相信大家都看过电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》，里头的和珅是乾隆皇帝最信任的大臣，而他之所以能在历史上能有如此大的知名度，是因他在乾隆的庇护下，聚成了中国封建历史上最大的一个贪官。
据说和珅被嘉庆帝抄家的时候，搜出的资产高达瞠目结舌的八万万两白银！这在当时相当于清政府十五年的收入总和，“富可敌国”四个字在和珅的身上可谓是得到了淋漓尽致的展现。
只不过如若把和珅的形象定格在巨额的贪污数字，以及《铁齿铜牙纪晓岚》里看到的那样，只会溜须拍马、不学无术，那就大错特错了。
首先和珅的政治才能十分突出，权势最盛时光他一个人就监管了六部中的吏部、户部、刑部三个部门，相当有清政府有一半中央部门，掌控在和珅手里。
除了这些职务，用着和珅十分顺手的乾隆，还把内务府、军机处等要职也给了和珅。尤其是内务府，掌管着爱新觉罗皇室的财产，清帝国最肥得流油的云南铜矿、山西票号、江南织造、扬州盐商、广州十三行等地方，均跟和珅有业务往来，怪不得能滋养出和珅这样史无前例的巨贪！
和珅受宠的原因，得益于他的精明能干、随机应变，特别能迎合主子乾隆的心思和想法。
乾隆接手的大清江山，经过康熙和雍正两代皇帝的苦心经营，国力已经达到前所未有的顶峰，人口更是冲上了4亿的峰值。
然而，仰慕爷爷和父亲功绩的乾陵，并不满足于做一个太平皇帝。在长达64年的执政期内，乾陵硬是耗尽大清朝入关以来百余年的财富积累，东拼西凑整出了一个“十全武功”。
想想十全武功里的平定天山大小和卓、征伐大小金川等，的确巩固了清王朝的庞大版图，花点钱也还说得过去。可打着收拢江南汉族士子之心，开展耗费庞大开销的下江南巡游活动，可就有些挂羊头卖狗肉了。
历史上隋炀帝只下了一回扬州，就被史书骂了个狗血喷头，但人家乾隆出手大方，一整就是足足6回啊！大清国再有钱，估计也要被掏空了家底。
而帮衬着乾隆大手大脚花钱的，正是他无比宠幸的和珅。
这里头有个问题，乾隆虽然利用和珅办了许多想办的事，但对和珅在私底下的小动作，比如贪污收受贿赂、经营当铺钱庄、聚敛庞大家财等问题，难道真就一点察觉都没有吗？
当然不是！以乾隆的英明睿智，即便晚年糊涂了点，也绝不至于由着和珅胡乱欺骗。之所以隐忍多年不动声色，主要是为了满足自己四处用钱的私欲，而且在对和珅问题的处置上，乾隆深不可测的帝王心术里，还有一层为儿子嘉庆留下一笔政治遗产的想法。
清朝从努尔哈赤立国开始，到皇太极、顺治手里收拾了宗室亲王（阿敏、多尔衮），至康熙期间又收回了八旗亲贵的权力（鳌拜），轮到雍正上台，更是中央集权到顶点。
因此，依照清王朝百余年集权路线的积累，像和珅这样的大臣，已经很难形成单独的专权团伙，顶多是个为了官位和钱财的利益共同体，一旦和珅倒台，立马大难临头各自飞。
说白了，和珅再有地位，也只是个“宠臣”，绝难成为“权臣”。“宠臣”和珅地位的来源是宠幸他的乾隆，所以乾隆的态度或者生死，直接决定着和珅的命运。
乾隆不碰和珅，为的就是把和珅这颗人头留给嘉庆立威，从而实现皇权在父子间的全盘平稳过渡。
果不其然，乾隆去世的头个月，嘉庆便以迅雷不及掩耳的态势，立马控制住了和珅，随即宣布他的二十条大罪 、下旨抄家，并且用三尺白绫赐和珅在狱中自尽。
和珅留下的巨额家产，着实让嘉庆缓解了一段时间的财政危机，由此民间流传出“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。同时，嘉庆将乾隆的帝王心术学到了家，到自己临终前，也为儿子道光养了一个贪官“勒保”，用来给新皇帝立威。
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