朱元璋的开国功臣集团中，大部分是他的安徽老乡，例如赫赫有名的淮西二十四将，还有李善长、胡惟庸等文官，都为明朝的开国立下过汗马功劳。
作为回报，朱元璋当上皇帝后，论功行赏时也没有亏待他们，个个都得到了高官厚禄。
只是后来朱元璋当皇帝当久了，思维也转变成皇帝的思维，可这些功臣却还没认清自己的定位变化，依仗着旧日的功绩，做出许多挑战朱元璋容忍度的事。
为了巩固皇权，让大明平稳延续下去，朱元璋借胡惟庸、蓝玉等大案，诛杀了一大批开国功臣。
明朝官场一时风声鹤唳，人人自危，都害怕被皇帝盯上挑出什么毛病。唯独汤和，从头到脚稳稳当当，而朱元璋也没有动他，让他得以善终。
那么汤和为何如此好运呢？他有什么过人之处，能逃过朱元璋对功臣集团无情的大清洗？
这里头主要有两方面的原因，一是朱元璋跟汤和是真正的发小，两人的友情比较纯粹；二是汤和小心谨慎，处处迎合朱元璋的心思。
先说第一点，虽说明初功臣基本都是朱元璋的淮西老乡，但汤和与朱元璋的关系无疑最为亲近。两人是光屁股长大的交情，住在同一个村庄上，光屁股撒尿和稀泥都一起。
两家也是一样的穷，为了有口饭吃后来都跑去给地主刘德家放牛。但刘德给的粮食并不多，两人常常饿肚子，一天实在是饿得受不了，胆子最大的朱元璋，杀了地主家的小牛犊子，让汤和等小伙伴们饱饱地吃了一顿肉，回来受了地主的毒打。
从这里可以看出，日后有大出息的人物，往往从小时候就能看出他的过人之处。搁在朱元璋身上，牛是他杀的，肉是大家分着吃，挨打呢？则是他一个人给扛了下来，足见朱元璋身上有股子敢想敢干敢担当的魄力。
有过这样的经历，汤和等小伙伴们自然服他们的朱大哥，两人的友情更深厚了。
其实我们都有这样的体会，小时候的朋友最为真挚纯粹，最没有功利性，无论什么时候，心里仿佛都为那时的小伙伴留有一片净土。就像民国的大文豪鲁迅，作品中也不乏对儿时伙伴少年闰土的特别描述。
朱元璋也不例外，哪怕他现在的地位和以前有着天壤之别，也不能完全抛弃儿时的情谊。
何况汤和还是个小心谨慎的人，对朱元璋打从心底的信服，不管明面上还是私底下，都对他十分忠诚，跟蓝玉身上显露出的嚣张跋扈，完全不是一码子事。
众所周知，朱元璋是在投入郭子兴的义军后，才开始发迹走上步步高升之路的，但大家可能不知道的是，最先投靠郭子兴的不是朱元璋，而是汤和。
汤和在郭子兴队伍中呆了一段时间，因战功升为千户，觉得这里有发展前途，自己怎么着也不能忘了还在皇觉寺挨饿的朱大哥，因而写了封信邀他入伙。
所以朱元璋来到郭子兴的队伍，严格来说并不能算是毫无根基，至少有个官居千户的铁杆弟兄汤和，能罩着他一些。
后来朱元璋因战功，得到郭子兴的赏识，破格提拔他为镇抚，接着又升为管军总管，级别在汤和之上，节制诸多比他早来的将领。大家很不满，这小子年纪比我们小，资历比我们浅，凭什么当我们的头头？
如果汤和心胸狭窄，或者和朱元璋不是真的朋友，此时就该难受了，朱元璋比他小三岁，还是他介绍来的，却比他升得快，心里有什么不痛快也是人之常情。
但心胸宽广的汤和，不但不嫉妒，还带头服从命令听指挥为朱元璋撑场面。这对朱元璋来说，可是最难得的支持了，因而汤和在他心中的分量，自然高出其他人一截。
洪武二十一年，60岁的朱元璋疑心渐重，有心收回军权，不愿诸将再统领军队，却一时没找到合适的方式。
正当朱元璋没办法开口的时候，是汤和看明白了他的心思，主动说自己年事已高，不能再指挥军队驰骋战场，想要卸职回乡，终老故地。
这真是打瞌睡遇着了枕头，朱元璋又欣喜又感动。对于此时的他来说，能放下军权、不给自己添堵的大臣才是好大臣，才配得到他的眷顾。于是同意了汤和的请求，并为他在中都凤阳修建富丽堂皇的府邸。
府邸修好之前，汤和还住在京里，朱元璋对他放下戒心，时常召他进宫聊天。等到凤阳的府邸也建成，朱元璋又赐他黄金三百两、白金二千两、纸纱三千锭、彩币四十多套，还特意下诏褒奖，让他衣锦还乡。
此后，汤和每年上京城朝见一次朱元璋。虽然他已不在朝中，离得又远，但和朱元璋的感情反而更深了。汤和死的时候，朱元璋痛哭流涕，很是悲伤，追封汤和为东瓯王，谥号襄武。
不得不说，汤和是最清楚朱元璋性情的人，这也许是因为他和朱元璋认识的时间最长。他知道怎样做才能让朱元璋安心，以儿时的友情为基础，谨慎经营君臣之义，最终保住了汤家满门荣华富贵。
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