在《方言与中国文化》第一周的绪论部分，老师为我们展现了方言的价值：区域交流工具，情感沟通的交流工具，更重要的是，方言是一种文化的归宿。
提到方言，很多人首先想到的是“土话”，而这门课从一开始就提出，本课的课程目标除了要使大家了解汉语方言的基本情况，掌握基本的方言知识外，还有一个重要的目标，就是要树立方言平等观念，学会珍视自己的方言。
关于方言的形成，有一种观点认为，世界上本来只有一种语言，后来演变成不同的方言。《圣经》中有人类同操一种语言，试图建造通天塔的记载，这种窥探上帝隐私的行为引起了他老人家的警觉，于是他使人类出现了许多种语言，大家无法交流，从而放弃了这一计划。
什么是方言？从字面上理解，方就是地方，方言就是语言的地域变体。在古代汉语中，最早可见的与方言相对的就是“雅言”。孔子周游列国，四处讲学，却并不曾见有他配有随行翻译的记载，可见当时的人们还是有共同的语言用来交流的，这种类似今天普通话的语言就是”雅言“。可见，从有雅言与方言相对开始，方言就是受到歧视的，与雅相对的，那自然就是俗了。
除了语言的地域变体之外，语言同样有社团变体，即所谓社会方言。例如传统的相声艺术有很多专用的词汇，称为”春典”，黑社会有自己的黑话，如最近非常流行的那个电影中的“天王盖地虎，宝塔镇河妖”。这样的社团变体在经过发展流传后，有的还进入到主流的语汇之中，例如我们今天所熟知的“条子”“撕票”（虽然我们并非土匪）。
那么问题来了，既然孔子讲学要用“雅言”，我们今天交流要用普通话，为什么还要学习方言呢？
首先，方言是一定区域内的交流工具，具有不可替代性。在一定的区域内，方言用于交流往往比普通话更为有效。例如你去广州，和一位广东的生意人谈生意，粤语交流，生意成功的机率要远高于使用普通话与对方的交流，因为在这个区域环境中，方言的交流工具性比普通话更强；
其次，方言是情感沟通的交流工具。也具有不可替代性。当你打电话找老妈要生活费时，方言更加有效（我想这个道理不证自明）
最后，方言还是一种文化的归宿。中国人讲“叶落归根”，方言，也是“根”的一部分。乡音无改，是故乡的一部分。无论我们身在何方，只要听到熟悉的乡音，最能唤起对故园的思念。然而，现在的方言传承面临着危机，孩子们很少能听到方言，越来越多的方言正在消失。一度，我们还提出了”讲普通话，做文明人“的口号（这样的口号现在已经消失了），似乎不说普通话便是野蛮人了。
随着经济的发展，人们越来越重视精神的回归，因此，在掌握普通话作为交流工具的同时，珍视自己的方言，树立方言平等的观念，也被越来越多的人所重视。伴随着老师幽默的讲述，精彩的课件动漫设计和丰富的内容，相信在今后的六周中，这门课的人气一定会非同凡响。
（PS：这门课的视频长度并不太长，但附有丰富的资料，比如在第一周的课程中，你将有机会听到14种方言版本的《大话西游》，15种方言版本的《静夜思》，各种各样的《再别康桥》。提醒选课的同学，注意你的笑神经，防止过度疲劳……）
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