▎学术经纬/报道
癌症和心血管疾病是现代社会的两大杀手，如果有一种方法既可以限制癌细胞转移，又能阻止血管栓塞，那将给我们的健康带来莫大的好处。最近，哈佛大学Wyss研究所的科学家们制造出一种假的血小板，在动物实验中显示出抑制血栓形成和减少肿瘤转移的两种作用。这项研究成果登上最新上线的《科学》子刊《Science Translational Medicine》封面。
想知道“假”血小板为何能如此优秀，那我们要先了解一下正常血小板的特点。血液中的血小板有凝血功能，通常在血管受损伤时会发生一种叫做“活化”的变化过程，在刺激物（比如血管露出的纤维蛋白）的作用下发生黏附和聚集，形成凝块来止血并促进伤口愈合。但是，活化的血小板相互聚集会在血管内导致危险的血栓。
生物工程科学家想出了一个改造血小板的方法。他们取出正常血小板后，去掉它们的脂质外膜和内部包含的物质，保留表面的大部分粘附蛋白。这些假血小板能与其他细胞结合，但不会被活化，也就不会聚集成凝块。
▲通过离心和去垢剂处理，得到了尺寸约为原先1/3大的“假”血小板（图片来源：参考资料[１]）
按一定比例把假血小板加入正常血液后，在模拟血管环境的芯片上可以看到，出现刺激血小板凝血的化学物质时，假血小板自己不会聚集，还能够阻止血液中真正的血小板黏附在管壁上。该研究的第一作者Anne-Laure Papa博士用了一个巧妙的比喻来解释：“这些假血小板就像溜冰场上沿着墙壁飞速滑行的溜冰手，阻挡了其他溜冰手靠近墙壁，也就限制了它们减速和贴壁。”
动物实验也验证了假血小板的抗凝血作用。家兔血液中的血小板数量和血小板大小都和人类接近，是测试血栓形成的良好模型。假血小板以一定比例输入家兔的静脉后，在诱导动脉损伤时可以显著抑制血栓的形成。
▲从血流速度减少的程度来看，一定比例的假血小板可以显著减少血管内血栓的形成（图片来源：参考资料[１]）
用假血小板抗血栓的方法还有一个特别的优势，那就是快速的可逆性。要说抗血小板聚集的药物，其实早已经有不少，比如经典的阿司匹林。这些药物虽然可以减少危险的血栓，但需要逆转效果时，比如患者需要接受手术时得避免无法控制地出血，患者往往必须提早一周停药，这段时间里就有血栓的风险。但要逆转假血小板的作用，只要通过常规的静脉注射给患者添加正常新鲜血小板，很快就可以恢复凝血。
除了抗血栓，为什么说这种假血小板还有抑制癌症发展的作用？其实，血小板除了相互抱团和黏附血管壁外，还会与进入循环系统的肿瘤细胞结合，为它们的远端转移“保驾护航”。
当研究人员把假血小板和人源乳腺癌细胞混合在一起时，由于它们表面还留着受体，可以和正常血小板一样与这些癌细胞相结合。但有意思的是，假血小板不会帮助癌细胞附着在血管壁上和外渗转移，还会阻碍正常血小板那么做。
这个结果不仅可以在模拟人体血管的芯片上观察到，在小鼠实验中也得到了初步验证。研究人员给裸鼠注射血小板和乳腺癌细胞的混合物，随着假血小板的比例提高，癌细胞在小鼠体内形成的转移瘤明显更小也更少。
▲小鼠体内注入乳腺癌细胞和血小板的混合物，经过５周的观察，假血小板可以抑制全身转移瘤的生长（图片来源：参考资料[１]）
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