我们看《雍正王朝》《甄嬛传》这类清宫剧的时候，常常会被里面名类繁多、称呼各异的爵位弄得满脸问号。亲王、贝子、贝勒、国公，到底哪个更大啊？
其实，这类让人眼花缭乱的称呼，都是清朝封赐皇族的爵位。这些爵位有的名称太过相近了，以至于一般人特别容易把它们弄混。今天，我们就来聊一聊清朝的这些皇族，究竟是怎么划分等级的。
在清朝之前，历朝历代的皇族一般都会在成年时“裂土封王”，这也是统治者为了维系自己的统治，而想方设法帮自己找的“内援”。尤其是明太祖朱元璋，以支系藩王拱卫皇室，号称“屏藩皇室”。当然最后的结果大家都知道，养“猪”专业户嘛。
有鉴于明朝的惨痛教训，清代皇族的皇族们，打从一开始就没有了“裂土封王”的福利待遇。不仅如此，他们除了没有自己的实际封地外，就连一个像样的名头都没有。
但这并不意味着他们就过得多惨。清朝的皇族总体来说分为两个部分，一部分被称之为“觉罗”，而另一部分则是所谓的“宗室”。
他们需要根据身份的不同，佩戴不同颜色的腰带。宗室们佩戴象征皇权的黄带子，觉罗则是稍次一些的红带子。久而久之，民间开始用黄带子与红带子来称呼这两类皇族。
宗室是指清太祖努尔哈赤的父亲塔克世那的后代，在血缘关系上他们要更加接近皇帝的嫡系，而觉罗们则是塔克世兄弟们的后裔，因此算是清帝的支系血脉。事实上，“觉罗”二字在满语中，本就是“远支”的意思。
当然了，事有例外，一些因为触犯族规而被逐出宗室的宗室子弟，从待遇和规制上会被划为红带子一等，他们被称为革除宗室红带子。总体而言，清朝的皇族就是依靠血缘关系上的划分评定远近亲疏的。
红带子虽然只是皇室的支系，但依旧能够享受到远超普通旗民的待遇，即使是地位较低的觉罗，一旦到了20岁，如果还没有官身和爵位，就可以每月去宗人府领取2两的“养身银”，以及每年额外贴补的米四十二斛二斗。除此以外，对于这些皇室宗亲，身为族长的皇帝显得格外大方，在婚丧嫁娶时，他们同样可以享受朝廷给予的补贴。
觉罗尚且如此，地位身份更加尊贵的宗室们，待遇就更好了，他们除了“养身银”要比觉罗丰厚一半以外，宗室后裔还可以使用四品的补服和顶戴。相比之下，觉罗们只有在乾隆朝有过这样的机会。
无论是觉罗和宗室，这些涉及方方面面的贴心待遇，让他们无疑成为皇帝陛下最忠诚的拥趸。
而宗室们的待遇还远不止如此，清朝单独为宗室设立了独特的爵位系统。这一爵位体系有入八分和不入八分的差别。一些地位尊崇的宗室会被称为“入八分”，所谓入八分指的是宗室贵人们可以享受的八项礼仪性待遇。
当然，这些礼仪性的待遇其实还在其次，对于一些务实的宗室而言， 入八分真正的好处是有了自己的“旗份”。这里说的“旗”自然指的是八旗。
这是一种极为严密的等级体系，从最低级的“牛录”到最高级的“固山”，他们环环相扣形成了一个等级森严、结构清晰的统治体系。八旗体系在满族入关前的军事征服中扮演了重要的角色，但说到底，它还是爱新觉罗家的私产制度。
八旗之中，镶黄旗、正黄旗、正白旗是所谓的“上三旗”。它们的旗主就是皇帝本人，在皇帝选辟御前侍卫时，出身上三旗是最硬性的标准，从某种意义上来讲，他们就是我们常说的“天子亲兵”。
而“下五旗”则不同，它由宗室皇族中入八分者所统领。只不过，交由谁统治，一般是由皇帝决定的，因此如果成了入八分宗室，不仅意味着他们有了更加尊崇的地位，同时也意味着他们有了可供自己调遣支使的牛录。
尤其是对于一些亲王来讲，如果能够成为某一旗拥有牛录最多的旗人，那么他就自动成为该旗的旗主。这些旗主的地位有时候远胜朝廷内的一品大员。
《铁齿铜牙纪晓岚》里面有个特别有意思的桥段：权倾朝野的和珅在遇见了正红旗旗主后，不得不下跪请安。这并不是电视剧乱拍，事实上，在满族人看来，旗主就是旗内所有人的主子，因此旗人无论地位多高，在见到旗主后都要先下跪向主子请安。因此，即使是对于宗室来讲，“入八分”的意义极其重大。
宗室们的爵位按照大小排列分别是：和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。其中从和硕亲王到奉恩辅国公是入八分宗室，在这之下则是不入八分宗室。
这些入八分的宗室们地位之高，几乎为清廷之最，在清廷进行正式朝会时，一般会将朝臣分为三班，其中第一班就是所有的入八分宗室。第二班是与满清素来亲厚的蒙古王公，最后才是满汉大臣以及那些未能入八分的宗室。
可以想象，只要成为入八分宗室的一员，就意味着一个人进入了大清帝国最高权力场，前途也就无可限量了。
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