民国著名史学家孟森曾经说过：自三代以后，得国最正者，唯汉与明。说的是朱元璋驱逐蒙古人、恢复汉人江山，相比于周、秦、汉、唐、宋、元、清，明朝得国最正！
不过，这个观点其实值得商榷。从皇位角度来说，小明王韩林儿（张无忌的历史原型）不明不白的死，让朱元璋的“正统”有一些污点。那么，小明王能不能选择禅让皇位给朱元璋，换取活命呢？
要解释清楚这个问题，我们需要从头说起。元朝末年，社会矛盾激化，百姓对元廷愈发不满。当时，民间白莲教盛行，逐渐成为一些人用来反抗元朝的思想工具。
他们将白莲教与明教、弥勒教，甚至道教互相渗透，宣传“弥勒佛下生”，鼓动百姓跟随他们起义，就能改天换地，迎来光明的未来。
其中，赵州栾城县一个叫韩山童的人成为了历史弄潮儿。1351年，韩山童与其信众刘福通等人，在今安徽阜阳策划起义。为了具有正统性，韩山童宣称自己是宋徽宗八世孙，以反元复宋的名义起兵。
不过，起义军初期就遭到元军围剿，首领韩山童被杀。1355年，刘福通立韩山童之子韩林儿为帝，国号大宋，年号龙凤。由于韩山童当年借用白莲教、明教教义中的典故，号称“明王出世”，故称这位“宋朝皇帝”韩林儿为“小明王”。
那朱元璋与小明王又有什么关系呢？
原来，刘福通所率领的部队都头戴红巾，代表继承宋朝“火德”，故被称为红巾军。而这支起义队伍壮大后，各路起义军也纷纷佩戴红巾，奉小明王为共主。
这其中，就包括滁州的起义军领袖郭子兴，而朱元璋正是郭子兴的部将，论红巾军的“组织关系”，朱元璋是小明王部将的部将！郭子兴病逝后，朱元璋成为郭部红巾军的实际首领，虽不甘受制于人，但鉴于韩宋势力强盛，便继续接受小明王封号，借势壮大自身实力。
1358年，刘福通攻占汴梁，韩宋达到鼎盛。但是不久，因为起义军各自为战，被元军逐个击破，刘福通携韩林儿退守安丰，又被张士诚部将吕珍击败，狼狈得无处可去。
1363年，朱元璋将他们接到滁州居住。1364年，朱元璋自称吴王。1366年十二月，朱元璋开国在即，便遣部将廖永忠接刘福通、韩林儿到应天，结果二人在半路上因“翻船”溺死。次年，朱元璋改国号为吴，正式成为一个政权之主。
韩林儿在朱元璋控制之下的时间是三年十个月，说长不长，说短不短。但是韩林儿做傀儡的时间可不止三年多！从刘福通立他为帝到溺死，韩林儿一共在位十二年。这十二年间，刘福通其实就是“摄政王”。
到滁州以后，“摄政王”不过由刘福通变成了朱元璋，对韩林儿而言，他能意识到其中的区别吗？这样的人生，古代有个帝王与他非常相像，那就是汉献帝刘协。而看懂了汉献帝的人生结局，也就能明白韩林儿的身不由己了。
东汉末年，董卓入长安，废杀汉少帝刘辩，立陈留王刘协为帝，汉献帝就开启了傀儡生涯。期间先后被董卓、王允、李傕、郭汜、杨奉等人控制，流落各地，终被曹操迎往许昌，过上了相对安逸的生活。
汉献帝不甘心做傀儡，一度想依靠董承、伏完等外戚推翻曹操，但都以失败告终，董贵人、伏皇后和几个皇子也先后受牵连惨死。
按理说，知道了汉献帝的心思，曹操是不是应该干脆杀了他呢？偏不！曹操好吃好喝供着他，还把三个女儿嫁给了他，一直到自己去世都没动汉献帝一根头发。
而曹操死后，继位的曹丕也仅仅是让汉献帝禅让皇位给自己，继而封了他一个山阳公，允许他在自己的公国继续保留皇帝的待遇，永远享受荣华富贵。
汉献帝是不是运气很好？可以说是的。曹操父子有一千个机会把他杀掉，但是没有。曹操为什么不杀汉献帝？因为他要挟天子以令诸侯。汉献帝代表汉朝，曹操觉得有这个傀儡在，就有“兴复汉室”这样一个冠冕堂皇的理由，方便自己行事。
而曹丕掌权后，觉得汉朝没有必要存在了，但是可能因为“亲戚关系”，可能因为觉得他没有威胁，所以也不急着杀他。
汉献帝是主动要求禅让的吗？傻子都知道不可能。禅让与否不取决于汉献帝本人，而杀不杀他，也完全取决于曹氏父子。所以说，是否禅让和能否保命没有关系。
恢复到小明王的例子，且不说他在朱元璋控制下只有三年十个月，可能根本意识不到朱元璋与刘福通的区别，觉得朱也会像刘一样对自己好。
就算意识到了，想退位，朱元璋又是否愿意呢？如果朱元璋觉得“大宋”的招牌还有用，那就会让他继续当皇帝，想禅让朱也不接。反之，如果朱元璋觉得这个没用了，那不需要你退位，他自然会帮你安排得妥妥贴贴。
比如韩林儿的最后岁月，朱元璋、陈友谅、张士诚、明玉珍等各地红巾军，已经各自发展成独立的割据势力，韩宋这个旗号没用了，那朱元璋自然就可以从幕后走上前台，撕破伪装发动统一之战了。
至于是逼小明王退位还是杀掉，那就看老朱的心情和想法了。或许朱元璋认为，小明王禅让，明眼人都知道不是自愿的，还是会给自己冠上一个篡位的骂名，那干脆制造一场翻船溺水的意外事件啰。
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