观兖州 知天下
牛屋，顾名思义，即房屋的主人当属牛了。不过，在我有记忆的上个世纪七十年代，在经济条件稍好的一些农村生产队，牛屋里也添置了为数不多的骡、马、驴等新成员。只不过人们还是习惯性地将喂牲口的房屋称之为“牛屋”罢了。
牛屋，在鲁西南地区消失也不过有二十多年的时间。二十多年前，每个生产队队队养牛。土坯垒起的再简单不过的牛屋还真不失为农村一道亮丽的风景。即便生产队人口再少，但以集体耕作为单位的生产队也要购置、喂养数量不等的牲口用以耕作人们赖以生存的土地。自然，从我有记忆的那个年代，即与牛屋结下了难以割舍的情缘。
上世纪八十年代初鲁西南一带和全国一样一直沿用大集体耕作，集体经营土地的形式。印象最深的是在1982年之后宣布分田到户，实行家庭联产承包责任制，牛马等牲口基本上分到了各家各户，作为生产队集体财产的牲口、农具等也就自然而然地归属农户了。大大小小的牛屋自然也就闲置下来，失去了用场。磨得光亮的牛槽，有的被人们偷偷的搬到家中成了“浴具”。特别是炎炎夏日，晒上满满的一槽水，劳动后在里面泡个澡，下下凉，显然不失为一种美好而惬意的享受。当下，牛槽也成为不少收藏爱好者关注的“宝贝”。也是，毕竟牛槽也是一个时代的历史见证。随着时间的流逝，牛屋也无人修缮，渐渐地淡出了人们的视线，夷为一片废墟。牛、马等牲口在那个年代为人民立下了赫赫战功，它让人们从繁重的体力劳动中得以挣脱出来。记忆中，雀跃枝头，东方的鱼白肚刚刚吐出之时，一个个赶牲口的行家能手不谋而合地集中到“牛屋”，将休息了一整夜的牲口一头头牵出来，极其熟悉地套上套。“驾！”一个完美、极其娴熟的挥鞭动作在空中奏出动听的乐章，人和牲口一日的劳作开始了。
那个时候，七、八岁刚入学的学生平日放学后便撂下书包，无须大人的安排，总会习惯性地背起粪筐，钻进村外密不透风的庄稼地里割草。无论是个头偏大、长势旺盛的扁扁草，还是亭亭玉立、数量不多的节棍草无不是我们小朋友们镰刀下“竞争的对象”。一个多小时下来，我们艰难的背着靠体力和汗水的付出而收获的胜利果实，兴奋地放到牛屋前的空地上，等待着劳动了一整天的牲口的到来，要亲眼目睹牛、马食草的热闹场景，亲耳倾听牲口食草后美美的打嗝声。内心深处油然而生的一种自豪感涌上心头，小小年纪还真是“中用”了。一来培养了小朋友们从小爱劳动的兴趣，二来也为家里挣了“工分”。每个季度的最后一日，生产队会计将各户、各个劳动力挣到的工分详单张贴到牛屋墙上。那个时候大人们大多数识不了几个字，便带小朋友们来到这里，让小朋友们骑在大人们的肩上，读靠付出的汗水挣到的工分。当然，工分栏中往往是最后一页列出了每户送草的斤数。小朋友们也不禁埋怨其中的不合理、不公平。工分表上有大人的名字，我们割草也付出了劳动，为何没有我们的名字！
牛屋是人们集聚的场所，不亚于当今的公园。三夏、三秋之际，牛屋是社员分配工作之地。农闲时节，牛屋更是人们休闲的好去处。特别是男爷们一来看望一下劳动一年的牲口饭量如何，拍拍牛头，增加一下情感投入，二来吸上一袋香喷喷的旱烟，拉拉家常，其乐也融融！当然，小伙伴们饭后，欢呼雀跃的集合场地也非牛屋莫属了。特别是到了寒冬时节，大人、小伙伴们更是裹紧大袄，一路小跑聚集“牛屋”里取取暖。牛屋里面的温度也真是不低。喂牲口的主人总会在风雪来临之前，备好足量的麦糠，放于屋内，每晚点上还真是不错！其实牛屋最诱人之处还在于给牲口加料用的豆饼，趁人不注意之时偷偷掰上一块，耐心地咀嚼一番，那香味现在想来还是让人垂涎三尺。
牛吃的是草，挤出来的是奶。在那个食不裹腹的年代，我们在感恩一头头老黄牛，更感恩像老黄牛一样一代代、一辈辈的老百姓。他们付出了心血和汗水，将毕生精力奉献给了我们脚下这片土地，我们应该为他们而歌，为他们点赞。
现在每次回老家时，我总会不由自主地独自步入当年牛屋的场地，站在当今已是一片废墟的土地上，回味当年热闹非凡的场景，久久不愿离开……
（作者单位：兖州区社科联）
——选自《兖州春秋》年刊第七期
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