我的老家在陕西农村的大秦岭山脚下,俗话说,靠山吃山,由于秦岭里有丰富的木材,我的几个伯伯自小就学了一副木匠的手艺,把这个行当整整干了半辈子。
小时候,有人家邀请伯伯做家具,伯伯拿着卷尺比划和计算尺寸时,常常在嘴里念叨:
床不离七、棺不离八、桌不离九。
那时,我还不到10岁,每每听到伯伯念叨这些话,就忍不住要问:伯伯,你说的什么呀?伯伯说:你长大了就会明白的。
直到20多年前的1992年,我快要上初中时,由于要离开本镇去外镇转学,我就给伯伯说:你给我做个小木箱吧,我要装东西用。
没过几天,伯伯把一个小巧的桐木箱子送到了我面前,伯伯说:怎么样,还满意吧?我使劲点点头。伯伯又接着说:这个箱子长一尺六寸,宽一尺,高六寸,你用着大小刚合适。
我有些纳闷,问道:怎么长和高都带六寸呀?伯伯说:傻孩子,六是吉利数字,有六六大顺的意思,希望你在外地上学能顺顺利利,平平安安。听完这话,我才明白伯伯的良苦用心。
后来,在某年暑假,伯伯做木工活时,我又在他旁边观看。看他双手握住木工刨子,压在木板上,用力向前一推,一块木板就一点一点被修整平整。薄薄的木屑从刨子刀刃旁边的缝隙吐出来,延绵不绝,随即卷成卷儿,非常的神奇。
过了一会儿,伯伯觉得木板修整的达到要求了,就拿起卷尺、直尺、墨斗、铅笔,在光滑的木板上划线了。正划线时,伯伯嘴里又念叨出了“床不离七、棺不离八、桌不离九”。
我立马说:伯伯,你该给我说这句话的意思了吧?
伯伯笑着说:你长大了,也能明白其中意思,我就给你说说吧。
伯伯放下工具说:我们木工的祖师爷鲁班发明了各种各样的家具,最初,这些家具是以实用性为主要目的,后来,随着人们生活水平和文化水平的提高,以及对美好事物的追求和向往,给家具中加入了许多美好的文化寓意,同时,人们不断改进各种家具的尺寸大小,使他看起来在比例上更和谐,更美观。
伯伯接着说:
“床不离七、棺不离八、桌不离九”,实质上指的是各个家具最合比例的尺寸大小,这个尺寸大小是人们追求美好生活的见证,久而久之,就成了约定俗成的规矩,木匠们都按照这个规矩和尺寸做家具。
床不离七,因为数字七跟夫妻的“妻”同音,床又是用来睡觉的,夫妻之间肯定都希望两人永远同床共枕,和和睦睦,组建出一个幸福美满的家庭,直到白头到老。因此,木匠做床时,一般都会把床的宽度做成二尺七,三尺七,四尺七,高度以一尺七和二尺七为多。既做了家具,又给新人送去了美好祝福。
棺不离八,指棺材的长度都做成八尺,换算成现在的尺寸,就超过了270厘米,这样的话,即使个头再高的人去世了,也能完全装进去。再一个,八跟“发”谐音,人活在世上,短短几十年,受尽了人间的各种苦难,希望他去世后,能在天堂幸福快乐,吃好喝好,同时,能保佑在世的家人升官发财,发达起来。
桌不离九,就是说,木匠做桌子时,在尺寸上都要带有九,一尺九、二尺九的高度最为常见。在古代,桌子主要作用就是用来吃饭和放置东西的,有两层含义。一是,九与“酒”同音,如果人们每顿饭都有酒喝,岂不是证明生活好,不愁吃喝,这是每家人都向往的事。二是,九与“久”同音,如果一户人家的桌子上长久放有各种东西,也是这家人富贵的证明,人们都希望做富贵人家。
我听得非常入神,总算明白这些。也不禁感叹我们的老祖先真聪明,能给生活中灌注这么多的文化内涵和美好寓意。
图二、三、四分别为伯伯曾经用过的工具——木工刨子,伯伯几十年前给我家做的长桌,伯伯给我家老房子做的门框。
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