲,这种“三不”的强硬对外政策虽然满足了汉族人民的强烈自尊心和自豪感,但注定了民族多灾多难。其实,主动和亲是拉拢民族关系的最佳手段,这一点在西汉、唐朝都得到了充分印证。但朱家王朝却不信这一套,他们宁可将公主下嫁平民也不愿尝试和亲政策,结果可想而知,常年的对外战争耗尽了国库,统治者不得不搜刮民财,最终引发农民起义。那么,明朝对外的几次战争是否必要呢?能否用和亲政策解决呢?
明朝对瓦剌、鞑靼等蒙古旧势力的战争,历经几代君王,始终收效甚微。明成祖五次亲征,连他们的主力位置都没有摸清楚,空耗了无数军饷;明英宗率领30万禁卫军亲征,结果在土木堡惨遭俘虏,明朝的政局也随之发生重大变故。反观西汉、唐朝,和亲政策不仅促进了民族团结,也使少数民族在与中原的交流中走向了繁荣。倘若朱元璋一开始就尝试和亲政策,结果也许会不一样。其实,瓦剌曾要求与明朝和谈,一度显示出弱势地位,但明朝并没有理睬,而是继续对其进行穷追猛打,结果不仅没能彻底消灭瓦剌,反而掏空了自己,不得不说是一处败笔。
纵观整个明朝,公主不是早夭就是婚姻不幸,更有甚者,几百年间,明朝几乎没有形成任何内亲外戚力量,使得宫廷内宦官势力独大。不仅如此,宁可将公主嫁与平民也不和亲的态度又让明朝走向穷兵黩武,不能自拔,耗尽了国家的元神精气。因此可以说,整个大明王朝,在公主这步“棋”上的确是下错了。
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