阿尔兹海默症：面对记忆的橡皮擦，我们一直在行动

“我怕我坚持不下去，就没希望了！”

王玉明贴寻妻启事

72岁的王玉明在一年半的时间里走了15000多公里，贴了一万多张寻人启事，只为找到患有阿尔茨海默症的妻子。寻人启事上，从“当面5千元，送人1万元谢恩”变成“送人来20万，打电话去接人1万元谢恩”。看着老伴闫宝霞的照片，老人失声痛哭：“我怕我坚持不下去，就没希望了！”

记忆的橡皮擦

很多阿尔茨海默症（AD）患者会出现记忆障碍，出现失语、失用、失认等病症表现。它就像是记忆的橡皮擦，一点点擦去患者与其家人、朋友、同事的记忆。

阿尔茨海默症是一种神经退行性疾病。随着老龄化进程的加快，罹患阿尔茨海默症的人数也在逐年增长。据统计，2018年全球有5000万左右的人患有阿尔茨海默症，WHO 预测到2050年全球患病总人数会飙升至1.35亿，这可能是人类将要面临的最严重的健康危机之一。遗憾的是，至今我们还未找出阿尔茨海默症的有效治疗手段。

AD的发病原因还是个未解之谜

探寻阿尔茨海默症的病因，一直是科学家们努力的方向。多年来，β-淀粉样蛋白（Aβ）一直被认为是导致阿尔茨海默症的主要原因。Aβ可以由多种细胞产生，在血液、脑脊液和脑间质液中循环。它们大多与伴侣蛋白分子结合，少数以游离状态存在。Aβ的神经毒性会导致神经元缺失和神经胶质增生。

然而，研究人员也从未停止探索阿尔茨海默症的其他致病原因。随着近年来以淀粉样蛋白假说为基础的多种药物在临床试验中不断“战败沙场”， AD研究开始转向其它假说。

近年来，Tau蛋白假说认为Tau蛋白相关的脑细胞缓慢移动引起了AD。该假说越来越受到来自世界范围内AD药物研发领域的重视并有研究人员基于此假进行了AD疫苗开发的研究（相关阅读：阿尔兹海默症疫苗，终于触手可及）

2017年，《Nature》子刊上刊登的一篇论文表示，美国SBP医学研究所的科学家们已经证明，一种名为“membralin”的蛋白质，对于维持阿尔茨海默症的病理状态至关重要。

https://doi.org/10.3389/fnagi.2018.00324

2018年台湾研究者发现，引起唇疱疹的疱疹病毒会导致阿尔茨海默氏症，而抗病毒药物能显著降低严重疱疹感染患者的老年痴呆症风险。