摘要：北宋中叶，已经有真正的牙刷问世，用竹木做柄，一头植上马尾，蘸上青盐和药材制成的牙粉，喝口清水，左刷刷，右刷刷，很有现代范儿。
现代人都有刷牙的习惯，早上起来，晚饭过后，必定刷一刷牙，不然吃饭不香，睡觉也不香。宋朝人有没有这个习惯？从目前的史料来看，至少有一部分宋朝人是每天坚持刷牙的，例如寺庙里的和尚。 北宋初年，某个聪明的僧人发明了“牙香筹”。牙香筹是牙刷和牙膏的结合品，用香料和药材制成，完了在模具里压一下，压成牙刷的样子，用小袋子装起来，挂在腰带上。早上起来和斋饭过后，从袋子里掏出牙香筹，放进嘴里上上下下左左右右擦几遍，然后再漱口。膏状的牙香是一次性的，而一支牙香筹却可以刷很多次，每刷一次就在清水里涮一涮，再用小袋子装起来，留着下回再刷。
大约到了北宋中叶，刷牙的习惯已经走出寺院，普及到全社会了。当时已经有真正的牙刷问世，用竹木做柄，一头植上马尾，蘸上青盐和药材制成的牙粉，喝口清水，左刷刷，右刷刷，很有现代范儿。
宋朝人管牙刷并不叫牙刷，而是叫“刷牙”，又叫“刷牙子”。南宋遗老周密在其著作《梦梁录》里回忆道：“狮子巷口有凌家刷牙铺，金子巷口有傅官人刷牙铺。”说明南宋时期杭州已经有人专门开店卖牙刷了。
宋朝平民用不起昂贵的牙香，所以用青盐和药材制成的牙粉很受欢迎。牙粉是干粉状物品，沾到牙刷上容易掉，于是宋朝人又发明出一种廉价的牙膏：找一捆新折的柳树枝，剁碎扔到锅里，添满水，使劲熬，熬到最后，水没了，只剩下一锅黏稠的胶状物，用姜汁混合一下，牙膏就成了。
宋朝以后，中国人制作牙刷和牙膏的技术没有出现任何改进，相反还有倒退的趋势。野蛮的元朝新移民始终没有学会刷牙，明朝人和清朝人则大多使用块状的青盐，像林黛玉那样饭后擦一擦，擦过以后还把没用完的青盐放到窗台上，下回接着再擦，极其不卫生。到了清末民初，中国人差不多已经完全忘了老祖宗曾经发明过牙刷和牙膏，改从欧洲进口。
所以我常对朋友们说，我们中国有历史，但是我们中国人却没记性，历史上犯过的错误总是还会再犯一遍，历史上搞过的改革总是还会再来一遍，历史上有过的发明总是被扫进历史的垃圾堆，然后再从国外引进一遍。
(李开周专栏 宋朝饭局)
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