2018-04-27 崔晓燕
昨天我们读到了,在生活中,只要我们长期坚持一项练习,就可以全面增强我们的意志力,努力改变说话习惯也好,定期健身也好,适合你的,才是最容易坚持下去的。那么在掌握到方法之后如何真正有效地战胜自己呢?
今天的阅读目标是原书的第七章(第169页——第198页),让我们开始今天的阅读吧!
深入黑暗的挑战
也许在读这本书之前,你还不太了解那个沿刚果河逆流而上的英雄——斯坦利。
1869年,斯坦利第一次深入非洲,是为了找到在那里失踪的苏格兰传教士利文斯通。而他四十六岁时已经成了老牌的探险家,正在第三次征服非洲。
他在走向一片在地图上没有任何显示的雨林之前,让部分队员留守在河边营地等待物资补给。
就在斯坦利离开之后,所有留下的人都失控了。他们拒绝给当地的原住居民治病,他们绑架、购买年轻非洲女子,甚至花钱请食人族吃一个11岁的孩子,他们就站在旁边用素描记录着这血腥的全过程。
而在这支留守小队发狂的时候,斯坦利正在更蛮荒的环境中维持纪律。
他带着先遣分队在浓密的雨林里挣扎了几个月,他们走过了齐腰的沼泽,赶走了咬人的蚂蚁,有一段时间,他们中间每天都有几个人死于疾病和饥饿。
跟随斯坦利一起进入“非洲黑暗之地”的人,只有三分之一跟着他走了出来。
你很难想出历史上有哪个探险家像他们一样,如此深入蛮荒之地、忍受如此长时间的痛苦和挣扎。
然而,斯坦利闯过了所有的难关,一次又一次地探险,一年又一年地坚持下来。他的同伴在钦佩他仁慈善良和临危不惧的同时,更惊叹于他超乎常人的意志力。
斯坦利坦言:“就我自己而言,我绝不会说大自然是格外美丽的,但是,我要说,我这个原本粗野、没教养、没耐心的人,就是从非洲的经历中受到教育的。”
那么,那些教育教会了他什么?为什么蛮荒没有让他暴露本性呢?
情绪温差
如果说自制力在某种程度上是遗传的,那么斯坦利在这方面真的可以算作是先天不足。
他出生于威尔士,母亲是个十八岁的未婚女子,这个女子在生下他之后,又与其他至少两个男人生下了四个私生子。
他从不知道父亲是谁,母亲生下他之后,就把他交给了外祖父。他一直由外祖父照顾着,直到外祖父去世,当时他六岁。
后来一个家庭收养了他,没过多久,这个家庭的家长说要带他去玩,结果把他带到了一个大大的济贫院中。
长大后的斯坦利永远忘不了那一幕——收养他的家长逃跑了,石头房子的门狠狠地将他和外面的世界切断,那是他第一次体验到“遗弃”。
这个叫斯坦利的男孩穷极一生都在掩盖济贫院那段耻辱的日子,和私生子身份在他身上留下的污点,也是在很小的时候,他就故意让自己受罪,来锻炼意志力,因为他觉得,唯有拥有超强的意志力,才能彻底地与过去的不堪说再见。
“我想一心做事,自我克制、不知疲倦,从而变成我自己的主人。”这是斯坦利的真实想法,但在到了非洲之后,他意识到,任何人的意志都是有限度的。
虽然他认为非洲的经历最终让他变强了,但是他也看到了非洲让不习惯严酷和诱惑的人付出了代价。
在他第一次了解到留守小队的残暴时,他写道:
在家的时候,这些人没理由展现他们天生的野蛮,他们突然被移植到非洲的苦难里,被掠夺了酒肉、书籍、社交,热病摧毁了他们的精神和身体,善良的本性被焦虑磨灭了,幸福快乐也被苦难代替了,所以他们变成了他们都不敢相信的残暴的样子。
斯坦利对留守小队暴行的解释和一个心理学上专业的词汇如出一辙——情绪温差。
人在理性、冷静的低温状态,体会不到在充满激情和欲望的高温状态会有何表现。
情绪温差是我们进行自我控制时最常面临的一个挑战,就像我一个在加拿大公社的朋友观察到的那样。
她是公社里唯一的女孩子,那个公社的人有一个共同的理想,就是只消费最健康的食物。而她的母亲却认为孩子应该时不时地吃吃超市的曲奇,所以无论其他人多么反对,她的母亲依然坚持买曲奇。
但很快,她就发现了一个问题——曲奇总是消失。直到后来她才明白,那些大人们在白天抵制完垃圾食品损耗了意志力后,深夜,对垃圾食品的反对已经比不上对曲奇的渴望了。
成年人似乎也遇到了情绪温差,他们白天抨击垃圾食品,但他们意识不到,一旦累了,他们会有多么渴望那些曲奇。
为未来制定行为规范时,你大多处于冷静状态,所以你会做出不切实际的承诺。不饿的时候,你真的容易同意节食,性没有被唤醒时,你也真的容易禁欲。
所以,我们最好不要所有的事情都依靠意志力,把意志力省下来去应付那些紧急的情况吧。
预设底线
斯坦利第一次见识到非洲深入黑暗的苦难的时候才30岁,他艰难地在沼泽中跋涉,不时地和疟疾做着斗争。一患疟疾,他就头晕眼花、上吐下泻。
一次次的发烧让他烦恼,而更让他沮丧的是资深人士的警告,他们说如果继续往前走,他会死的。
但是,一天晚上,在没发烧的时候,他在烛光下给自己写了一张纸条——
“我发誓,只要有一口气在,我就要去兑现,我永远不会放弃,没有哪个活人能阻止我,只有死亡能阻止我,不,连死亡都不能,我不该死、我不会死、我不能死。”
我很难想象斯坦利真的相信他或者他的纸条能吓退死神,但写纸条确实算是一种策略,而这个策略叫做预设底线。预设底线的本质就是,把自己锁在正道上。
你明白你会遇到强大的诱惑,你明白你的意志力会减弱、你会偏离正道,所以,你要把偏离正道的可能性变成零,或者把偏离正道变得超级丢脸、罪大恶极。
如果你想确保自己不再赌博,那么你最好远离赌场,而不是在赌桌前徘徊,指望朋友阻止你下注。还有一个更好的方法就是,让赌场把你列入“赢了也拿不到钱名单”。
让自己更高尚一点
我记得斯坦利在最后一次探险结束后总结过两条原则——第一,自制力比火药更不可或缺;第二,如果对要打交道的原住居民没有发自内心的同情,就不能在各种苦难面前保持长久的自制力。
斯坦利让我们意识到自制不是自私,意志力让我们与他人友好相处,克服个人获得短期利益的冲动。这一点,在海军突击队的魔鬼训练周里也体现过。
魔鬼训练周的残酷堪比斯坦利的非洲探险,队员每天的睡眠不足五个小时,其余时间都在跑步、游泳、攀爬、颤抖。
一般来说,每个突击队中至少有四分之三的人完成不了训练,而通过考验的人,不一定是肌肉最发达的人,他们有一个共同的品质——他们会超越自己的痛苦,收起自己的恐惧,问:“我该怎么帮助旁边的人?”
至今已经有无数的实验证明,专注于高尚想法的人,自制力更强。
支撑斯坦利走出丛林的,是他的信念,是他那个“我在执行一项神圣的任务”的高尚的念头。
斯坦利穷极一生留给后代的,除了他在蛮荒之地为了保存力量所用的策略之外,一定还有更伟大的东西。正如非洲人看到的那样,他的“真正自我”就是他的意志。
-【结语】-
今天我们跟着作者一起了解了斯坦利几次深入非洲的探险,我们在佩服他勇气的同时,也被他超乎常人的意志力所折服。
在你坚持不下去的时候,试着给自己预设一个底线,或者树立一个信念,相信高尚的想法会帮你找回意志力、克服生命中的难关。
那么培养意志力真的只能靠自己吗?别人的行为有可能增强我们的意志力吗?让我们期待明天的阅读吧!
-【今日话题】-
斯坦利在一次次探险中不断超越自己、磨砺自己,从而获得了超强的意志力,我们也许没有斯坦利那么伟大,但也可以从小事开始一点点改变和超越,那么生活中,你做过什么挑战自己的事吗?欢迎在留言区分享你的故事。
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