鉴别古玉的真伪及年代,首先要掌握各个时代玉器的纹饰、造型和工艺特点。关于这些,我们在前面已经作了介绍,这里不再一一重复。值得一提的倒是古人的作工。古人制玉用心专精,学乙时间又长,得技艺精而功力深,日古风甚浓,故玉器做工纹饰考究,刀法纯熟流之作略低一筹。这是畅,今人伪制,无论怎样费尽心机,总比古收藏者首要把握的一点。

再有一点是要掌握古玉的沁色。所谓沁色,就是玉器埋于土中经过若干年代,受土里所含其他物质的作用而产生的颜色变化。

凡是收藏古玉的行家都要观察玉器沁色,以此作为断定其年代的重要依据。但由于古玉的沁色与其年代有着非常密切的关系,作伪者大多在染制假沁色上下功夫。

从大量的古玉赝品来分析,伪造沁色大约有以下几种方法：

一是将玉件用火烧烤,使其颜色发白,即如同古玉中所谓鸡骨白色,但它的上面有火烧的细裂纹,真品上面没有,人称。伪石灰古”。

二是把活羊腿割开,植入小件玉器,用线缝好,几年后取出,玉上有血色细纹,如同传世旧玉上的红丝沁,人称“羊玉”,但与传世古玉比较,“羊玉”显得干涩,不如真品温静。

三是将狗杀死,乘狗血未凝,将玉件放入其腹中,缝好埋之于地下,数年后取出,玉表面产生土花、血斑,人称“狗玉”,但“狗玉”往往带有新玉的颜色和雕琢之痕。

四是用质地松软的玉制成器物,然后用乌梅水煮,时间长了,玉质松软的地方被乌梅水搜空,再用提油法上色,以此冒充“水坑古”,人称“梅玉”,“梅玉”的沁色显得造作、不自然。五是将玉件用浓灰水加乌梅水煮,乘热把玉取出,置于风雪中冷冻,则玉纹冻裂,裂纹细如发丝,用以冒充古玉中的牦纹,人称“风玉”。六是将玉器用铁屑拌之,再用热醋淬之,放置十几天后埋于地下,数月后取出,经过埋藏,玉为铁屑所蚀出现桔皮纹,纹中铁锈呈深红色并有土斑,宛如古玉,因此法为乾隆时无锡阿叩所传,故人称“叩锈”。七是用“硇提”之法上色,使颜色透人玉理,灰煮不退,与真色无异,只是天阴时颜色较鲜,天晴时颜色混浊。这些作旧手法,清代刘心瑶早在《玉纪补》中已有所揭露,后来人们多以他所提供的伪作特征去观察和识别传世的玉器。

清朝中晚期至民国年间,古玉的作伪更是多种多样。然论及手法,虽说层出不穷,但仍以制作假沁为主。如解放前北京一些小玉作坊常用油炸的方法做旧玉沁色,行家称这种假玉为“油炸烩”；

有的用雪茄水浸泡,使新玉表面呈淡赭色的沁：还有的将新制好的玉件埋于茅坑下,玉被粪尿长期浸泡,表面产生一层白雾,以充水沁。

更要引起收藏者注意的是,社会上还有“料仿”和“以石代玉”的骗术。“料仿”即是用玻璃仿造玉,因仿造水平高,故颇能骗人。但料仿品不会出现玉花、玉性、自然绺裂这些玉所固有的特征,并往往有气泡,不具备玉的温润和油质感。“以石代玉”即是用酷似玉的石头冒充美玉。因古人有。佳石如玉”之说,一些商贾匠人便钻这个空子,选择漂亮一点的石头雕成玉件,收藏者在购买玉器时要根据玉的特征,考虑其硬度如何,是否给人以润泽之感,进行细心的鉴别,不可盲目从事。

目前,国内开辟了不少古物市场,玉器也随之上市。据戎观察,市面上的古玉鱼龙混杂,里蔺既有旧时代的仿制品,也有出自清末民初玉作坊的伪品,更有大量新近伪造的假玉器,有的甚至本身就不是玉,更不用说是古玉了,真正有价值的珍品极为少见。尤其值得注意的是,现在有不少制做假古玉的人用新的化学方法制成假沁,更使人真假难辨。对此。藏玉者收藏古玉一定要慎之又慎。