以前，土家人将收割后的稻草翻晒，用铁耙去除稻草叶，反复锤打使稻草变软后搓成细细的草绳，编织成鞋。制作出的草鞋通风、凉爽，而且低碳、环保，因其成本低廉，是生活不宽裕农民的最爱。后来人们将装肥料用的尼龙口袋、废旧布条作为打草鞋的原材料，上世纪七八十年代，草鞋还是人们劳作时的必需品，打草鞋一度是当地农民基本的生活技能之一。
如今，就是深居简出的人们很少穿它了，唯有少数怀旧的老人偶尔打上一两双穿穿。随着农民生活水平的提高，穿土家草鞋的人越来越少，制作土家草鞋的民间艺人也屈指可数，市场越来越小，传统土家草鞋制作成为即将消失的技艺。
打草鞋的步骤
第一步：配齐打草鞋的工具。一般农户会有祖传的，小户人家未添此具，用时可向邻居借。整套工具有草鞋耙、拗、梯、锤四件，都是木制的。此外，还要一条腰椎带（需系上一个半正方形的柴木）和一把剪刀。
第二步：搓好打草鞋的经条绳子（俗名叫草鞋“省”）。先用双手搓好筷子那么粗细的络麻绳索，再视脚板长短制成一个四绳网。
第三步：要备足打草鞋的纬料。络麻、旧布条和优质稻草等。主要原料还是稻草、龙须草，故名曰“草鞋”。
第四步：要坐在板凳上进行编制。先把草鞋耙架在四尺凳头，人坐在凳上靠墙壁的另一端；再把草鞋“省”前头系在腰椎带的柴木钩上，将四绳网架在草鞋耙的小齿里；
第五步：接着用生桐子油擦滑草鞋“省”后，就开始制作：先打鞋草鼻，再打草鞋身，最后打草鞋跟。
第六步：打到适当的位置，还要添上草鞋眼和耳。打时双手将原料搓紧，从左向右、又从右向左，如穿梭一般，一股一股地打上去。打上二寸光景，就用草鞋拗和草鞋梯配合打紧，同时用木锤敲打草鞋边。但不可用力过大。若力气大于绳索承受量，即会断经，那就麻烦了。打好后取下在石头上锤软，最后用剪刀修整一下即可。
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