疾病概述
Duchenne肌营养不良(Duchenne muscular dystrophy, DMD)是最常见的X连锁先天性肌病,发病率约1/3800~1/6000(活产男婴)。DMD患儿出生时无症状,因此早期诊断困难,患者常在 3~5岁时出现运动迟缓、步态异常、站立困难等症状,约12岁时就需要依赖轮椅出行,20岁左右可能因心肺功能衰竭而死亡。其病因是编码抗肌萎缩蛋白基因突变,导致抗肌萎缩蛋白功能缺陷,最终造成肌肉组织发生炎性损伤,肌肉组织变性、坏死,脂肪及结缔组织增生。
发病机制
Duchenne肌营养不良是由编码Dystrophin的基因(DMD)突变所致,DMD基因位于X染色体的短臂,约2.4Mbp ,共有79个外显子。Dystrophin蛋白位于肌细胞膜内侧面,N末端连接在肌动蛋白上,C末端连接肌细胞膜上Dystrophin相关糖蛋白,组成肌营养不良蛋白相关蛋白复合物(DGC)。 N末端和C末端之间是中心杆区域,24个重复的血影蛋白样结构,其中分散穿插4个铰链域。 DGC类似一个跨膜平台将细胞外基质(ECM)锚定到细胞内细胞骨架上,使肌肉纤维更能抵抗损伤,同时有助于将收缩力从肌节传递到ECM。DMD患者 Dystrophin异常导致DGC功能障碍,使肌肉收缩时肌纤维膜和细胞骨架连接容易被破坏,结缔组织和脂肪浸润,呈现假性肌肥大及肌萎缩。
DMD基因突变类型复杂,目前已知7000种突变与DMD发病相关。约12%-33% 的DMD患者属于新生突变,评估突变类型的变异,发现69%DMD患者属于大片段缺失,11% 为大片段重复,10%为无义突变,7%为错义或小的插入、删除突变,另外3%患者有内含子或其他突变。
临床表现
基因诊断
治疗策略
01
基因替代治疗
基因替代疗法可用于治疗所有 DMD 患者,但由于DMD基因及其 cDNA序列很长,直接的全基因替代疗法很难实施。对DMD的治疗来说,必须将基因广泛且有效的传递到患者所有肌肉组织中。腺相关病毒(AAV)载体就具备这样的传递能力,但受到其克隆容量的限制,无法将内源性的DMD基因整体传递。2006 年,6 例DMD男性患儿接受了首次基因疗法临床试验,但最终因无法在患者体内检测到转入基因的表达,且患者体内产生了对Dystrophin蛋白严重的免疫反应而宣告失败。在治疗前后都能检测到对Dystrophin蛋白特异的T细胞,说明T细胞免疫应答在治疗过程中具有重要作用,同时也说明在选择受试患者时对Dystrophin蛋白免疫反应筛查的重要性。
02
外显子跳跃
在DMD各种类型的突变中,单个或多个外显子缺失或框移突变患者占大多数,这些突变破坏了mRNA 开放阅读框并干扰了功能性Dystrophin蛋白的合成。采用修饰和补充RNA或 DNA 寡核苷酸(AON)来反义调控外显子跳跃能调节 Dystrophin前体mRNA 的剪接,恢复阅读框并产生具有部分功能的Dystrophin蛋白。外显子跳跃治疗策略的局限性在于它们只针对特定外显子跳跃突变有用,因而只对一部分患者有疗效。例如外显子 51 发生突变的患者占患者总数的 13%。因此,多重外显子跳读(外显子 45-55)治疗策略在理论上有一定的可行性,且有研究者认为这种策略理论上能够针对 63%的 DMD患者,但多重外显子跳读有稳定性差和疗效偏低等缺点,因此目前还处于临床前试验阶段。
03
CRISPR/Cas9系统
CRISPR/Cas9系统是近年来非常热门的基因编辑技术,它通过 gRNA 锁定目标DNA序列并用Cas9核酸酶使其双链断开,之后通过非同源末端连接对DNA进行修复,从而完成对目的基因的改造。这种方法被证实在DMD 模型动物的生殖细胞、DMD患者的成肌细胞 以及诱导多能干细胞中能够纠正DMD基因突变,且能够减缓DMD模型动物的病程 。但 CRISPR/Cas9 系统所编辑的基因产物仍然存在机体免疫应答不佳的潜在问题。另外,脱靶效应也是该技术需要解决的重要问题。
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