扑克史话

开始的扑克牌全部是由艺术家手工绘制，所以价格昂贵，特别是流行于意大利及法国的塔罗牌，通常是由宫廷画家所绘制。 1428年，一位名叫Miguel Arcanyis的著名画家受西班牙玛丽（Mary）皇后委托，为她绘制了一副扑克牌，一名商人特意赠送了一个精美的盒子来放这副扑克牌，可以想象，这必定是一副非常精美的扑克牌。
  法国保留着1392年法国国王查尔斯六世指令雅奎明·格林公纽尔(J. Gringonneur)手工绘制的一副纸牌。德国博物馆中收藏着1427到1445年手工绘制的以狩猎为题材的扑克牌。在古代保留下来的一些扑克牌上，可以发现有针眼，经过考察，这是当时的扑克牌主人把这些扑克牌作为艺术品钉在墙壁上展示所致。这可以证明，当时这些扑克牌是非常珍贵的。
  15世纪，由于木刻印刷术的发展，扑克牌可以进行工业化生产，扑克牌游戏得到迅速推广。当时印刷用的木模主要是用黄杨木及梨木制造。 当时的扑克是先在纸板上用黑色油墨印刷黑白图案，然后按照印刷好的线条用人工上色，但上色的时候不一定按照印刷好的线条来上色，这种上色方法上色速度快，生产效率高，受到了一些善于调配颜色画家的欢迎。 后来发明了新的上色方法，使用打孔薄纸板覆盖在印好的黑白图案上，然后用上了红、蓝、黄等颜色的刷子在纸板上面扫过，颜色通过纸板上的孔印刷到扑克牌上，这种方法使生产效率大大提高，为扑克牌的大众化普及起了重要作用。在所有的国家中，直到19世纪还在使用这种方法。
  与此同时，扑克牌生产商还用铜板印刷，生产出品质优良的扑克牌，这种扑克牌仍然由美术家手工上色，图案非常精美。这种高质量的扑克牌在17世纪前的欧洲各国几乎都能找到。 由于技术的限制，扑克牌上色仍然比较困难，价格相对较高，所以，19世纪前的扑克牌始终是一般老百姓买不起的，只有中上阶层的人才能享受。
  1832年，英国伦敦一位名叫多马的扑克牌印刷商发明了一种新的印刷技术，大大提高了印刷质量，为此英国皇室还特别对他进行了表彰。 1833年，德国B. Dondorf发明了平板印刷技术，并应用这种可以同时印刷16种颜色的技术印刷扑克牌，这种技术的使用，使扑克牌生产飞速发展，真正得到了普及，进入千家万户，进入普通百姓的生活。