福船的由来
位于天津的国家海洋博物馆内复原了宋元福船模型,总长27.8米,型宽8.6米,型深3.4米,设计吃水2.36米,再现了水密隔舱、多重板和鱼鳞式搭接的传统技艺与结构形式,不仅生动还原了昔日福船情形,也体现出较好的展示和观赏效果。
福船因在福建沿海建造而得名,是一种尖底木质帆船,作为主要航行于浙江南部、福建及广东东部一带洋面的海洋木帆船,“上平如衡,下侧如刃”,具有底尖、上阔、首昂口张、尾部高耸的船型特点,且有多层底板、水密隔舱的设计。
福建造船业历史悠久,福建在《山海经》中有“闽在海中”的称谓,后世闽越人“习于水斗,便于用舟”(《汉书·严助传》)。在武夷山城村闽越国故城遗址中发现大批斧、锛、凿等铁制品,先进的手工工具使用无疑可促进当时造船业的发展。东汉时期“旧交趾七郡贡献转运,皆从东冶,泛海而至……于是夷通,至今遂为常路”。
福建泉州自古以来就是十分优良的海港,在古代的时候,这里是中国航海贸易最为繁盛的地方,也是海上丝绸之路的起点。这里有着十分悠久的航海文化,许多泉州人都和大海有着不解之缘。
福船的结构特点
福船中水密隔舱简单来说,就是用木板将整个船舱横向隔成一个个密闭而不相通的小空间,这样的好处是,首先一旦船只发生触礁等事故,船舱不至于整体进水而沉没,其次可以分类存储货物,最后安装的舱板还可以起到加固船体的作用,可谓一举三得,是充满智慧的创造。底尖上阔、龙骨厚实,多水密隔舱,首尖尾宽两头翘,这样的结构大大提高了福船抵御风浪的能力和远航安全性能。
国家海洋博物馆福船水密隔舱剖面图
那么,不同用途的福船,应该如何区分呢? 答案是需要按“眼睛”辨认,福船的这对大眼睛叫做“龙目”,其大小形状都颇有讲究,龙骨每长一丈配龙目长四寸,渔船的眼睛往下看,意在寻找鱼群,商船的眼睛朝前看,意在识途。
明洪武五年(1372年),“命行人杨载以即位建元诏告其国,其中山王察度遣弟泰期等随载入朝,贡方物”(《明史·琉球传》),随后北山王、南山王亦向明朝进贡,琉球各国与明朝正式结成朝贡关系。每次册封使出访均要在福建招募民间商船临时做为册封舟,福州闽江的南台岛建造册封舟。当时及之后册封舟多以福船改造而成,册封舟一般有两到三层尾楼,上层住官员,中层供奉天妃以护佑航行顺利。
国家海洋博物馆中展示的封舟模型
郑和下西洋的船队途经太平洋、印度洋,直至波斯湾和东非沿岸等深水海域,亦就便征用福船。《明实录》载永乐元年五月辛巳“命福建都司造海船一百三十七艘”,永乐二年正月癸亥“将遣使西洋诸国,命福建造船五艘。”福船成为郑和七下西洋的幕后功臣,同时也写下了中国造船史的辉煌篇章。
应用于军事
戚继光在《纪效新书·福船说》中对福船的评价
明代南海水军装备的福船船高如楼,尖底上阔,首尾高昂,两侧有护板。全船分四层,下层装土石压舱,二层住士兵,三层是主要操作场所,上层是作战场所。
军用福船的划分
一号福船:型号较大,吃水较深,可达6.6米。机动性能不好,全仗顺风顺潮,难以单独使用。
二号福船:较一号稍小,但形体相似,船底狭窄,船面宽阔,吃水约3.5米。船上有楼三层,其旁设护板,交战时人倚护板,而矢火炮向下投掷,给仰攻之敌以巨大杀伤。
三号名哨船:又名草撇船,两旁钉竹皮,用于攻战、追击。
四号名冬船:也叫海沧船,其形制、性能与哨船相似,风小时亦可行驶,两旁不钉竹皮。
五号名开浪船:又称鸟船。其头尖,不管风向、潮汐、顺逆都能行驶。
六号名快船:形体与鸟船相似,体型更小。
结语
中国虽然自古以来就是一个大陆国家,但是在古代的时候我们的先民们依然创造出了辉煌的航海文化。福船作为我国历史上木质远洋船舶中的佼佼者,既是中华海洋文明的传播载体,也是世界航海史上的璀璨明珠,向我们展示了高超的造船技艺,是古代劳动人民特别是福建沿海先民非凡的智慧结晶。
参考资料:
山海经[M],北京.中华书局,2011
班固:汉书[M],北京.中华书局,2007
张廷玉等:明史[M],北京.中华书局,1977
席龙飞著:中国古代造船史[M],武汉.武汉大学出版社,2015
刘义杰.福船源流考[J].海交史研究,2016,(第2期).
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