清朝一名官员自小天资愚钝,为了读书,吃尽苦头,依然一无所获。后来经历一场特别的“手术”,豁然变得冰雪聪明,文采有了翻天覆地的变化,连他的塾师都惊讶地说:“你可以做我的老师了。”
说来,这其中有一段有趣的故事。
清朝官员顾光旭(1731年—1797年,字华阳,号响泉),无锡人,乾隆十七年(1752年)登进士。他从御史官至甘肃按察使。若说起他的文采,在当时风靡一时,可谓荣耀江左。
不过,据清朝外交官薛福成所述,顾光旭小时天资极其愚钝。到了十四五岁,顾父见他读书不成,就让他到市区学做生意。依吴地风俗,凡是初入店铺的学徒,都要负责一切洒扫、传餐、杂役等事,还必须为人洗刷夜壶。
当了一天学徒,光旭心中不悦,悻悻辞去。他说:“干杂活,我不敢推辞;为人洗尿壶为的是什么呢?”于是他向父亲发誓,必会奋发读书,即便饿死也不愿学做生意。
从此,光旭每天刻苦攻读,若未熟读书本,他就焚香跪着读;若还读不熟,就夜以继曰地读。稍有睡意,就用冷水洗脸,或以锥刺腿,加强读书的意志,直到天亮都不休息。
但遗憾的是,面对塾师背诵时,光旭却是茫然如故。塾师为他讲解书义,每每讲到口干舌燥,谆谆告戒他千万要牢记勿忘。但到次日,光旭依然感到茫然。他苦苦勤读,可文义篇章始终不入大脑。
过了一年,塾师向顾父辞谢,说:“这孩子虽然专一心志地读书,而我也已用尽心力教导他,很惭愧的是依然没有起色。何不让他尽早改行,不要白白受苦。”光旭哭着,恳请老师留下。塾师怜悯他,只好答应。
时逢吴中一带发生大饥荒,顾家素来清贫,想要赈济灾民,然而力不从心。顾父想到家中珍藏一通古代书帖。他听说某位学使大人酷爱书法绘画,想将书帖卖给他,但不知如何联系。
当地有个曹姓书商,因为人不很道德,邻里称他为曹作恶。曹书商常常出入学使门庭。于是,顾父对曹说:“我的书帖价值千金,因为急着赈救灾民,即使减价我也会卖。”
曹书商将书帖呈给学使大人,并告诉他出售的原因。学使说:“这通书帖价值千金,我也想赈救饥民,自当出双倍价钱。”于是出资二千金买下。
然而,曹书商回来后,告诉顾父:“学使大人说,这书帖仅仅价值百金,因赈灾之故,就出双倍价钱买下了。如今买得二百金,都在这儿。”顾父没有办法,只得接受。用这二百金买谷米,搭了ㄧ个棚房,施粥赈济灾民,并继续劝人募捐。顾父亲自规划赈灾一事,历尽艰辛,救活了许多人。
当顾父赈灾时,曹书商忽然得病死了。临死前,他将所做之梦,告诉妻子,他说:“我一生贪没了许多人的钱财,然而这尚可以被原谅。而这次侵占顾先生书帖价一千八百金,数目虽不很多,然而阴司以民命至重,侵吞赈款心地不仁,谴责罚我非常严酷,既要夺我的寿数,又将绝我的后嗣。”
“顾先生虽然财力有限,施粥赈济也不很周全,然而他的仁心出于至诚,所以善德充溢,福荫其子,其子不久可以登科,日后官阶显赫。我因为一念贪财,祸及妻子,曹氏祖宗都因我的行为感到气馁。”曹说罢,啜泣而逝。
不到一年,曹书商的妻子及其三子相继去世,曹氏一门遂绝。
百姓听说此事,有人说顾家孩子生性愚钝,怎能骤然登科及第?所以众人对曹生前之言,将信将疑。
这年顾光旭十七八岁,学业依然无成,塾师教他作文,每命一题,光旭要耗尽昼夜之力,也仅能写出只言片语,并且不成文理。光旭更加发奋研思,每每废寝忘食。
一天夜里,他正冥思苦想写作文,却想不出一字,精神疲倦到极点,于是躺下休息。忽然看见一位神明,形象犹如学宫里所塑造的魁星[注]。
魁星左手拿一个盘子,上面盛着一枚人心,右手拿一把锋利的刀。他走上前,骤然剖开光旭的前胸,遂即将手伸进去,取出心脏,再将盘上那颗心放入填补。魁星抚摸按摩几遍,使光旭胸前吻合如故,继而才离开。
光旭从梦中惊醒,摸摸自己的心,一开始还怦然而跳,继而感觉神智豁然开朗。他坐起,注视着作文命题,竟轻松地彻头彻尾融会贯通,即刻振笔疾书,完成了全篇。
翌日,塾师一看既怀疑又震惊,不相信愚钝的孩子能写出这篇佳作,认为他是抄袭的,想教训他。光旭便请老师再出一题,顷刻间他即挥笔完成。
塾师读罢,惊讶地说:“你可以做我的老师了。即便是我百思也写不出来。”从此,顾光旭读书一目十行,博览群书,写文章挥笔立就。冰雪聪明的他,名震一时。后来,于乾隆年间进士及第。
管子曾说:“思之思之,又重思之,思之不通,鬼神将通之。”顾光旭诚心向学,勤奋苦读,没有读书不通的道理,所谓精诚所至,金石为开。然而,若不是顾父积下大德,光旭感通也不会如此神速。想必是二者同时兼至,读书自然融会贯通。魁星换心奇梦,这或许就是天道善报于人的表现吧!
[注]:魁星,指北斗七星的前四颗星星,称为斗魁,又称璇玑,而另三颗星星为斗杓。在中国古代,儒士和学子尊奉魁星。
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