在美丽的南太平洋上，镶嵌着许多风景绮丽的岛国，被喻为“一串璀璨的明珠”。在这串“明珠”之中，位于斐济以北的图瓦卢便是其中亮丽的一颗。这是一个如此小的国家：许多设施建筑都只有一个，公路的左边是海，右边还是海，“这个岛上的每户人家我都认识”。
图瓦卢（TUVALU）位于太平洋南部，国际日期变更线西侧。全国人口不到10000人，陆地面积26平方公里。是世界第四小国，人口最少而人口密度较高的国家之一。属于波利尼西亚人种。官方语言为英语，通用图瓦卢语。这个岛国属于热带海洋性气候，几乎是个平地的国家，海拔最高的地点不到5米。由于全球气候变暖，海平面上升，十几年来该岛面积在渐渐缩小，虽然科学家还没有具体预测该国何时消失（有专家预测50年），但已引起人们的关注。因为这一原因， 在最后确定周游南太平洋岛国旅行行程前，我们旅行团的一位驴友，建议在行程中加入这个国家，我得到确认。
图瓦卢是我们今年10月上旬开始周游南太平洋九个岛国与属地的旅程中，到达的第5个国家，之前我们已经去过巴布亚新几内亚、所罗门、瓦努阿图以及斐济。图瓦卢人非常热情与友好。 我在这国家里过着短短的3天半的旅行生活，是一个亲临、聆听、接触、经历与感触的过程，它使我有一种积极的愿望，要向世人分享我在这个国度的所见所闻。
一、图瓦卢总理与我们同机
10月18日我们从斐济的首都苏瓦（SOVA）乘坐斐济航空公司的飞机来到图瓦卢首都富纳富提，大约飞行2小时20 分钟。 我的邻座是一位在联合国工作已有17年之久的，名叫尼恩女士，她是美籍柬埔寨人，同时拥有斐济护照，每年要从斐济来图瓦卢工作2-3次，是一位医务工作者。她这次来的任务是给图瓦卢人做体检，同时帮助图国制定有关卫生条例。我们十分友好地聊起来。她问我为什么要来图瓦卢？ 在我回答了缘由之后，她点头说，十多年前，这里的人们发现海水越来越接近房子，才开始注意气候对海平面上升的影响。你还会注意到这个国家的地形已趋于长条形状了。不过，可能要几十年之后才会淹没这个国家。
她悄悄地告诉，图瓦卢总理也在这趟飞机上。 我十分惊奇与兴奋， 并与她开始猜测这位总理坐在哪里啊？我们的飞机不大，ATR-72型，大约可乘48-50人。我们坐在飞机前进方向过道左边的第 4 排（每排2人），能非常清楚地看到第一排过道的左右边4个位置上坐着3个人，他们衣冠楚楚，开始我还以为会是他们当中的一位。我问尼恩，为什么她能知道图瓦卢总理在此机上？她说，联合国工作人员外出工作之前，往往会提前被告知途中的有关重要信息。例如，如果你乘飞机，就会告诉你有什么重要人物在机上等等。 正当我们不知总理是什么样的人时候，我无意中从我前面位子的椅子背后的口袋里拿出一张当天（2014-10-18日 星期六）的“斐济太阳报”（FIJI SUN）报纸翻翻，没有想到竟然翻到一页报导图瓦卢总理出席太平洋岛国发展论坛的文章与照片。照片中挂花环的人就是图瓦卢总理Mr. Enele Sopoaga（埃内尔·索波阿加）。
我和尼恩十分高兴。此时，尼恩低声地问机上乘务员，总理坐在哪里？回答在后面某一排。 我立即站起来，对照报纸上照片，很快就找到他了。并想马上拍照， 但尼恩立即表示反对说，等飞机停时他站起来再拍照。我在犹豫了一会儿后，我对她说，不行，会错过机会的。因为一旦停机，不仅总理站起来， 大家都会站起来的，那就拍不到他了。 我向她解释，我不专对着他拍照， 而对全机舱的乘客拍照。 我转身，面向后舱，开始拍照，没有想到此时总理低头。尼恩笑我，拍到的是一张图瓦卢总理睡觉的照片。约半个钟头后，我终于拍到总理醒来的照片。当飞机即将停机，此时飞机广播：图瓦卢总理在机上，希望乘客们让总理先下机。 这一下，机舱里人们顿时骚动地纷纷站起来，寻找总理。而我因有思想准备，在广播发出声音一开始，我就拍下了已起身的总理。而许多人连总理在哪里都还没有找 到，深深地遗憾就下机了。
也许有人会说，见这么小的国家的总理，值得这么书写吗？ 也许因为我们的国家太大， 也许还有其他原因…..， 我们能在这么近距离见到国家最高领导，几乎是不可能。所以偶然能这么容易见到一国之长，确实令人惊奇与兴奋；虽说国家很小，但这位总理代表的是一国之长啊！在联合国（图瓦卢2000年9月加入联合国)）的投票权里，他有和大国一样的一票啊！国家不论大小，都应得到尊重。我为自己有这样的经历感到高兴。
尼恩还告诉我，图瓦卢是一个环珊瑚岛国（atoll 或 coral islands）。来之前我对珊瑚岛、潟湖（lagoon）概念不清，她的话，使我在图瓦卢的几天里，搞懂了什么是珊瑚岛？什么是潟湖？为什么图瓦卢是属于环珊瑚群岛？分手时她说，也许我们在岛上还能见面，因为这个岛很小。不过，可能都太忙，我们再也没有能相遇。我很感谢她提前向我介绍了图瓦卢情况，还有，见到该国总理的有趣经过。现在想起来，还有点后悔，这么小的地方，我应抽时间去医院找她，表示感谢，同时实地了解图瓦卢医院。
二、中国客人受到热烈欢迎与接待
我没有想到的是，我们一下飞机，就受到图瓦卢人的隆重而热烈的欢迎。我们被带到离机场非常近的一个大厅里， 每人被戴上漂亮的鲜花编织的花环。此时大厅里已有头戴花环、身着色彩鲜艳的图瓦卢服装的男女青年正跳着舞，他们的后面的地上坐着不少年纪稍大的男男女女唱着歌在欢迎我们了。我身上的疲劳一下就消失了。与此同时，图瓦卢人还呈上丰富的当地食品招待我们。大家都被这场面所感动，也加入到他们当中去，唱啊！ 跳啊！此时中国人与图瓦卢人融合在一起了。
期间，一位来自台湾的中年人走近我们，与我们交谈。当他知道我们是来自中国大陆之后说，台湾人来到这个国度的也不过20-30个旅行团， 你们是第一个从中国大陆来的旅行团。第三天，也是在这大厅，召开的图瓦卢全国妇女大会上，我们才确认他就是现任的台湾驻图瓦卢的大使。
图瓦卢人对首个到自己国家的中国旅行团非常的重视。随后安排我们三天多活动并一直陪伴我们的是两个家庭的成员：负责接待我们的是Ms.Susana和她的儿子Mr.Taafaki Semu一家。Ms.Susana曾留学英国,其丈夫生前曾是一位外交部官员，Mr.Taafaki Semu在斐济、澳大利亚念过大学；而另一家则是前任总理的（现总理的哥哥）的两个女Ms.Sele Saufatu 和 Ms. Melipa Saufatu （都在斐济受过与现在工作相关的高等教育），他们两家可能是这个岛国受教育程度最高的家族，由他们来接待我们，也许与他们都从事旅游工作有关。后来，我还了解到，前总理曾在英国的萨塞克斯大学及牛津大学受过教育，而现任总理则是毕业于英国剑桥大学。 他们带我们沿岛国的主干道观光、乘独木舟到Amatuku 岛参观海运培训学校、到政府大楼看各个部门办公室、上邮局买邮票、在岛上居民家就餐，参加晚餐招待会、举行告别会等活动。他们耐心热情地回答我们的所有问题，我们很快成了朋友，我更加想通过他们多了解这个国家的点点滴滴。
三、精致的国度（上）
这是一个如此小的国家：
许多设施建筑都只有一个
公路的左边是海，右边还是海
“这个岛上的每户人家我都认识”
……………………
1568年，西班牙航海家首先发现了努伊岛（NUI Island ），随后其他岛屿被陆续发现。因八个岛群有居民，故得名图瓦卢，在波利尼西亚语中意为“八岛之群”。1819年，一支英国船队再次发现此岛，并以船主之名 命名为埃利斯群岛， 所以图瓦卢此前亦称“埃利斯群岛”。1916年，英国正式宣布北部的吉尔伯特（现为基里巴斯共和国领土）和埃利斯群岛合二为一的直属殖民地，称为“英属吉 伯特和埃利斯群岛殖民地”，归英国驻西太平洋高级专员管理。1971年，埃利斯群岛提出要求，希望与吉尔伯特群岛分离。1974年90%以上投票赞成埃利斯群岛与吉尔伯特分离，成为一个独立国家。1975年10月，埃利斯群岛同吉伯特分离，成为单独的英国属地，并改用旧名图瓦卢； 1978年10月1日图瓦卢宣布独立。仍奉英国君主为国家元首，留在英联邦内。这就是为什么她的国旗的左上角为英国国旗，表明与英国的传统关系。1979年与中国台湾建立“外交关系”。
实际上，图瓦卢是由9个环形小珊瑚群岛组成的，所以国旗上有9颗黄色五角星。不过，第九个岛Niulakita 是由第三个岛Niutao 管辖的。
首都富纳富提，也是主要岛屿。人口4000人，面积5平方公里。富纳富提岛略呈瓢形，是由30多个礁屿组成的环礁，东部各礁屿大部相连成串，西部许多礁屿孤立存在，岛屿高度不超过海平面5米。
图瓦卢没有河流，也没有地下水，主要靠收集雨水作生活用水。在民居、办公楼房前后放置大塑料桶就是为此而设的。
富纳富提机场很小，候机室就像一间教室那么大。机场跑道可以行人、遛狗，还是年轻人的运动场所。这是因为每周只有两班从斐济首都苏瓦来的飞机。后来， Mr. Taafaki Semu告诉我， 从这个月起， 每周有三次航班了。我们看到许多年轻人正在跑道上运动，但不知叫什么？像是在打排球，但又不尽相同。我捡起滚过来的球看了看，是用椰子树皮编织的。
政府大楼是一个三层结构的房子，离机场不远。大楼没有警卫，可随意进出。我们参观了分布在三个楼层的所有政府部门，还驻足在总理办公室门口拍照。
议会大厅是砖瓦结构的，只有屋顶和柱子，四壁空荡透风，开会时再放进椅子。在这炎热的地方，海风袭来，在里面倒是十分凉爽。这个大厅利用率还很高，如开欢迎会，召开各种集会等。 我们刚到时的欢迎会就在这里召开。10月21日图国总理出席的全国妇女代表大会也在这里召开。
环岛珊瑚是一道天然防波屏障
因海水升温，珊瑚萎缩死亡
风暴海潮一来袭，给这里的居民带来的损失是惨痛的
为了对抗频发的龙卷风，图瓦卢居民会种很多很多树。
图瓦卢资源匮乏，土地贫瘠，只有少数植物可以生长，几乎没有天然资源，是联合国公布的世界最不发达国家（最低度开发国家）之一。
经济尚属“自然经济阶段”，农业落后，几乎无工业。所以这里的生态环境非常的好。
而且因为生态环境保持的非常好，所以说这里的景色非常的迷人。但是因为它地处遥远所以每年只有少数旅客到达。图为当地的居民将衣物晾在椰树上。
而且由于图内瓦是个岛礁国家，所以这里的大多食物都是海里的鱼肉。
在服装上，岛民不论男女都著南国文化特色之一的沙龙裙。一般居民平日多半不穿鞋，即使到办公大楼上班或是部长洽公，亦以拖鞋替代皮鞋。小朋友打赤脚亦为街角长久之景状。
图国民风纯朴，治安良好，重视分享。来自同岛的乡亲可借住聚会所，食物也多由同岛的乡友共同分享。
“天黑后千万别出来跑步
因为一不小心就会跑到海里去”
图瓦卢居民总是会这么提醒游客
他们的物资都要依赖进口，超市里1条普通的毛巾约合17美元，1瓶矿泉水2美元。
这个国家有11所小学，但中学却只有一所，教育程度非常有限。岛上的居民一直在寻求外界的帮助，他们希望能有一个国家能接纳他们。
岛上只有两部大巴车，当地人的主要交通工具是自行车和摩托车，每月只有一班轮船，每周只有一个30座的航班。
当地居民没有谋生的办法，只能依赖在外打工的亲戚汇款回来。
渴了，就拣树上落下的椰子喝汁；饿了，就到海里捕一些海鱼吃。
每一个家庭几乎都有两地分居的亲人。
他们在三四十岁就普遍得上了脂肪肝、高血压、高血脂、心脏病等疾病。平均寿命还不到50岁。
是什么残忍剥夺他们的家园？
全球变暖→海水上涨→岛国消失
近百年来地球气温总共升高了0.8℃，今后100年全球平均气温将继续升1.4~5.8℃。海岸正以每年0.5米的速度向后退缩，已持续90年之久。
在未来50年到100年之内，由于海水上涨，这个美丽的岛国将沉没于大洋之中，在世界地图上人们再也找不到这个国家的位置。
从2001年开始，图瓦卢就已正式宣布，他们将放弃自己的祖国。然而，说放弃，哪有这么容易，他们默默努力，反抗，想要改变命运，然而......无济于事。
就在2013年1月15日，图瓦卢领导人在一份声明中说，他们对抗海平面上升的努力已告失败，并宣布放弃家园，举国移民澳大利亚和新西兰。
然而，让人更痛心的是，与图瓦卢一衣带水的澳大利亚残忍的拒绝了环境难民图瓦卢的移民。但是新西兰以一颗宽容的心接受了。
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