【回顾】拉塞尔赛季十佳球
昨天有流言称,湖人队有意签回当初被自己放弃的年轻控卫丹吉洛-拉塞尔,今天又有消息显示,如果无法与篮网续约,拉塞尔本人也对回湖人持开放态度。
自从与鹈鹕完成交易得到安东尼-戴维斯后,有关湖人后续补强的相关流言就从未中断过。在此之前,ESPN记者布莱恩-文霍斯特还曾爆料他们想要签回另一旧将布鲁克-洛佩兹。让人不禁疑惑:湖人这是吃后悔药上瘾了么?
早知如此,何必当初
拉塞尔是2015年的榜眼秀,当初选中他的,正是湖人。只不过,做出这个决定的既不是魔术师也不是佩林卡,而是他们的“前任”米奇-库普切克。
加盟湖人之后,拉塞尔的表现不算惊艳,但也可圈可点——他在新秀赛季场均得到13.2分3.4个篮板3.3次助攻1.2次抢断,第二年在出场时间几乎没变的情况下,又将表现提升到了场均15.6分3.5个篮板4.8次助攻1.4次抢断。其中2017年2月1日以22分7篮板10助攻率领湖人击败掘金,3月20日对骑士砍下40分,天赋尽显。
不过,拉塞尔也确实有自己的问题。作为球队的主要持球点,他的进攻效率不高(效力湖人两年时间里投篮命中率只有40.8%),失误偏多(生涯前两年场均4次助攻却有2.6次失误),更糟糕的是,新秀赛季和尼克-杨之间的“录像门”事件,让队友对其失去了信任。
因此,当2017年选秀夜,湖人准备用榜眼签选择来自UCLA的天才控卫朗佐-波尔时,将和球哥位置重叠的拉塞尔打包莫兹戈夫的垃圾合同送去篮网,换回实力中锋洛佩兹和首轮27号签(选中了库兹马),也就成了合理选择。
这笔交易本身并无太大问题,但交易过后湖人高层的一些言论却引起了争议。魔术师约翰逊当时在接受ESPN采访,谈到交易理由时,一点面子也没给拉塞尔留,直接表示:“丹杰洛是一名优秀的球员,但我需要的是一个领导者,一个能让其他球员更好的球员,也需要一个其他人愿和他一起打球的球员。”
这番话显然让拉塞尔很受伤,并第一时间表达了愤慨:“我不知道他为什么说这些,我都不在你的手下打球,和你都没什么关系了。真是搞不懂。”
甚至很长时间以后,拉塞尔也依然对这次“被弃”耿耿于怀。本赛季率领球队打出优异战绩并凭出色个人表现入选全明星后,他曾面对记者表示:“就算(湖人)当时没有让我走,现在也会交易我,我也将经历他们(当时深陷交易流言的湖人年轻球员)现在所经历的事情。(被湖人交易)是我职业生涯经历过的最好的事情。”
曾经弃若敝履,如今又拼命逢迎,就算是拉塞尔回心转意不计前嫌,湖人这种自扇耳光的做法,也是让人哭笑不得。
新人不如旧爱
当初在拉塞尔的交易中,湖人不仅得到了库兹马,还获得一位实力战将洛佩兹——但只用了一年,就任其在自由市场上离开,转投了雄鹿。
洛佩兹曾经是一名以低位进攻技术见长的传统型中锋,也的确存在防守端脚步移动偏慢的问题,但随着联盟技术风潮的改变,他已经及时做出了调整——效力湖人的那个赛季,他已经是一名可靠的空间型五号位了。而且虽然横移不好,但毕竟身高臂长封盖意识出色,综合防守能力也在水准之上。
这样一名中锋,其实非常适合在詹姆斯身边打球,但不知为何,去年夏天湖人在成功签下詹姆斯之后,却并没有表现出想要挽留洛佩兹的意思。后来,洛佩兹仅仅利用双年特例与雄鹿签订了一份一年338万美元的合同,而在此之前,湖人不仅签下了另外一名中锋麦基,还在史蒂芬森这样的球员身上用掉了445万美元的薪金空间。
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本赛季,洛佩兹在密尔沃基打得风生水起,作为首发中锋场均贡献12.5分4.9个篮板2.2次封盖,除了提供出色的护筐能力之外,还能以36.5%的命中率场均投中2.3记三分球,为字母哥的突破拉开了足够的场上空间。
就连魔术师,在今年辞去湖人总裁职务之后,回顾自己去年夏天的一系列操作,也不得不承认:“唯一我们本可以留下的球员是布鲁克-洛佩兹,在这件事上我犯了个错误。”
洛佩兹在雄鹿的出色表现,让他身价大涨,湖人若想重新签回他,没有千万级别的年薪恐怕没戏。但即便如此,他也比流言中另外一位湖人想要追求的中锋——德安德鲁-乔丹,更适合这支球队。
而如果湖人打算尽量利用手中空间,签下詹姆斯、戴维斯身边的第三“巨头”,那么拉塞尔也是一个比较切实可行的选择。
拉塞尔的技术风格和另外一位湖人的绯闻对象欧文颇有相似之处,两个人都是中等水准的防守者,但拥有精英级别的个人单打能力,而且外线投篮极具威胁。虽然相对来说,拉塞尔和欧文还是要差上一个等级,但同时,他的价格应该也会略低一点。
从目前的情况来看,湖人想要腾出足够空间,为欧文、巴特勒、沃克这样的球员开出一份老将顶薪,难度极大。而拉塞尔作为一名新秀合同刚刚结束的新晋全明星,可能不用顶薪就能签下——即便是顶薪合同,按照规定,他的起薪也只有2500多万。如果湖人和拉塞尔真能达成一致,起码薪金空间不会成为阻碍他们最终签约的难关。
此外,湖人在戴维斯的交易中放弃了太多的未来资产,意味着他们已经经不起新一轮的重建。三年之后,詹姆斯合同到期,球队的领导权会交到戴维斯手中,而如果在他身边有一个像拉塞尔这样尚有很大成长空间的年轻球星为辅佐,显然好过专为豪赌总冠军签一名像巴特勒这样的老将。
后悔药难觅,但他们也吃过
湖人现在才想起拉塞尔和洛佩兹的好,未免有些后知后觉。但在NBA的历史上,类似这种“吃后悔药”的行为,倒也并非绝无仅有。
一个最典型的例子就是2017尼克斯与小蒂姆-哈达威的签约。
小哈达威作为一名“星二代”,在2013年首轮第24顺位被尼克斯选中,之后两个赛季场均都有两位数的得分进账。不过2015年夏天,尼克斯却莫名其妙地在一笔三方交易中把小哈达威送到亚特兰大,换回菜鸟控卫杰里安-格兰特。
传闻中,尼克斯时任主帅德里克-费舍尔与小哈达威女友之间有些暧昧,这导致师徒不和,被认为是交易的幕后原因。
不管如何,小哈达威成为最终的牺牲品,在老鹰打完了剩余两年的新秀合同,并在2016-17赛季打出场均14.5分的表现,体现了自身价值。随后的那个夏天,意外的情况出现了:尼克斯为这位弃将开出了一份四年总值7100万美元的超大合同,逼得老鹰不得不放弃匹配。
据报道,当时老鹰为哈达威提供的续约合同仅仅是四年4800万,比尼克斯整整少了2300万,可见当时尼克斯的报价有多“慷慨”。而消息曝光后,整个纽约城也被彻底震动了,当地报纸甚至用“Holy Sheet”来作为文章的标题。(Sheet有合同之意,而其谐音Holy Shit则是一句脏话)。
虽然事后来看,NBA工资水准不断上涨,小哈达威后来的表现也算对得起这份合同,但当时尼克斯的报价还是充分体现了他们对之前放走小哈达威的悔意有多强烈。
类似的例子,还有2004年太阳五年6500万签回自己亲手选中但因为和基德位置冲突后来又被送走的史蒂夫-纳什。当时小牛(如今的独行侠)也想留下纳什,却没想到太阳报价如此之高,只能忍痛割爱。后来的事情大家都知道了:纳什和迈克-德安东尼一起在凤凰城掀起跑轰风暴,他个人连拿两个MVP,走上事业巅峰。
再比如韦德与热火的分分合合。
2016年夏天,韦德合同到期,而热火对待续约的态度(无论是金额还是主动性)都让这位老将感到失望,于是接受了家乡球队公牛的召唤,离开了他为之挥洒了整个青春的地方。
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后来韦德辗转公牛、骑士,始终找不到感觉,而帕特-莱利也不止一次公开承认,后悔当初没能留下韦德。去年截止日前,通过连续交易整顿球队的骑士做了个顺水人情,将韦德送回迈阿密,后者终于以热火球员身份,为自己的职业生涯画上了一个圆满的句号。
此外,德拉季奇2012年重返太阳,同年夏天公牛签回老队长辛里奇,也都有点“吃后悔药”的意思。至于勒布朗-詹姆斯2014年重回骑士,虽然算是对曾经决定的一种修补,却是基于当时情况的一种理性选择,和“后悔”两个字关系不大了。
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