西汉末年，王莽乱政，篡夺了汉室江山。天下英雄群而讨伐，刘秀也跟着哥哥刘演一起，组建了一只义军队伍。
一开始的时候，刘秀人马太少，吃了大败仗，和大部队失散，流落到陌生地方。只好躲在路旁的土埂下，等候行人问路。
离这不远有个殷家村。村里住着一户姓殷的人家，哥哥叫大力给人烧窑，妹妹叫梨花，心灵手巧，给人缝补衣服。也长得十分俊俏，人人都夸她是个好姑娘。
这一天，殷梨花煮好麦仁汤，盛在小罐里把蒸馍馍放进篮子里，准备给哥哥送饭，途中正好遇到落难的刘秀。
刘秀见少女持着竹篮瓦罐，心想应该不是坏人，便高兴地喊道：“你等一会儿，请到南阳府该走哪条路？”
乱世之中，梨花留着心眼，也不敢随便搭话，说道：“你打算去南阳府，都不知道该走哪条路，不打算去南阳府的人怎么能知道呢？等后边来了人你再问！”
刘秀追上来，拦住梨花的去路，把梨花仔细打量一番，不禁暗自惊讶：农家还有这样俊俏的姑娘！
刘秀笑着说：“我初到此地，不识路。请问去南阳府，该朝哪个方向走？”
梨花淡淡一笑说：“你是问路的人，连个规矩都不懂。出门人小三辈，不叫哥便叫姐，你怎么不称呼个什么呢？”
刘秀说：“我是顶天立地的大丈夫，该如何称呼你哩？”
梨花哼了一声说：“你睁眼看天有多高，地有多宽？你站到那里还没有我高，怎么算得上顶天立地的大丈夫呢？”
刘秀说：“看你长得这样俊俏，见识一定不少，却怎么连个话都听不懂。哪个人不是顶上有天，双脚踩地呢！”
梨花回顶一句：“算你说的在理，咱们各走各的路！”
话说刘秀两天没见饭食，看着那冒着热气的燕馍，肚里咕咕响，口里流涎水。
梨花偷看刘秀，捂着嘴笑：“叫声姐姐给你馍吃。”
刘秀挺硬腰杆说：“你叫声哥哥，我三天不吃饭！”
梨花把脸一沉：“是你想吃我的馍，谁和你打赌来！”
强汉争不来饿肚子气，刘秀的眼睛不离馍馍，哀求地说：“发点慈悲吧，给我吃点吧！”
梨花又上下打量着刘秀，觉得这位少年既不是坏人，也确实可怜，便顺手掰了半个馍，递给刘秀说：“拿去吃吧！”
刘秀接过笑道：“你给我半个馍，只是半个功（宫）。”
梨花不解地问：“你说的半个功是啥意思？”
刘秀一看四下无人，才如实说：“我是刘家的后代，遭王莽贼子迫害，要去封地南阳招集人马。等我推倒王莽当了皇帝，你就是正宫娘娘。”
梨花脸一红，把馍馍篮子放到刘秀面前说：“给，你随便吃吧！”
刘秀狼吞虎咽吃毕，忽望见王莽的人马追了过来。
刘秀忙问梨花：“我该向哪里逃生？”
梨花指着窑场说：“快去那里藏身。”
没过多久，官兵来到路口，一位小头目下马，横眉竖眼地向梨花大声喊道：“你可看见有个少年小将从这里逃去？”
梨花扫了他一眼说：“我去给哥哥送饭，哪里还有个少年呢？”
领头的朝南打了个手势，官兵一齐离去。
刘秀跑到窑场，看见一个二十多岁的小伙，灰尘满面，正在烧窑，忙喊：“快救命呀，大哥！”
殷大力抬头一看，是位眉清目秀的少年。顾不得问话，赶忙先让刘秀从掏灰的小孔中钻进窑里。
官兵随后就到，把窑边的柴禾胡乱戳了几下，又匆匆朝西过河追去了。
梨花见了哥哥忙问：“哥，怎么不见刚才跑来的那位少年呢？”
大力从掏灰口上把刘秀扯了出来，“你看，不是在这吗？”
梨花给哥哥讲了刘秀的身世和来历，并说刘秀向她许了愿。
殷大力听了高兴得合不住嘴，对妹妹说：“你先回去吧，大白天不敢走，等天黑了，我领他回家。”
就这样，刘秀在梨花家住了数日，等风头过去了，这才打听好去南阳的路径，背着干粮，和梨花挥泪而别。
日后刘秀当了皇帝，按照当年的承诺，封殷梨花为皇后。
这是民间传说，和历史上有很大出入，大家不要较真。
实际上刘秀的媳妇，名叫阴丽华（谐音），刘秀在没有起兵之前，就已经认识了阴丽华，并结为了夫妻。留下了“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的经典名句。
另外要说的是阴丽华虽是首任媳妇，却不是首任皇后，而是第二任皇后。第一任是郭圣通，至于为什么会这样，那就是另外一个故事了！
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