《家庭医学》
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《家庭医学》——经得起沉淀的医学科普杂志
主管单位：国家卫生健康委员会
主办单位：中华预防医学会
文/ 魏经汉 教授 郑州大学第一附属医院
腹泻俗称“拉肚子”，是一种常见消化系统疾病，指患者每日大便三次以上，并且都是稀便，甚至水样便。腹泻在日常生活中十分常见，主要是病毒、细菌、食物毒素或化学性毒物等造成的胃肠功能紊乱，引起急性胃肠炎、细菌及病毒性肠炎等。大多数的腹泻都是由不良生活习惯造成的，例如吃得过多、过度油腻、过食生冷，不小心吃了腐败变质有细菌或毒素污染的食物，等。精神过度紧张，吃了过敏性食物也会引发腹泻。
因为比较常见，所以很多人都不重视腹泻，认为是小病。这种认识是错误的，腹泻虽然常见，但是其危害还是不容忽视的，尤其是老年人，更要对腹泻高度警惕和重视。
许多上了年纪的人，尽管平时看上去身体不错，也没有什么大的疾病，但由于年龄大的原因，体内多种器官功能都会逐渐衰退，心脏及血管会出现不同程度的硬化，血液的黏稠度也较高，血液循环系统功能也会由于老化逐渐衰退，同时老年人消化功能也减弱，抵抗力降低，容易患肠道疾病，如急性肠炎、急性菌痢等，都可以引起腹泻。
进食新鲜果蔬过量或洗得不干净，剩饭、菜舍不得倒掉甚至没有加热透就继续吃，等，都会引起腹泻。患有中风、糖尿病或动脉硬化等慢性疾病的老人，由于疾病原因，容易导致胃肠道动力减缓，给细菌繁殖创造了条件。很多患有慢性疾病的老人长期服药，特别是抗生素药物，抑制了肠道中有益菌群生长，使原来就存在于肠内、毒力强的细菌大量繁殖，其毒素引起腹泻。
年龄体质所致 由于老年人的调节功能差，一旦腹泻次数频繁、持续时间长，身体内营养物质损失严重，很容易出现电解质紊乱，血中的钠、钾、钙、镁等阳离子浓度降低，可以引起严重心律失常或出现脱水状况，重者昏迷，甚至导致死亡。
营养缺乏所致 老年人营养不良比较普遍，缺少足够的糖、蛋白质、脂肪在体内转化为葡萄糖来维持血糖浓度。腹泻时还会引起体内营养素缺乏，延缓肠道病变的修复，从而减少对营养物质的吸收利用，形成恶性循环。病人会出现出虚汗、心悸、乏力、头昏、面色苍白、晕厥等一系列低血糖反应，有的甚至还能诱发心血管、脑血管意外而危及生命。
血栓形成所致腹泻极易造成体内水分过多丢失，血容量急剧下降，导致血液黏稠度增加，血流缓慢，易形成血栓并阻塞血管。引起腹泻的致病菌产生的毒素进入血液循环，还能促使血管痉挛及血管壁的通透性发生改变，极易出现心血管和脑血管意外等并发症，诱发急性心肌梗死或脑卒中。这都是造成老年人急性腹泻致死的不容忽视的并发症。
老年人腹泻时体内大量水分丧失，使人体处于脱水状态，此时人体血容量减少，血液粘稠度增加，血流缓慢，容易造成冠状动脉内血栓形成，使冠状动脉狭窄或闭塞，可以使心肌急剧、持久的缺血，引发心绞痛或急性心肌梗死。
钠、钾、钙、镁是体内重要的阳离子，除维持血液酸碱平衡外，还与血管收缩和舒张功能密切相关，对维持神经传导功能和心跳节律具有重要的作用。腹泻时电解质离子从大便中大量丢失，钠、钾、钙、镁等缺乏，可以引起严重心律紊乱，导致严重心律失常，这对患有心血管疾病的老年人极为不利，甚至可以导致心源性猝死。
较严重的腹泻、呕吐、高烧、出汗等病症，会导致身体失水过多，血容量急剧减少，血液黏稠，流动缓慢，容易在脑部形成血栓，发生脑血管堵塞，造成血流中断，可以引起缺血性脑卒中，发生肢体偏瘫、语言障碍等中风症状，严重者可导致死亡。
1.老年人平时应注意合理膳食，补充营养，适当进食新鮮水果和蔬菜，经常参加适当的体育锻炼，保持心情舒畅，提高机体免疫力。
2.防治腹泻要注意饮食卫生，避免病从口入。有些老年人由于消化道各种消化酶分泌減少或活性降低，出现消化不良症状，导致长期腹泻，可直接影响机体对维生素的吸收，引起维生素的缺乏。应及时就诊，治疗消化不良症狀。
3.有些人认为，腹泻时肠黏膜充血、水肿甚至溃烂，应当让肠道“空一空”，休息1～2天，禁食可减轻胃肠负担。其实这种认识并不完全正确，因为严重腹泻时，体内会丢失大量水分和无机盐，禁食会导致人体能量不足，需要分解体内贮藏的肝糖元、脂肪、蛋白质来维持血糖稳定浓度；而老年人没有贮藏足够的肝糖原转化为糖，当血糖降低时，就容易出现疲软、出汗、心悸、面色苍白及晕厥等一系列低血糖症状。这对老人是极度不利的。
4.腹泻如果是因为消化不良引起的，可以适当控制饮食，让肠胃得到休整。但是对于出现水样便等严重腹泻的老人，不但不能禁食，还应适当补充一些营养丰富且容易消化的食物，以利营养素被机体消化吸收。应鼓励病人多喝些淡盐开水、菜汤、米汤等，以补充损失的水分和无机盐，维持体内酸碱平衡，促进早日康复。
温馨提醒：老年人一旦出现腹泻，不能掉以轻心，如果出现不明原因的大便异常、如次数增多，一定要及时到医院就诊，及早进行治疗，以防发生严重并发症。
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