F-35战机家族
凤凰军事 谈兵论战 7月4日
近日随着一份报告的曝光,使得F-35这款饱受争议的战机再次被推向风口浪尖。2015年1月14日,美国空军用F-35战机与F-16D型战机进行了近距离格斗空战模拟。结果非常糟糕:F-35在以0挂载状态下与携带2个副油箱的双座型F-16D战机下进行格斗。F-35的表现为“俯仰率不足、能量劣势明显、飞行品质不佳、操作迟缓”。简单来说就是笨重、不够敏捷。在强调能量优势的现代空战中被受到外挂和双座等因素影响性能的F-16D吊打。
除了飞行品质不佳外,飞行员还表示F-35头盔太大不舒适,视野不够好,很难观察身后情况易被偷袭。另外,飞行员根据自己的经验表示F-35在能量上比F-15E战斗轰炸机要糟糕。
这分报告曝光后,美国国防部和F-35的开发商洛马公司则进行了解释,他们认为这架F-35没有隐身涂料、也没有相应武器和软件支持,而机动性也不是F-35的主要特性。
五角大楼的官方解释并没有否认F-35机动性差的现实,面对飞行员的抱怨,他们顾左右而言他,强调隐身、导弹等东西。然而在现实的战斗中,战机的机动性和飞行品质也同样重要。否则给B-2轰炸机配备上几十枚AIM-120D和雷达岂不是打遍天下无敌手?何必花大价钱研发F-22呢?
在F-35战机项目开发之初,就确定了以成本为先导的研发原则。简单说来就是在性能和价格之间选择以价格为准绳,当两者冲突的时候,优先妥协性能以维持价格可接受。而F-35的机动性要求为“与现有战斗机等同”。然而且不说新一代机动性和速度都更高更快的几款先进鸭翼战机,就连机动性受限制的亚音速格斗战机F-16D都能碾压F-35。真是无面目见江东父老。
原本F-35战机项目希望以一个战机家族同时满足空军F-16、海军F-18和陆战队AV-8B战机的替换需求。三个军种对战机的要求各有不同,研发风险巨大,为保证项目顺利进行,F-35的研发在总体上设立了以价格为准的原则。因此性能上的妥协不可避免,空优型的F-35A战机在以全空挂载甚至连隐身涂料都没有的状态下机动性依然弱与F-16D,难以想象以后满披挂状态下机动性会弱成什么样子。对于美国空军而言,他们有更好的空优战机F-22,所以F-35A的机动和速度劣势并不是太严重的问题:做好给F-22支援、挡枪、打杂的任务完全足够。海军面临的空中威胁近期依旧不高,陆战队则表示以前天天用的AV-8B,能对地支援就行,自保都难以完全。F-35的空战性能对他们而言要求也不太高。
但是对于只能得到F-35并撑起未来数十年防空伞的美国盟友而言,是否能真的挑起夺取空优的大梁呢?
现代空战条件下,导弹的地位日益重要,机炮格斗正日益走向没落。四代机可以依靠隐身先于三代机开火发射中距弹,然后退回己方防空圈以避免接触。这种“排队枪毙”式的作战方式过于理想化。现实情况往往是在复杂的电子对抗和战场空情下,AIM-120D的不可逃逸区和命中率也要大打折扣。一旦进入格斗状态,即使未来有AIM-9X的加成在面对拥有速度和高度优势的三代半战机面前也难以保全:四代机不好买,先进格斗弹可遍地都是,而且从发射方式而言F-35的弹仓发射方式对格斗导弹的性能发挥也有一定的限制。F-35在格斗中的劣势容易被放大。
而在被称为“怪物房”的东北亚地区,日韩装备的F-35面临的将是全方位超越F-35的重型四代战机和海量的三代半战机,压根就没有优势可言,没什么好说的。
看来日本对于F-35的定位是替代F-4而非F-15DJ的规划并非单纯的维持战力,而是对其空战性能不放心的体现。另一方面美国海军更是自顾自开始了下一代舰载战斗机计划,对F-35C并不信任。不得不说,F-35项目远不如它的支持者们所说的那么成功。(凤凰军事 谈兵论战 铭锋)
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