“吉利”释源   作者：郑张尚芳

2014-02-13 10:27阅读：

过新年，亲朋见面道贺，喜欢互相说一声“新年吉祥”或“新春大吉大利！”

查《说文》“吉，善也，从士口”。但怎么“士”开口，就是好，还一定吉利呢？教人不太容易理解。

看甲骨文，“吉”字上部的“士”，并非“推十合一”，原形是“△”下加“豆”的脚，像豆（高脚食器）盛食满而尖顶，那么当是供食敬奉于上之象。其意当指供食于神灵，祭拜后纳福食于口，则能得到神灵福佑，自是吉利之象。这合于古人的心理，分福食是旧时贵贱都盛行的习俗。（拙著《上古音系》古音字表凡不从《说文》处，有的不仅标音也附注另解，二三百处）

“吉”字古音 kid，这对当藏文s kjid-pa，正表幸福快乐、吉利。缅文 kinh 则表吉日、良辰。

“利”字，《说文》“銛也。从刀，和而后利，从和省。《易》曰：义之和也。”从“和”省迂曲难通。若直作禾看，割“禾”却不能会意刀锋利（如作斫“木”还差不多）。其实割禾可表辛劳种植终于收成获得利益。《墨子·经上》“利，所得而喜也。”《诗·小雅·大田》“彼有不获穉，此有不敛穧，彼有遗秉，此有滞穗，伊寡妇之利。”（这里连利在内有5个从禾的字），则获禾即种植者之利，此当即利之本义。“利”古音 rids，缅文 rit 正表割禾。

所以祝愿“吉利”，是希望幸福又获利，就如《周易》坤六五“元吉”，乾卦“元亨利贞”（利于贞问也即是吉），真是大吉大利啊！